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迎面而来的风大，雪也大。
看着亲人绵绵的不舍之情，狄阿鸟心地堵得慌，拦了她俩就说：“我们去万马叔叔家看看，说回来就回来，别跟了！”
雨蝶觉得狄阿鸟说的是实话，加之自己也多个累赘，虽然不舍，却还是扯了扯段晚容。段晚容却一抖胳膊，生气地问：“那你为什么带上石春生他们？为什么要带走你的马，兵器？”
狄阿鸟无言以对，这就拉了石春生做挡箭牌，故作惊讶地问：“舍不得石春生吧！那我就把把他留给你！雨蝶，你回去。我自小就知道她，她就愁着自己嫁不去，有了石春生心里才有底！你可别上她的当。”
段晚容心口被什么梗到，面孔苍白难看，直盯盯地看着他几眼，成串的眼泪都扑簌簌往下掉。
石春生一心想跟狄阿鸟走，死也不愿意再回去，便瓮声瓮气地嚷：“阿鸟！她嫌我家无钱无势。我早就死了心，这下又把大哥的命搭了进去，还管她？再也不要她，等咱们打下一块大大的地盘，我再找！”
狄阿鸟对石春生的老实有一定的了解，这就看着段晚容，以大人的深思熟虑说：“真有这样的事吗？！凡女皆嫌弃结发之夫，凡鹊都追逐百丈之枝，那天下岂不大乱？龙琉姝不顾长辈与天地相商的婚事，和外人一起加害于我，也就算了。可你，怎么也是这样的女人呢？快悔改。”
赵过立刻横插一言，说：“女人都是这样的，你忘了许小燕吗？”
段晚容接连被巨锤击打，眼前金星直冒。
她一拽马缰，怒吼一声：“就是这样！我就是这样，你这个混蛋，不得好死。”一声厉叱，她按马就走，不过十余步，泪已滴淌如注，嘴唇也已被自己咬破。
雨蝶连忙掉转马头，不忘给狄阿鸟解释说：“不是这样的！”说完，便踢马就追，可怎么也追不上。
段晚容脑子乱哄哄的，横冲直闯，在呼呼风声中喃喃说：“想不到你这样看我。我是在攀百丈之枝？是呀。你家势高贵，就能当我是奴仆，可凭什么当我是奴仆？！凭什么？！想睡就睡，想钻我怀里就钻我怀里，可一回头，你又说我跟人睡觉。我每天每夜，都像活在一场没边的噩梦里！没有你的消息时，强颜欢笑，有你的消息，又欣喜若狂。盼呀，盼呀，盼到眼前了，你却告诉我说：凡女皆嫌弃结发之夫，凡鹊都追逐百丈之枝，会天下大乱？”
她缓缓地问：“天下大乱和我有什么关系呢？！”
渐渐地，她又为狄阿鸟开脱，念叨说：“你说我是你阿姐，可我不是你的阿姐，不是呀。我要是你的阿姐，不会欺负你，不会要你让我，不会处处都想让你顺着我。你一定是听信了石春生的话，一定是被龙琉姝伤透了心，可你又怎么知道我的心呢？如果可以，我愿意剖出来给你看看，给你看看。”
越是为狄阿鸟开脱，她也就越难过，越绝望，浑然不觉雨蝶在背后喊叫。
突然，一阵昏厥之意袭上，她慢慢、慢慢地从马上掉下去。
雨蝶吓坏了，赶上去摇了又摇，听段晚容喉咙里嘟囔一句“我不喜欢上学，阿鸟，一点不喜欢，我只喜欢坐在你身边，和你玩儿！”
她眼泪一下迸出来，紧紧搂住段晚容，心想：也许阿鸟永远也不知道，他不知道的太多、太多了！
这些，都淹没到风雪中了。
狄阿鸟一回头赶路，就朝石春生大喊：“我阿姐年纪还小，不知道女人要对丈夫好，可以后就知道了。你再给她一次机会吧。等我们有了自己的牧场，你就回去接她，那时她还能不明白？！”
他老练地介绍经验：“女人都要哄。我阿爸也常常哄我阿妈，等有空了，我把本领都教给你们！”
赵过立刻又点头，拿了“许小燕”做例子，在风里呜呜啦啦地喊：“真的，他连许小燕都哄住了，夜里搂着人家。还亲嘴！”
狄阿鸟怪他多嘴，气急败坏地说：“你怎么老提她？！”
到了万马营地里，狄阿鸟做梦也没有想到，他会在万马的营地遇到狄阿田姐弟三个。这时，他才知道，狄阿田是被万马接了去，虽然心存感激，还是觉得有点不妥，至于哪点不妥，他也说不上来。
不管怎样，他还是很高兴，很感激万马对自己的恩情。
万马忙着向他介绍自己的妻女，儿子，不但没提汗位的事，也没说要给他部众牛羊。狄阿鸟的伯爷爷什么都看在眼里，等到无人时分，心有疑虑地告诉狄阿鸟：“也许他永远不会提。你也得提防他呀，你想想，他接你应该，可为什么要接狄阿田他们？他们的母亲还在，要接，也只有我们夏侯家的自己人才有资格。我看他忙着收容你叔父的旧部，说不准是在利用你，你可别一味对人家好？”
狄阿鸟这才知道什么地方不对的！
是呀，狄阿田的母亲还在。
自己接他们，是怕兄弟姐妹的残杀加剧，可万马有什么资格接他们呢？
还不声不响地接走了！
仅仅因为他和三叔的关系好？
“傀儡”两字闪入他的脑海。
