?申屠强不愧自称北地游侠,襄阳城内的布局他亦是一清二楚,甚至霍弋一行十数人的行商队伍,驻跸的歇脚处,亦是申屠强寻来的。却是一处阴凉小院,这初夏时节,能得这么一处地方,却时是难得的紧。
霍弋自一进襄阳城,便与那大队行商分离,毕竟自己与他们的目的不同,与他们在一块,不过是省了一个进出襄阳城的幌子。况且,人多眼杂之下,暴露的可能性更高,这行商中亦是有不少北地人士。所谓义不行商,这些走南闯北的行商眼力极佳,说不准什么时候,自己这帮子人要露出马脚来,商人重利,将自己一行人卖于官府,却是得不偿失了。
霍弋带出来的人,除去关兴、赵统,多半是王冲麾下的东州士,亦是霍弋自南郡领出来的那几百精锐中的人物,算上叶炤、申屠强,还有自己共是十五个人,其间亦有三人乃是天水人士,乃是霍弋备着,要去往天水寻姜维时的带路人。
襄阳城明显便不必樊城之严整,战备之心亦是远逊樊城,观其貌,多半是樊城的后勤补给之地。霍弋手底下带着的这些军士,皆受过霍弋系统的训练,斥候的本事亦是在身,只在襄阳五天,边以卖酒为幌子,便刺探敌情,将襄阳上下关防虚实打探了个七七八八。
霍弋听了身侧的士卒报与自己的东西,亲手绘制了襄阳关防草图,关兴生性跳脱,对任何事物似是都有些兴趣,每日里跟着叶炤出入,去探些情报,晚间,便看着霍弋绘制草图,问东问西,霍弋倒是不厌其烦的解释。
赵统每每亦是立在一边静思霍弋说出的每一句话,似是金科玉律一般铭刻在心。自小霍弋在其父手底下练枪,便是与赵统一起,赵统年岁略小霍弋,便只当霍弋为其兄长,兼且,霍弋少时便显沉稳,兵法精通,于枪法一道更是日新月异,领悟力十足。在赵统心目中,霍弋真正是他永远要追赶的目标一般。是以,早先便学着霍弋的沉稳,久而久之,赵统便成了个沉稳性子。
襄阳一城情形倒也寻摸了个大半,霍弋晓得,自己该是离开的时候了。偏生此时,出了大事,这日午后,霍弋刚刚命众人要收拾行装,继续北行,却听得叶炤的声音由远而近,疾奔而来。
霍弋皱着眉头,叶炤本不是个孟浪的人,自己一行人在襄阳稍有差池便是万劫不复,何以叶炤如此慌张。
叶炤进了门,便跪倒在地:“将军,卑将无能!关小将军,失陷敌手了!”
霍弋闻言大惊,宛若惊雷霹雳砸在了自己头上:“什么?”
叶炤又说了一遍,霍弋冷声道:“何以会如此?你叶炤不是头一回出这样的任务了,怎么会让关小将军失陷敌手!”
叶炤脸色灰败,他知道关兴乃是霍弋的义弟,便是自己极得霍弋的赏识,每每出外都将自己呆在身边,出了这个事,自己怕是罪过不小了。叶炤只得将事情原委到来。
原来,这关兴与叶炤出外卖酒,关兴是要将酒送与一襄阳大户,而叶炤则是循惯例要去一处地界寻探虚实。却不知为何,关兴似是与这大户的家奴起了冲突,叶炤办完了事情,却发现,关兴似是为这家奴仆所擒,擒入了府中。原因无他,这关兴进了蒯府半日有余,未曾出门。
叶炤想要与这家大户去周旋,却警觉情形不对劲,更不敢与那家人去分说评理,只是着急慌忙的奔回院里,告知霍弋。
霍弋看了看叶炤:“幼明,你不去与那家人周旋,却直接回来见我,想必你心中已经有了判断,你怎么看的?”
“将军,卑将认为,这家人,似是晓得了关小将军的身份。是以为这家人所擒!”叶炤言道。
“哦!怎么说。”
“我等初到此地,平素行事隐蔽,便是各自出门,亦是有人去卖酒,另一人各自行动。末将与关小将军一道,上回去那户人家,相订了十坛酒的生意,那户人家女主便似一直在打量着小将军,末将心思在刺探军情之上,不疑有他,如今想来,实为可疑!”叶炤道。
霍弋起了身,来回踱步,关兴失陷此地,实在是意料之外,想来关兴乃是义父关羽之子是许多人知道的事情,甚至,不乏有人瞧见过,为何这家人会对关兴这般熟悉?
霍弋转过头:“这家人姓什么?”
叶炤道:“蒯!”
霍弋闻言大惊,怪道如此,想来定是这蒯家人,在关羽追随主公驻扎新野时,见过关兴,是以会有如此之举。
“幼明,将各处的人手都抽调回来,派五六个弟兄,在蒯家四处查探,看有无要将义弟送出的迹象。”霍弋冷声道,却是不由得他不焦急,本来此处事情已定,自己便要往北去往宛城,未曾想,关兴居然失陷于此,着实令人恼怒不安。
“喏!”叶炤自是急忙下去分派。
霍弋没来由的一阵凉意在后背耸动,蒯家自己自然是知道的,一门三英,蒯良、蒯越、蒯祺都是人中之龙。
但是霍弋不知道的是,蒯祺的妻子乃是诸葛亮的姐姐诸葛英,而关兴却正是诸葛英派人请入了府中。
实则,主公驻军新野时,请得卧龙出山,时诸葛英便常常至新野与诸葛亮宴饮,一来二回,连着刘备手下的一干将领,亦是熟络了起来。关兴时年幼,常常在宴席上撒欢,便得了诸葛英的欢心,时常将关兴安在自己席边。
霍弋这里火急火燎,关兴却全然不知,正为遇故人而高兴不已。更是留在了蒯府,与诸葛英宴饮起来。
诸葛英已经年介不惑,却未育一子,昔日常常抱着关兴,亦是因为自己膝下无子之痛罢了。更兼久未曾见,如今一见已是近将成人,诸葛英乃是一介女流,只怕关兴年少无知,失陷在了敌手,是以好心将关兴请进了府内,设宴款待。
天色近晚,霍弋的人马早便集结,探听得关兴似是尚在府中,霍弋却是打算着要潜入府中,将关兴救出。否则,自己又怎生去见那信任自己,重视自己的义父呢?
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