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撒力罕独自驮着阿弟去野外，亲友要一道运送，他却执意一个人去，拉着一辆走样的平板车说了一路的话。
他好像要把半生的话说完，其实却是重复的，不是用一句、两句的话提到几年前十几年前的一件事情，向顺从的阿弟道歉，就是重复撒马尔说过的，过几天还要去干什么呢。
直到黑夜，他的脚步才停止。
将阿弟放到狼嗥可闻的荒野上，他最后一遍看过阿弟的仪容，惨白可怕的面容，已经僵硬的肢体，又一阵难过。
他见阿弟用的是赵过的将帅大敞裹的身，就胡乱地拔拔，想给他拔下来，拔了不几下，却又连忙给掩盖上，自己一屁股坐到三步开外，他喃喃地说：“让你裹着。你裹着吧。这是你挣来的荣誉呀。”
回家的路上，他走不动了，停下平板车，点起一堆火。
盯着那火光，他好像看到了东夏那汹汹燃烧起来的烈火。
这烈火拉来了一张大幕，撒力罕好像看到从南到北，从东到西，无数征人纷纷修戈整矛，向他们的乡旗县旗聚集……旋即，他痛苦地抱上了自己的脑袋，在地上翻滚。
阿弟的死让他无比痛恨巴依乌孙，让他无比痛恨拓跋氏，而且前所未有地感到孤独，这几天，周围的百姓聚来下八户，认识的不认识的，都会下马见他，拜上一拜，称赞说你有个好阿弟，是个巴特尔。
狄阿鸟去县旗了。他虽然走了，周围的百姓却都被动员起来。
撒力罕敢肯定，东夏要向敌人复仇，将所有的有血性的东夏男人武装起来，跨越高山大河，站在敌人的面前，让他们后悔。
而且东夏王狄阿鸟当众读了檄文，并且亲手交给身边的人传播四方。
檄文也许只流传于靖康，撒力罕说不出个所以然，但他敢肯定狄阿鸟有毁灭敌人的意志，之前，狄阿鸟屯留在包兰，在撒力罕眼里，也许真的是在犹豫，也许是想看两败俱伤，也许只是应付中原人，但萨力罕敢肯定，现在这檄文传播四方，就是巴特尔斩钉截铁的话，响箭难追，覆水难收。
他的阿弟和那些活着死去的东夏人一起并肩战斗了，并且拒绝投降敌人，宁愿战死。
他想重新拿起刀剑，与全部的东夏人一起向东夏的敌人作战，却因为曾经的誓言而不能，潮水一样的东夏人汇聚成一道大海，他却不在大海里，好像他不是东夏人也不曾是的一样，他甚至分不清自己和巴依乌孙的区别。
孤独无穷无尽地袭来，天地也无穷无尽。
他手握弯刀跪坐起来，高高扬起手里的弯刀，一把剁入这坚硬的土地，然后便跪拜在这锋芒毕露的弯刀前，将双手合十。
他祈求说：“高高在上的佛祖呀，告诉我该怎么做。”
家里的人等着他回家时接他，在外头等到好晚，他却天亮才到的家，在家里睡了一觉，起来之后安排家里的事儿，却总不能得心应手，之前有他阿弟在，很多的事情都是他阿弟在操办的。
忙到天黑，他小妻的阿弟到了。
来，也是他小妻家族的长辈派他妻弟来奔丧。
他让小妻和这个妻弟一起入席，坐在了对面，想了一想，就说：“阿弟。你年龄也不小了吧。阿哥知道你身体瘦弱，你就不要想着去打仗啦，过来给我管一管家事，撒马尔不在了，光牧养牲口就顾不过来，你阿姐要我去雇人，雇人是雇人，全交给人怎能令人放心呢，你搬过来住吧。”
他小妻的阿弟看了阿姐一眼，不情愿地说：“官府开了匠学，说先去的不用交牲口，阿爷给人说好了，打算送我去学手艺呢。”撒力罕懵了，心里却是在问：“狄阿鸟怎么能这样呀？官府怎么连工匠都教呀。”
他连忙朝一旁的小妻看去，小妻懂得他心思，诱骗说：“你阿哥这儿也有手艺，你跟着他学打铁不行吗？听说现在都行雇佣，等于是阿姐家雇佣的你，教你打铁，让你管家，给你置产业，娶亲。”
在阿姐的诱骗下，妻弟这才答应。
撒力罕闷闷地喝了一会儿酒，在小妻的服侍下睡下了。
天亮的时候，老箭长来了。
原先的箭长也是新任的马丞。他神色不宁地问：“撒力罕坦达。你知道不知道？大王去了县旗，敌人把县旗给围了，人说大王手下的将领不知道敌人躲了起来，绕过包兰追出去兴师问罪呢。你说这咋办吧？”
撒力罕一下懵了，问：“真的假的？”