他安慰伯爷爷两句，又问：“我还要去柳毛湾一趟，前面我回镇上，本来让他们回来找您的，可他们迷路，被那匪首请去了。也是我回来之后才知道。虽然那个首领认识我，给了一份人情，也不能保证没有其它想法，何况两边其实也没有很深的来往，这会儿正应该是礼尚往来的时候。”
狄阿鸟的伯爷爷老谋深算地想了一会，点了点头，并把理由说出口：“要接！这事，人家都知道，你不接不让人家心疑？这样，你接来人，咱也是几十口子，试探一下，名正言顺地要块牧地！”
狄阿鸟说：“柳毛湾的马匪杀了龙青风舅舅，我虽然没有多嘴，但还是有预感，他们会有大麻烦。接人还得赶快。”
老人点了点头。他吧嗒、吧嗒磕磕鞋底，轻声说：“这一定有人在背后出钱。你好好与他谈谈。他眼下很危险，要么会被灭口，要么会被龙氏灭亡。都是棋子呀。如果道理能讲通，他又是知道进退的人，不妨收留他，他们名声还说得过去……关键的时候还能帮你澄清，未必有什么大害处。”
狄阿鸟佩服极了，觉得自己的伯爷爷无愧于谋士之称，这就去见万马。
万马的儿子万武也在。他是丝毫不损这个“武”字的年轻人，脸又宽有扁，身材魁梧，一身的肌肉疙瘩。
万马见狄阿鸟浑身上下都带着稳重，越来越显得老成，便问他：“耶律明言投奔我在先，可他的仇人也投奔我，该怎么办好呢？接不接受？”
万武和万寇不同，他精力充沛，喜好搀和，本来就在说自己的主张，争到就喊：“还有什么说的，不要！要了，人家耶律明言心里会是什么滋味？”
狄阿鸟觉得这问题太容易解决了，一下儿又想到“傀儡”那儿了。但他还是这样觉得：倘若万马阿叔别有用心，试探我，那也无妨。可我若躲闪，就是为人不实。
于是，他淡淡一笑，徐徐说道：“阿叔请他们喝顿酒，尽量化解他们的仇恨……”
话还没说完，万武就打断了，火气很冲地说：“怎么会化解得开？化解不开！就问你要不要？”
万马并没有责怪万武的无理，只是略一摆手，缓缓说出自己的看法：“几代冤仇，万没有和解的可能。这个酒不喝也罢！可我就是弄不明白，他明知耶律明信在我这里，为什么会来投奔呢？莫非是要借机报仇？不对，可能是敌人的奸细！”
狄阿鸟投去惊讶的目光，见他一脸的苦恼，不像是在作傻，心里纳闷：在我印象里，他是个直肠子，敢做敢为。怎么就拐了这么多弯，跟妇人一样琢磨事儿。难道还非用这法儿试探我不成？呆站了良久，他也搞不清楚万马怎么会被这样的事儿难住，这就再说自己的主张：“他不管出于什么目的来投，既然知道耶律明信在这儿，心里都会有数。若阿叔当众制止他们争斗！他们最起码也要表面听劝！这样，若日后再起什么争端，按对错处理就行了。
“再说了，现在，我们现在弱疲不堪，面对的强敌又太强大，因为自己的一点疑虑就拒人于千里之外，传扬出去——”
万马抬起头，脸上多出几分惊愕，一边点头表示明白，一边却仍不解心病，说：“阿鸟呀！以前你阿爸他们在，所以你做什么事都顺利，把事都想得那么简单。你说的不是没有道理，可好办吗？！那耶律明信已经把话撂到前头了，这时候，我再要别人，那摆明，摆明是不把人家当回事！”
“是呀！”万武赞成阿爸的意见，伸出叉成八字的手掌比划，说，“什么‘不管出于什么目的，什么心里有数’，成道理吗？！是，敌人强大，敌人强大，我们才应该顺着耶律明信的马跑！早就知道你整日不务正业，看你说的这话，听都让人听不懂！”
狄阿鸟被他说傻了，心想：连阿过也能听懂几分的道理，你却听不懂。不是白痴吗？还要“顺着耶律明信的马跑”！一下儿，他不知道想到哪去了，干脆也不再掺合这事儿，把来意直说：“阿叔！我要去接姨婶！”
万马大摇其头，说：“不用，不用，让人带个话去，叫那帮马匪给送过来，去接？用得着去接？”
这和带上厚礼去接是两码事呀！那土匪把龙青风抢去的婶娘还给了狄阿鸟，后来又递信，说自己走后，一行人迷路，他又把人接他那儿了，保不准怕自己去高显归还龙青风尸骨时乱说话，出卖他们，留了一手，要是自己不去，人家不知道怎么想，说不定会反目的。
狄阿鸟觉得几人间存在着严重的沟通障碍，便又说：“不让我去，我也得去！”
万马气他固执，孩子气，敲着大腿，烦躁地劝阻：“危险，危险！啊？我传个话，他也就听了！哎！万武呀，那边土匪送来了阿鸟的兵器，你让人拿来，给阿鸟！”
万武这就冲外面喊了一声，不一会鱼木疙瘩和抱着兵器的巴牙一起来到。这一刀一剑，两只熟铜锏哗啦啦一放，狄阿鸟就直勾勾地盯着。这土匪什么一个意思？亲人兄弟们不送，把兵器给送了回来。很快他又想：也许并没有什么深意吧。这家伙若干年前被龙青风收买要刺杀我阿爸，听说是我阿爸之后收手，被龙青风追杀，我在雪地上救了他，现在，他又在别人的主使下杀了龙青风，怎么看都不像有头脑的人。
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