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叶帆心中一惊，自从江阴血战之后邵斌就一直跟在自己的身边，处事干练，沉稳有加。叶帆从来没有从他的脸上看到如此凝重的神色。
叶帆不敢怠慢，让开舱门把邵斌请了进来，在邵斌的身后，跟着一位个子不高，皮肤黢黑，一身粗布麻衫的中年人，舱室昏暗，叶帆能看到这中年人的眼睛闪闪发亮。
叶帆住的舱室也不大，十步见方，一张床一个方桌，方桌上点了一盏油灯，灯火如豆，忽明忽暗。
三个人分儿在方桌边上坐下，邵斌给叶帆介绍道：“大人，这位是吴琦，已经在这山阳县城里面等了我们两天的时间了。”说完转过头对吴琦说道：“这位就是廖世豪让你找的叶帆叶大人。”
叶帆先朝着吴琦拱了拱手道：“吴先生好。”吴琦个子虽然不高，但是肩膀却要比叶帆宽半掌，坐在凳子上就像一块屹立不倒的磐石，精明强干，并且坐姿端正，很有可能也是军伍出身。
吴琦借着桌子上的一盏昏暗的灯光上下打量了叶帆几眼，这才抱拳朗声道：“吴琦虽然远在淮南，却也已经是满耳叶大人，今日一见，叶大人果然是仪表堂堂，英俊威武，真是英雄出少年。”
几句恭维人的话谁都会说，叶帆也没有放在心上，急不可耐的开口道：“不知道吴先生为何在这山阳城中等着在下？”
“廖世豪让我等在这里，他说让我见一见当世少有的豪杰。”吴琦并不急着切入正题，而是说出了这么一句话。
“廖先生谬赞了，要说豪杰，廖先生那种危难之时不弃主的人物才是真豪杰，叶帆只是侥幸闯下了一点名头而已，和廖先生比起来不值一提。”叶帆晒然一笑，也不再急着问吴琦问什么在这里等着自己。
吴琦心中赞叹，如此年轻，不急不躁，喜怒不形于色，看来廖世豪看人还是真准。想到这吴琦也不在拐弯抹角，道：“叶大人，前面的洪泽湖切记不能进，你所运送的这批官银，已经让洪泽湖中的水寇土匪给盯上了。”
叶帆大吃一惊，南京押送这批官银北上，也是秘密进行，直到现在，十二艘大小战船上的士兵知道这次为何北上的不足半数。而且还都是叶帆和谢琪的亲信，消息保密的如此严格，怎么还会走漏了风声。
是船上的士兵见财起意？还是南京那边泄露了消息？
转瞬之间，叶帆的心思就转了九转，船上的士兵可能性小，当初往船上搬运银子的时候，都是叶帆和谢琪的亲卫，叶帆这边的人，都是除了邵斌之外，其余的都是叶家坝的本地人，父老乡亲还在叶家坝呢，断不能为了冒着被杀身灭族的风险给把这个消息透露出去。
而邵斌，如果真的是他故意泄露了消息，肯定不会马上要进洪泽湖的当口，来给自己通风报信。
剩下来就是谢琪的亲卫和南京吏部了，谢琪叶帆也信得过，他和他手下的亲卫都是军户出身，登策在籍，如果这批官银有个疏忽，他们的家小都逃不过砍头的命。最重要的是现在天下太平，当兵吃饷可是一份美差，应该没有人想冒着这么大的风险后半生都活在黑暗之中。
如此说来，南京那边走漏风声的可能性最大，毕竟叶帆这次运银北上，虽说保密，但是根本就瞒不过南京那些个大人物的眼睛。只要是有心人注意一点，必定能够发现其中蹊跷。想到这，叶帆脸色变的十分凝重，要是南京有些大人物打这批官银的主意，说不定会派亲信混进这渔寨之中，他们的战斗力说不定比护银士兵的战斗力还要高，如此一来，局势可就艰难了。紧紧抿着嘴唇沉默了片刻，叶帆这才问道：“吴先生，这消息可靠吗？”
吴琦并没说话，邵斌接口道：“肯定可靠，要不然廖世豪不会让吴琦在这里等我们这么长时间。”邵斌知道叶帆以前从来就没有见过吴琦，起疑心也是正常的，在一旁帮着解释道。
叶帆站起身来，在这狭小的船舱之中来回的踱着步子。邵斌和吴琦也知道叶帆现在正思考着，皆沉默不言，一时之间，除了叶帆来回踱步的时候偶尔能发出一点声响之外，整个船舱陷入的死一般的沉寂。
叶帆走了片刻，猛地转过身来问道：“吴先生，你知不知道水寇土匪是怎么知道这个消息的？”
