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王强走到了吴化龙身边,他用粤语轻轻地问:“你是卖什么的?”
他生怕吓跑了这个小贩。
吴化龙听出了他的口音和路上那个人相同,断定这些人是一伙。难道广东那里又兴起了一大伙?是不是潮州达壕的邱辉他们?还能和原来辽东官军有瓜葛,没听说过啊?
吴化龙装作哆哆嗦嗦的样子,细声用潮汕话说:“小人卖香鱼干,还有些果子-----”
王强没听懂,说:“你说什么?”
吴化龙立刻推翻了他们和潮州达壕有关的推测。他立刻又用粤语说了一遍。
王强厌恶地皱了皱眉,说:“我看看可以吧?你不用怕,我们买货给钱的!”
他装模做样地翻看了一下,什么香鱼干,就是河鱼干!水果还算新鲜。
王强说:“你的河鱼干和水果我们全要了,你要多少钱?”
吴化龙心中一紧,哪里有这样买货的,他在试探我?他暗中观察了一下王强的表情,像是纯朴的模样,不似奸诈之徒。
吴化龙装作很笨拙的样子,老老实实地说:“些许香鱼干,只要两里尔;果子是自家采摘,一分银子即可。”
“你妹啊,”王强心中大怒,暗想,“二十几斤河鱼干,你要一两多白银,真会哄抬物价,当我不知道此时的价钱?!这是一头猪的价钱-----”但是董事有令,石头也得全要。
“好吧,你跟着我来,我付钱给你。”
吴化龙偷眼看到这个人听到价钱,好像有些不喜,看似嫌贵的样子,顿时心生鄙视。此人连香鱼都不认识,绝非富贵人家;喜怒如此容易被人看出,无甚胸府,定不能担当重任。
吴化龙的腰直了一些,但面上仍是诚惶诚恐的模样。他戴上斗笠,挑着担子,顺从地跟着王强走了。
一路上,吴化龙低着头,默默地跟着王强,像个专心行走的小贩。但斗笠下,他的眼睛滴溜溜地四处乱看。
原先的码头上,有十几个穿着同这人一般模样的人,正在从红毛蕃的大夹板船往外运货物,看样子欢喜异常,可能真的是打跑了红毛蕃。
热兰遮广场上有巨大的铁箱,有人把守,看来是个要害之处。不时有怪车载货而出。城墙破败不堪,看来当时这些人攻城时有炮。城墙上也有同样衣着的人行走,咦,何处来的精光?!
王强感觉到身后的小贩有些异动,转过身,不耐烦地说:“别怕,城墙上面焊炮架呢!跟着我走就行,没人伤害你。”
王强心里想,这得多么奇葩的人能和古人交上朋友啊!
王强领着吴化龙进了热兰遮城里。
吴化龙偷偷四处扫视着。
城门处没有守卫,原先的大门去了。进出的都是同样的人,看他们走路轻浮,无一人是习武之人-----啊,还有同样装扮的妇人,看她的帽子下也是短发,走起路来竟是趾高气扬,看来地位不低。左边有几个人正在树起一个木杆,看远处也有类似的杆子,难道他们学荷兰人做绞首架,为什么架在城里?不对,在城外也有,一直排到码头呢。差点忘了。一间屋子里传来轰轰不停的声音,里面有什么机关?右面还有几人正在两张铁桌前忙着什么,其中一个拿着木头往上放,竟立刻被剖开,声音尖锐吓人-----
看见他们进了城里,孙德发董事从城墙上下来。他先和王强打了个招呼:“老王,你问过他是哪里人?”
王强说:“问不出什么,看样子吓坏了。孙董事要不您慢慢问?”
“他能听懂粤语?”
“和周福一样,听得懂。那我走了?”
“好吧,把他交给我。我和他慢慢谈。”
王强逃似地离开了,查看东印度公司从日本运回什么货物,远比和明人打交道有意思。
吴化龙不动声色地偷看着这个刚从城墙上下来的人。
只见他是五短身材,面色发黑,上身穿着圆领短袖墨绿衣服,脖子上挂着白布汗巾?下着同其他人一般的裤子,大腿上也同样有个皮套子,插一把奇怪的东西,短火铳?或许。我一个人可以同时打倒这样的两个,但不能轻举妄动------
“把东西送到厨房吧,别怕,跟我来。”孙德发董事随意地摆摆手,带着他往食堂走去。
右边有人正在用砖砌方形台子,俩人多高了,还在砌着,或许不是台子,那中间好像是空的,烟囱?或许。比苏铁匠家的可大太多了,或许是这些人的打铁之处。为何每间房子房檐下都连着黑线?