马丞说：“真的假不了。我已经通知其它几个箭，让箭长把青壮集中起来，联络其它乡旗，一起去县旗救大王。就是想着咱们这一箭我上去了，箭长位置还空着，你先干着吧。我知道你家富，家里事情多，肯定看不上，回头你想干我上报，你不想干，咱再选人，行不行？”
撒力罕一声不吭。
马丞看他犹豫，耐心又劝：“我知道你善战，名义上你是箭长，实际上呢，你咋说，我咋听，咱们乡旗的人都由你来指挥，这样打起仗，咱也才能少死人。我不是那种见了巴特尔就生闷气的人，是真心的尊敬你。不然那晚上，我也不会你一通知，就带着人来和你合营。看不上箭长，我就把马丞给你，我这还是代的，说给你就能给你。”
他接下来又说：“敌人把大王围在县旗里那可非同小可，只要是东夏人就一定要去救，没有大王。能有现在的东夏吗？为救大王，我把家里十三岁以上的全带上战场，我们东夏谁都可以没了，就是不能没了大王。”
萨力罕木木呆呆地说：“是呀。要是一个不好，我们东夏群龙无首，到时候谁也不服谁，不是又要四分五裂么？”
马丞立刻喜形于色，站起来就说：“这么说，你是答应了？我定一个地点好聚人，你也准备准备。”
说完，轮着马鞭就走。
撒力罕叫他来不及，只好一把抓住自己的头发。
这时，他听到马丞走到外面又喊叫的声音。
马丞大声喊：“坦达。忘了告诉你啦。新任的乡录已经就任，也会来拜访你。你曾是一部的首领，受人拥戴，家里又出了撒马尔这样大大的巴特尔，他说他上任的第一件事就是来看你，要是来了。你得知道是谁呀。”
他人走了。
撒力罕猛地站起来，开始满屋子乱蹿。他一回一回走趟趟，一遍一遍地说：“东夏王打的仗不少，他怎么会被人圈到县旗去了呢？”她的大妻是青唐国主的女儿，按说是个公主，心里总还是恨狄阿鸟圈着她阿爸在渔阳学佛，张口就说：“你是高兴的还是魔怔了？那还不是佛主的旨意，他不信佛主，不是没有可能？”
撒力罕转身高高举起巴掌，却没舍得糊在她脸上，只是表情凶狠地说：“你是青唐国人，没你的事儿，给我滚。”
他大妻大声说：“我现在也是东夏的人，为什么说我是青唐国人，青唐国人就要滚？”
撒力罕又一屁股坐回去了，黑着脸说：“狄阿鸟不能死。这你一个娘们知道什么？我要去救狄阿鸟。”
他妻子像是被雷轰了，呆呆地站着，不敢相信地问：“你说什么？”
撒力罕肯定地说：“我要去救狄阿鸟，舍了命也要把他救出来。箭长说得对，没有他，东夏的好日子就要到头。东夏就会恢复以前，谁想欺负谁就欺负，哪里的国主一句话，大小的首领就要跑去交税。身为一个巴特尔，我不能让这样的日子重演。要知道，要是把我家现在的家产全换成牛羊，当年我掌管一部的财物也没有今天自家的财产多，这都是他狄阿鸟给的。要是一定要恩仇必报，那我就先把这个恩情还了。”
他大步流星地到别室去，翻出一套铠甲。
太久没有穿过，铠甲都生了锈，他就把铠甲拽出来，拽到外面太阳地里，找个羊毛刷子给刷刷。
铠甲上还有与狄阿鸟打仗的时候敌兵射出来的坑。他清楚地记得这个坑，那时刚与狄阿鸟交战，一心认为这是狄阿鸟的大将射的，因为在草原上，高大的巴特尔虽然不少，但一般的人因为长期吃不饱，却还是面黄肌瘦拉不动重弓，也无法拥有重弓，所以，当时的他是这么判断的，然而现在又摸到这个凹坑，他就不这么想了，吃饱了的东夏人到处都是，军队的复合弓越发强劲。
盯了这铠甲一会儿，他表情复杂地抿抿嘴角，嘲讽说：“狄阿鸟。恐怕你没有想到吧，你也有被自己的仇人营救的一天？”
这时，外头传来马蹄声，有狗在叫，有人在外头喊问：“撒力罕老爷。新来的乡录来问你来啦。”
那是差马的声音，随着更正，他又喊了一遍：“是来拜访你来啦。”
撒力罕半点也不想搭理。
他还保留着对原先那位乡录的认可，所以觉得排斥，为那个牺牲的乡录不值，人刚死了，就这么快又派了新的来，会很快让原先那个可爱可敬的乡录淡出人们的脑海。当年那位乡录安排定居点，安排追逐水草的路线，定扎营放牧的规矩，两条腿跑得肿，后来有了郎中，带着郎中说服人就医，牲畜怎么不生病，嘴里说着这都是官府通知的，但实际上，是一心看着众人好。
结果人刚死，又来一个。
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