? 在万山岛东边的海面上，“黄金牛角”号小帆船迎面驶向姚孟阳所领的货运船队。
但丁老西的座船“八仔”号却从侧面截追过来，速度更快。
“快，你们都去升帆！”金士麒下令，一定要抢到前面去。甲板上号子声声，葡萄牙水手们忙拉索升帆。明军士兵不懂如何操作这欧洲软帆，只能干瞪眼。金士麒心里很急，因为现在是北风，风从正后方吹来，他升起了满帆之后速度也不快。而远处的“八仔”却是最舒服的侧向风，正轰轰烈烈地飞驰而来。
“来不及！”旁边王莱忍不住说，“老爷你打旗子吧，叫姚都司向东边去。”
“不成。”金士麒摇头，“姚孟阳只是个压货的，领队船长不会听他的。若闹翻了，就会打草惊蛇。”
王莱又问：“老爷，我还有一个担心。即便咱抢先到了，那丁老爷子随后也到，他还是会发话！”
金士麒凝视着远处那霸气十足的八仔号，“我只要抢了先机，随后自有对付老家伙的办法。”
金士麒的话应刚落，前面那货运船队也发生了变动——20多条船正纷纷降下竹帆，逐渐减速。估计他们也看到了八仔号，搞不懂为什么金士麒和丁老西会从两个方向同时登场，又争先恐后地迎来，好像是在夺骨头。二位爷一位是东家，一位是货主，总之都得罪不起。他们索性就停了下来，乖乖等着。
此刻的海面上。北风习习，夕阳低垂，海鸟翻飞。鱼儿乱跳。一条肥胖的小船、一条彪悍的大船分别从两个方向劈波斩浪，一路狂飙。“要是有桨就好了，总比傻等着强！”水兵们急得鼻孔喷火，“风偏西了，对他们有利！”“滚你个乌鸦嘴！”
黄金小牛角终于加快速度。虽然三根桅杆都是满帆，但葡萄牙水手还有手段——他们在两舷支出斜桅，在船体两侧各撑开一面帆。提高了受风面积。这艘短粗的小船就好象增加了一对翅膀，航速又提升了两成。
水营军官们大开眼界，都赞许道：这洋番帆船的操作虽然繁琐。但是玩儿的花样也多！
终于，一刻钟之后，黄金牛角号终于获得了这场飚船的胜利。
它提前了一里路，抢先冲到了船队跟前！
迎面就是一条乌黑的广式大帆船。正是那船队的头船。那大货船的侧舷上探出了好多的身影。大部分是丁老西旗下的水手私兵，也夹杂着十几个柳州水兵。再仔细一看，其中有一个脸色苍白的胖子，双手正喜庆地挥舞着，正是水营都司姚孟阳。
在他旁边叉腿站着一个身着蓝短衫的矮汉子。方正漆黑的脸庞，一捧乱扎扎的黑胡子，瞪着一对红辣辣的小眼睛。他是这船队的领队船长，名叫李铜。
“收帆！收帆！”小牛角差点撞在那大船上。水手们一阵手忙脚乱，终于让两条船并行。它们保持着十几步的距离。可以呼喊对话。姚孟阳和李铜见了金士麒都很惊喜，纷纷抱拳致礼：“金将军好！”“哥哥，想死我了！”
“李当家辛苦了！孟阳贤弟，脸色很差啊，晕船了？”现在那丁老西的座船就在半里之外高速冲来，金士麒却很淡定，与兄弟们唠起了家常。
“晕啥子船，是吃坏了肚子，我吐得掉了十斤肉！奶个熊的。”姚孟阳虚弱地笑着，却忽然探身呼喊着：“将军哥呀，听说澳门的红毛被你剿灭？真的假的？”
“你怎知道？”
“这几日路上遇到许多船，都这么说！还说得神乎其神，什么天雷滚滚万里火海什么的。哥呀你快说是真的假的，急死个人……”
“是他们自不量力！不过十几条破船，就敢来犯我大明之天威，被兄弟们一轮火箭弹炸了个七零八落！只可惜烧沉了好几条，损失了不少战利品。”金士麒云淡风轻地说着，对面船上姚孟阳等人欢喜得拍着船帮、叫好不绝。
