?强化魔术的学习掩盖在有条不紊的医院工作中，加快速度地进行着。
橙子也信守承诺，每隔一个月，就会给紫寄来一个人偶。
人偶开始和橙子在祖父那里时制作的成品水平相仿，但每过一个月，人偶就更加精致，而且从开始的僵硬死板，渐渐地越来越具有灵性，可以附加更多的术式来驱动。
在时钟塔，已经不需要顾及祖父的期待，全心投入擅长领域研究的橙子，在复仇之念的推动下，在人偶和rune文字上的进展几乎是火箭爆炸式地迅速推进，而且即使是处于半敌对的立场上，她对紫也不隐瞒自己的魔术水平的进度。
紫从中感到了如山峦一般沉重的压力。
不隐瞒实情这种程度的自信，是期待着他能给青子更多的帮助，还是说即使紫和青子协力对抗，她也丝毫不惧呢？
如果是前者那还能让人觉得稍微轻松一些，但无论是哪种可能，橙子都给紫的心理施加了极大的影响。
在这种状态下，紫对医院的工作热情是骤减，全心投入了魔术的研究中，安妮也看出来了什么，基本都不会来打扰，只是在紫遇上难关时会指导下。
小镇上的日子就这么如同流水般地过去了，当橙子寄到第二十二个人偶时，紫才从沉迷般地状态中抽离了出来。
推开窗户，面对的院落内翠绿的青草长满了一地，气温也温和宜人，不知名的虫儿欢快的鸣叫，污染还不严重的天空中飞鸟不时地掠过，充满了生机。
“春天了啊。”
紫感慨着，摇了摇头，把已经被充塞得有些凝固的头脑运作开来。
春天到了，也是该回家了，安妮和他已经差不多在意大利这片土地上待了二年，还见证了卡莲的出生，说起来，卡莲到现在也快一岁了，只是克劳蒂亚的身体越发不行了……
“小紫，想家了吗？”
安妮不知道什么时候也来到了他的身边，端着杯咖啡。
生机盎然的景象看起来让她的心情也很是愉快，脸颊上带着浅浅的笑容。
“老师你看出来了啊，二年了，青子姐也该毕业了，当时说好一年就会回去的，是我食言了，青子姐一定会很生气的吧。”紫怀念地说着，语气非常温柔。
虽然他的本意是想让青子能作为普通人而安稳的过着初中生活的，但失信就是失信，也没什么好辩解。
不过即使青子会对他发火，他也不会解释。
“体贴的姐姐是会体谅没有坏心的弟弟的，不过，苍崎可不是那么容易应付的，你做好心理准备了吗？”安妮喝了口咖啡。
“早就在为此做准备了啊，但还是没把握呢。如果不是青子姐，我根本就不想和橙子姐为敌。”
紫直接就忽略了安妮的安慰，青子姐会体贴？能不动手就已经是好事了。
“嗯嗯，也是呢，苍崎的天赋可真是可怕呢，就算是最出色的人偶师，比起她来也显得逊色不少。”
安妮也看过紫收到的人偶，对橙子的进步她也是有感于心，协会里她见过的制作人偶的魔术师，无论从哪方面来说都是比不上橙子的。
人偶师这个领域，似乎就是为了她这样的魔术师而开辟的。
“不过我最担心的，并不是人偶……”
“那是什么？”
紫欲言又止的模样，让安妮有些疑惑。
“……没什么啦。”紫自觉失言，就含糊了过去。
那个东西，橙子的底牌，他也还不确信是否还能有，而且它的来源和存在方式都过于奇特，现在和安妮说明显然是不合适的。
随后紫转过身来。
“安妮老师，那我这就告辞了，今后也许一年多都不会来见您，望您能谅解。”
紫珍重地说道，仿佛是在要远赴战场和边疆。
“没事没事，小紫尽管去吧，只要还记得我就好，魔术师不用那么多愁善感的。”
安妮摆摆手道，顺便递给了他一个包裹。
紫接过去捏了捏，发现质地还比较坚硬，装的并不是书籍之类的。
“能教你的都差不多了，剩下就要你自己去走了，每个魔术师的道路都不一样，小紫，最适合你的那条才是最好的。我实在想不出来送你什么了，就拿了些最常见的，不要见怪哦。”
“那怎么会……”
稍微打开看了看，紫就发现里面是十数颗闪亮的晶莹钻石。
“走吧，老师也不送你了。”安妮催促着他。
紫对她深深地鞠躬行礼，然后向后退去，在退到门口的时候，才听到了安妮最后留下来的话语声。
“记得要回来啊，你可是我……唯一的弟子呢。”
不要这样啊…
紫的表情顿时有些哭笑不得。
虽然也很是感动，但是……不要丢下这样危险的FLAG啊！
……整理好行李后，紫又顺带去见了下克劳蒂亚，不过她的身体虽然瘦弱到几乎不成人形了，但安详而又镇定，紫看出她已经萌生了死志，也没安慰她，只是在她的床边给她念了一段安徒生的《母亲的故事》。
“如果卡莲是那朵幸福和愉快的花，或许能稍微弥补下我这个母亲的罪孽吧，不过多谢你，在这样的时刻还能让我聆听亲切的教诲，即使会到未知的地方去，我也没有没有怨言了。”
克劳蒂亚微笑着，燃烧生命般的笑着。
她已经办理了出院手续。
见到言峰绮礼的那一刻，就是她自杀的时刻。
也宣告着对言峰绮礼的救赎最后的失败。
◇
回程的飞机直接抵达了三咲市，没有丝毫停留的，紫就踏上了返乡的路途。
心情如火急火燎，但是看到家里的房子的隐隐的轮廓时，紫的心情却蓦地冷静了下来。
步伐也停滞不前了。
不安、思念和愧疚的感情同时在心中升腾了起来，交缠在一起。
以留学的理由直接抛下了父母和青子姐在外三年，再见到他们的时候，说什么好呢？
总觉得，什么都没办法说出口呢。
安妮老师说过，魔术师需要冷静果断，不能被过于丰富的感情所迷惑……但是，面对家人，紫是怎么也斩不断这份纠结……
“愣在这里做什么？回家啦。”
山道上，一双熟悉的手忽然略显暴力地拉住了他的手臂，拖着他往家的方向走去。
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