孙德发董事领着吴化龙进了一间屋子。
他对站在灶台上,正在用铁锹炒一大锅芹菜的牛宝强说:“老牛,第一个菜贩子来了,一会儿你把货收了吧------这味道真香。”
穿越者们第一次看到用铁锹炒菜,还是在龙牙岛。安保队员们没有一个表示奇怪,那个时候,哪个连队不是这样的?但其他人员很是吃惊,这也可以?!但吃着吃着就习惯了。都是食堂的味儿。
老牛炒菜时从来不说话,孙德发董事也没在意,他找了两把椅子,示意吴化龙把担子放下,和他面对面坐下。
吴化龙看去,那椅子分明是红毛蕃人的商务员才能坐的高背椅。他小心地坐下,把斗笠摘下放在腿上,不是珍视斗笠,关键之时抛出,可阻敌人攻击,这还是一个老海狗教他的,也真救过他一命。
孙德发董事问道:“你是何处之人?”
吴化龙故意把头低得很低,顺着眼小声说:“小的是野外之人,家住无名村------”
“你别怕,我们需要各种蔬菜,各种肉类,只要你送来,我们都用高价购买,当然,价钱还是以合理为主。你听明白了吧?”
吴化龙心中暗想,以利诱我?他故意说:“大伙有令,小的自然遵从,可不知如何买水?”
“------”
孙德发董事不明白了,什么是大伙?也许是明人对自己的尊称吧。
“不是卖你东西,是买你送来的货物。只要你送来,价钱一定公道-----不过,看你身强力壮,我有个建议,你回家之后,多招些人手来,我有许多工程发包给你们------”
“------”
“啊,你没听明白,就是说,你回去找些人来,我有许多活计给你们干,绝不是徭役,也不是荷兰人的苦工税,就是包工,你把活计包下来,我给你工钱,你再分给你招纳的人,你听明白了吧?绝对比你现在挣得多------一定是现银付款,绝不拖延。”
你们人手不够多,想找小伙?不对,他们不是海上拼食之人,否则不会不知大伙的称呼,也不懂交买水钱。
“军爷的话,小的听明白了。”
孙德发董事差点笑出声了,这会儿又改成军爷了,这些明人啊,真愚昧啊!一切都是任重路远啊。
“我不是什么军爷,普通商人罢了。”
然后孙德发告诉他,自己和同伴是来自南极洲大城,原先在那边有些房屋,租给别人,靠房租生存而已。
聊得正入港时,牛宝强炒完菜了,跳下灶台,翻看着吴化龙带来的东西,大声说:“靠,又是鱼啊,还他妈的是干鱼!”说完,他把翻出的干鱼又丢回担子里面。
孙德发董事本来随便扫了一眼,但立刻站起来,拿起一条干鱼细细看着。吴化龙心中一紧,莫非出了意外?!
“老牛啊,你不知道吧?这可是正宗楠江溪野生香鱼,要是新鲜的,200多元一条呢。你看这鱼干熏焙的多好,以后做汤做面的时候,捏碎了放汤里,又鲜又香……一会儿我帮你去给他们送饭,你再做点汤吧。”
吴化龙能听懂孙德发董事的一些发音,知道他是夸自己的鱼好,放下心来。但一时又迷糊了。此人面目黝黑,身着鄙陋,能与厨子下人亲切,却又似有身份,见识广。听人叫他董事,应与红毛蕃人的公司董事相仿,应是极为高贵之人,却又为何如此落魄?南极洲大城?靠房租生存?
吴化龙觉得喘不上气来了。
“你别紧张,”孙德发董事更加温和了,他说,“我们需要猪羊牛之类的肉,如果你能送来,我先给你两倍的价钱,两倍哟,而且还可以先给你些许定金,这生意你高兴吧?”
吴化龙连忙装出欣喜若狂的样子,躬身拱手道:“谢谢孙大人了,小人定万死不辞地送来。”
付完钱后,孙德发董事亲自出城门送走了吴化龙。
孙德发董事看着因为得了钱财,走起路来飞快的吴化龙,高兴地想:“老话说得好啊,百分之百的利润会让懦夫变成勇士的。改变一个人有什么可难的?”
然后,孙德发董事又回到厨房,他还要帮助牛宝强给安江内海修船厂,不,现在不是了,李子强董事已经改名为红星工业区了,要给他们送饭,要不然也不能这么早炒菜。
他们在地下室里还翻出几桶葡萄酒,除了给河口基地留了两桶,剩下地毫不客气地分着喝了,那玩意儿闻起来好闻,喝起来味道不咋的。
几只橡木桶被牛宝强抢了去,改改正好可以装食物,甚至送到红星工业区后,饭菜还是温和的,再加上葡萄酒特有的芳香,受到了大家的欢迎。
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