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敖润、冯源和富安一大早就被打发出去,四处寻找开矿的工匠。但舞都最好的匠人、最出色的歌姬、最能幹的仆役,全在豪强家里,三人忙碌一上午,也只找到一些散户。
程宗扬一看就知道要糟,首阳山的铜矿位于深山,需要的人力绝对不是个小数,从其他地方招募工匠肯定不现实。而舞都无论人力还是土地、物资,都被豪强垄断。他们不配合,一般人根本做不下来。难怪当初官府贴出告示,愿意来的外地商人也寥寥无几。宁成这么痛快就把铜矿扔给自己,多半也是因为没有什么可选择的余地。
“师傅别慌,这事儿好办!”高智商光着膀子,被富安拿药酒在肩膀上用力擦着,呲牙咧嘴地说道:“我跟爹爹说一声,让他调两千禁军过来。保证吃得比猪差,幹得比驴多!连工钱都不用发,直接跟我爹爹结账就行。”
“打住!调两千宋军来舞都?明天两国就得打起来。”
富安也诚恳地说道:“衙内这主意好是好,就是有点臊。”
冯源道:“要不跟本地的豪强商量商量?从他们手里雇佣些家奴?”
“宁太守摆明是要跟本地豪强对着幹,咱们再去和他们穿一条裤子,本地的豪强不放心,太守那边也不落好。”
高智商眼睛忽然一亮,“罪囚啊!这事儿我爹幹过,跟地方的官府勾搭好,派一队禁军看着,把罪囚押到河里淘金——赚了不少钱呢。”
富安赶紧道:“衙内,你喝醉了。”
高智商斥道:“你个糊涂狗才,跟我师傅有什么不能说的?对吧,师傅?”
程宗扬苦笑道:“对。但在别人面前可千万别说。”
“师傅放心,我有分寸呢。师傅,你觉得我这主意怎么样?”
“我看不怎么样。开矿可不是几百人力的事,几千罪囚,去哪儿找呢?”
“邳家啊!据说光家奴就有好几千。”
“家奴可不都是罪犯。”
“罪犯不罪犯,还不是老宁一句话的事。说你是罪犯就是罪犯,敢不服?罪加三等。”高智商爬起来道:“师傅,我去跟老宁说!只要老宁出马,保证那些家奴只有磕头的份。”
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高智商初生牛犊不怕虎,换身体面衣服,带着冯源和青面兽就登门拜访。谁知宁太守去了牢狱,据说正在日夜不息地审理邳家罪行,一边审一边把罪名确凿的囚犯顺手勾决。宁成怎么审案,没人知道,反正天一亮就看到不断有人头被送出来,挂在城门外。城中豪强百般打听,终于到了第三天,又送出几个狱卒和小吏的脑袋与那些罪囚作伴。城中的豪强立刻偃旗息鼓,都把大门关得紧紧的,连下人也不得随便出入。
程宗扬原本觉得用罪犯当劳力不是什么好主意,这会儿也不由提心吊胆,生怕宁成一时兴起,把人全给杀完了。
高智商天天登门,後来厮混熟了,索性住在太守府的耳房里,随时等着宁成回来。太守府的耳房原本是给访客等候用的,但宁成在舞都杀得血气冲天,耳房里别说客人,连个鬼影都没有,倒是便宜了高智商。
弥漫整个舞都的凛凛杀气,不可避免地影响到七里坊的生意,一连几日坊里都冷清了许多。路过留宿的客人也不敢弹铗高歌,连问价的声音也低了几分。程宗扬在忙碌中,突然觉得清闲下来。
雲如瑶整天和雁儿还有小紫泡在一起,叽叽咕咕不知商量些什么。第二天她找到敖润,让他在坊中划出一块地,简单围了土墙,搭起架子,一应草图都是她亲手所绘。
程宗扬也没留在屋里醉生梦死,既然有空,就继续到雲家登门求见。可他的待遇比高智商惨多了,别说耳房,连吊桥都没摸着。每天天一亮就去,天快黑才悻悻回来。
皇天不负有心人。等到第三天傍晚,宁成终于从牢狱回来更衣,高智商赶着见一面,夜里才醉醺醺回来。
高智商大着舌头道:“都……都说好了。一……一千罪囚。保……保证身强力壮……师……师傅,我不错吧?”说着一滩软泥般醉倒。
程宗扬道:“怎么醉成这样?”
高智商哼了两声,忽然睁开眼,直着眼睛道:“我……我没吃肉!跟哈大叔说……说……”说完才放心地醉倒。
冯源道:“宁太守听说衙内是家主的伴当,很给面子,专门留衙内用了饭。席间又听说是他先打听到城内群盗欲对太守不利,更是十分高兴。衙内一说开矿要用罪囚,太守就说早该如此。邳家那些家奴仗势欺人,横行乡里,正该狠狠惩诫一番。当下让人拿来名册,先从狱中其他囚犯中勾出一百多人,剩下的从邳家的名册中勾足。等明天黥了面,就能打发到山里。”
程宗扬呆了半晌,感叹道:“……什么叫效率!汉国官员这作风,太刚劲朴实了!可一下勾八百多——真的没问题吗?”。
“宁太守说,算他们运气。本来有四百多人定的是死罪,如今除了几十个罪行严重的,其他像打过人的,抢过鸡的,都免死了。那些罪囚感恩戴德还来不及呢。”
打人偷鸡都是死罪?真不知道宁成是以什么罪名入刑的。不过想想也知道,多半是轻罪重处。小事变大事,大事变砍头。豪强都灭了,杀这些豪门家奴,宁成一点心理负担都没有。
“这些又不是没有户籍的流民,他怎么也说杀就杀?不用请旨?”
冯源道:“据说宁太守上奏的时候,已经顺道请了旨意,前日刚刚送到,这才开始砍头。”
效率实在太高了,连审带判加上请旨杀头,一点都不耽误。程宗扬抱着手臂在室内转了一圈,“这事宁太守能做,咱们不能这么做。毕竟宁成的舞都太守也不能当一辈子。咱们做生意的,图的是个长久——回复宁太守,这些囚犯既然罪行不重,在我们程氏商会做满三年,即可离开。作工期间,工钱一半由商会每月交给官府,一半由商会代存,期满一并领取。期满後如果愿意留在矿上做工,工钱翻倍。而且商会将在城中给他们提供房屋。”
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