船队首领李铜也连声称“钦佩、恭贺”，他却不时地望着正驶来的八仔号。那条船的距离只有小半里了，甲板上的人影都看得很清楚。李铜忍不住问金士麒，“姑爷将军，丁老爷子也来了？”
“没来。”金士麒瞥了一眼八仔号。“喔，你说八仔啊……它是我的！丁公听闻澳门大捷，一高兴就送了给我。”
“喔。”李铜应了一声。
“它上面装的是补给和酒水，刚从澳门过来。”金士麒指着八仔号胡说八道。然后又望着姚孟阳和李铜，严肃地说：“现在福建情况有变，我们时间紧迫。你们听好了：立刻起帆，向东，去靖海港。”
“不停屯门了？”姚孟阳忙问，“我现在身子很弱，吐了好几天了……”
“你罗嗦个屁，这是军令！”
金士麒眼睛一瞪，姚孟阳忙陪了个笑脸。但旁边的李铜却皱着眉，他冲金士麒一拱手，“金将军，小的不敢莫逆军令，但咱船队有船队的规矩。临行前定下的是停澳门，备选的港口是屯门和番禺。丁老爷子亲自嘱咐我好几遍，没他的话，不能轻易变动。”
“外公是体贴你们，怕你们航程久了太过劳累。”金士麒立刻说，“但现在军情紧急，烦请李兄多辛苦一些。你放心，八仔号上已经囤足了补给，后面还有几条补给船会跟上来，到了靖海就可以歇息数日。”
李铜却摇摇头，“这距离屯门也没几步了，老爷子一定会在屯门留人留口信给我。将军，就让我上岸去讨一个吩咐，然后立刻出航，绝不会耽搁你太久。”
“我就是外公的吩咐，还不够吗？”金士麒的脸色已经很难看。
李铜迟疑了一下。却硬挺着说：“姑爷啊，毕竟老爷子只送了你一条八仔，还没把全部家当传给你不是？若有一天你掌舵了。你如何责罚，我李铜都认！但眼下，我只能听丁老爷子的吩咐。”
这话一说出来，大小两条船上诸人的脸色都变了，一双双眼睛互相瞧着，气氛顿时紧张。金士麒暗自叫苦，他知道自己的“拦截计划”失败了。真所谓“百密终有一疏”。他没料到这李铜会顽抗。这20多条大货船上所有的水手只听李铜的话，金士麒和姚孟阳控制不住他们。更何况丁老西的座船已在百步之遥，上面的水手们正在落帆减速。准备与船队回合。
“李铜，你敢违军令！”姚孟阳突然暴起，手也握在腰刀上，好像要立刻跳上去砍人。李铜冷笑一声。退后了几步。他身边却多出了几十个凶煞的水手。
“别莽撞，都是自家人。”金士麒喝道，“李当家既然这么说，我就帮他讨一个吩咐！”
金士麒回过身来，只见几个军官们都紧盯着他，一个个神色紧张而亢奋，看来也是进入了战斗状态。金士麒指着不远处的八仔号说：“迎上去，靠帮！”
“干他娘的！”他身边一个百总低吼一声。目中凶光闪烁，“将军。这次让我们夜莺冲先锋，杀了那老贼！”
“混帐！”金士麒虚踢了他一脚，“我要上船去，跟老贼……老外公谈判。”
此时此刻，金士麒还不想对丁老西动手。虽然他身边还有百来名精兵，包括一个分队的夜莺精兵，还有30个勇猛的少年私兵，但如果动手，后果则难以预料。即便夺了领头的船，其余的船只也未必会听令。更何况一旦翻脸，那么无论胜负如何，今后的局面都将难以收拾。
他唯一的办法，就是谈判。
金士麒对谈判很有信心。就在这半月之间，海上局势大变。曾不可一世的荷兰人被金士麒一举摧毁，丁老西的称霸计划再无立足之地。虽然丁老西的力量仍可以摧毁金士麒的远征，但如果他真那么干，他以后就只能孤身一人去面对郑芝龙，甚至还有朝廷的围剿。归根结底，丁老西的盘子太大了，他不能与金士麒彻底撕破脸。丁老西是个明白人，他应该会妥协。