吴琦摇了摇头：“叶大人，这个时间太紧了，我们根本就查不出来，只是隐约的听说来了一个大有来头的人物，他向洪泽湖第一大寨的大当家刘宇透露了这个消息。”
叶帆心中暗道，果然不出自己所料，看来应该就是南京之中的某个人打这批官银的注意，是吕文思还是王固宝，按理说不应该啊，两人皆是朝廷正三品以上官员，前程远大，犯不着为了这官银把身家性命都压上吧。心中所想并没有在脸上表现出来，而是挑了挑眉毛，问道：“刘宇，他是谁？”
“刘宇原来是北疆隶属于大同卫的一个小校，后来不知为何和长官闹了别扭，给逐出了军营。回到家乡之后，就带着一群渔民在洪泽湖上打渔，这两年地方官府对洪泽湖之中的渔民盘剥严重，刘宇就是渔民之中抗捐的领袖，深的洪泽湖渔民的人望。”
叶帆心中了然，洪泽湖四十八个浅湖相连，西侧群山连绵，所谓穷山恶水，自然就出刁民。洪泽湖里的渔民、船户为了抗捐，也是为了防盗，自发的在地形险要之处结寨而居。形成了洪泽湖的水寨势力，已经有上百年的历史了。这些势力通常情况下和官府对抗的程度要比真正的土匪寨子、流寇势力要弱的多，在淮河流域也是普遍存在的，官府对水寨势力的存在也一直是睁一只眼闭一只眼，并不会将其当做乱民来看待，个别时候，还要借助他们的力量来剿灭洪泽湖的水寇，因此一直没有严厉的打压他们。
叶帆点了点头，自言自语道：“倒也算是以绿林豪杰。”又沉思了片刻，道：“洪泽湖三十六家水寨，难道每一家都会听从他刘宇的命令吗？”
“叶大人有所不知，今年淮河大旱，洪泽湖的水位下降的也极为厉害，今年普通渔民的收入较往年，生生的下降了五成，渔民的日子本来就过得清苦，这一下更是雪上加霜。最为可恨的就是，今年洪泽湖周围的府县，并没有降低鱼税湖捐。在今年这光景，连人都快要活不下去了，还怎么又税钱交给官府，因为官府和渔民之间的矛盾在今年急居的尖锐了起来。在这种形势下，刘宇登高一呼，自然从者云集。长达数月的抗税运动已经让水寨势力紧密的团结在了一起。因此这次洪泽湖劫银，恐怕三十六家水寨势力都会参与。”吴琦给叶帆分析道。
叶帆听的又是一肚子的火气，堂堂大明，昭昭华夏，这些贪官污吏和不能对百姓敲骨吸髓，难道非要逼得百姓们活不下去造反了他们才会心满意足吗？洪泽湖周围府县的官吏，真是该杀。
邵斌见叶帆愤愤的坐在了凳子上，知道叶帆的心情不好，但是有些话也不能不说：“叶大人，这次淮河流域大雪，肯定也会有不少的灾民，这些灾民在有心人的鼓动之下，恐怕……”
叶帆知道邵斌话里面的意思，这件事情要是处理不好，很有可能形成席卷整个淮河流域的灾民暴乱，到了那个时候，万历十七年的这个春节，谁也不用过了。
说到这，也发猛然想起一件事情，转过头来面色不善的盯着吴琦：“你怎么会了解的这么清楚？”
吴琦坦然的回答道：“刘宇清楚的劫朝廷的官银是掉脑袋的大事，他已经有了周密的计划，这次，他们就是要以这一百五十万两银子为军饷，劫银之后，直接起事，不管是死是活，总要拼一下。而刘宇要起事，自然不会就想着凭借这些普通的渔民和灾民，他已经去信邀请淮上一十三家流马寇和他一起，起义反明！”
叶帆心中了然的点了点头道：“想必吴琦吴先生就来自这一十三家流马寇当中的一家吧。”
吴琦一怔，之后坦然道：“叶大人果然英明，不错，我就是来自淮上一十三支流马寇之中实力最强的一家。”
叶帆心中一惊，实力最强，看眼前坐着的吴琦和远在南京的廖世豪，叶帆丝毫不怀疑吴琦话里面的真实性，叶帆现在心中推测，这廖世豪，邵斌，吴琦在原来应该是军中人，而且看邵斌的平日之中的一些言行，他们应该都是军中的精锐，只是不知为何，离开了军伍，甚至说，他们当了逃兵，在这淮上当起了流马寇。一支由军中精锐组成的流马寇，装备精良，战法先进，自然实力最为强大。
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