除非，丁老西敢在这里将金士麒所有人一举杀光，并做的干干净净！但金士麒也留了后手，他也筹划好了自己的台词，“外公你好，你别碰我！不瞒你说，我已经留了几封遗嘱，其中有提到你喔……”
转瞬之间，八仔号已经驶了过来，威风凛凛地出现在黄金牛角号的另外一侧。小小的黄金牛角，顿时被两个大家伙夹在了中间。现在这几条船都在同向、慢速航行，每条船上都只留下一道帆——如果落下全部帆，船只就不受控制，则很容易发生碰撞。
八仔号逐渐靠近，那船头上站着两个中年男子，齐齐地向金士麒一拜。“姑爷好！”“还是姑爷的船快啊！”
金士麒也回礼，但他根本不认识这二俩男人。
“哈哈，终于赶上了！”那两人中的一个却指着对面的黑漆大货船喊道：“李铜你个烂命鬼，在海上躲了好几天啊！”
“蒋先生、孙先生好！”李铜忙应声，神色很是恭敬。可见这二人的身份比李铜还要高。
那蒋、孙二人又向金士麒一拜。其中一人便继续对李铜说，“李当家，丁老爷子给你带话！”
李铜忙问：“什么话？”
“丁老爷子发话了：你接下来的行程，都听瑶姑的。”
李铜皱皱眉头，却问：“瑶姑怎么说？”
“瑶姑说了，都听姑爷的。”不知是姓蒋还是姓孙的一人回答。被夹在中间的金士麒打了个喷嚏……
李铜小眼睛一瞪，脸逐渐涨红了。他突然冲着八仔号上二人大吼：“放你娘的臭屁，说来说去，还不是你们几个在这瞎吵吵！”
蒋孙二人对视一眼，便怒道：“放肆，你才烧几柱香！”“难道你不认这船吗？”
“我不认船！”李铜大喊道。“咱丁家就没这规矩！”
“说得好！”忽然间，一声清脆的女声从八仔号上传来。金士麒心中一跳，可惜他的甲板太矮了，他只能翘脚望上去。只见一个女孩笑盈盈地走到船舷边，明眸流动，光彩非凡。
“小瑶。”金士麒忍不住一声感叹。
正是小瑶，她没理金士麒，却向对面的李铜轻轻一拜：“铜锤叔，小娘在内舱梳妆耽搁了片刻，你怎么就骂娘了？”
那李铜脸色顿时变得青白，“瑶姑，我……我……嘿嘿，我怕他们骗我，是我没见识。”说罢，身影顿时就矮了下去，竟然是在磕头。他身边的水手属下们也呼啦啦地全都跪了下去，只剩下姚孟阳等几个人，呆呆地有些无所适从。
“怎么躲起来了？”小瑶咯咯一笑。她又转身对蒋、孙等人说，“我方才就说李铜最是忠心和机警，看到了吧，你们都要学着。”说话间，那张小巧的脸上却是一副肃穆。蒋、孙等人忙齐齐地应喏，都是一副规规矩矩的样子。
小瑶又探身在船舷边，她终于笑吟吟地望着金士麒。“哥哥，小船很漂亮。”
金士麒点点头，“名字也很响亮。”
小瑶没说话，却伸出手来，玉石般的手指在红霞的映衬下好似半透明。一律浅金色的长袖在海风中轻轻摆动，好像是在试探着风向。“哥哥，我猜你要去的是靖海吧？”
金士麒顿时又一种被人捏住咽喉的感觉，那手虽然很小很嫩，却很准。他爽朗地一笑：“你再猜。”
“一定是的。”小瑶把手向东北方一指，铜铃般的声音下令：“所有的、所有的船，都听将军的话，去靖海。”(未完待续。。)
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