??“孟子曰：责善，朋友之道也。”社师在堂上摇头晃脑地念着，堂下小小学生，每个人都捧着一本线装《小学》，认真的一板一眼地跟读。
“何谓责善？”社师念完此句，看着堂下自问自答，“诤诤谏言便为责，灼灼其华则为善。朋友之道，当见其不贤便出谏言，遇其荣行则溢美，不以昏言相蔽，适可而止，以诚相待，方为君子友朋之交……”
“先生，先生……”房门处忽然传来小声呼唤打断了社师的解读。他十分不悦地快步走到门口。
“张强在吗？他家出了点事，我来带他回去。”声音虽小，但却让坐在门口的马丽苏听了个正着。听声音似乎是张强的邻居大老谢。大老谢说话时气喘吁吁，显然是跑着来的。马丽苏的小眉头拧成了麻花，转头看向后排的张强。
很快，社师便让张强先行退席。在快到门口时，早已快速整理好小书包的马丽苏，一个小箭步，跟上张强，紧紧拉着他的胳膊，非要和他一起回去。
这些天来，马丽苏与张强形影不离，俨然是一对好哥们。如今张强家似乎出了事，她怎么能坐视不理？她视葫芦娃为偶像，那可是勇于挑战恶势力的榜样，更何况她日日被徐宁那些惩恶扬善的故事熏陶，早已逐渐养成了除恶务尽的男子性格。
大老谢领着张强急步向外走去，撞见了要外出的景清。张强和马丽苏向景清躬身行礼。景清见二人中途退堂有些奇怪，便出言询问。
大老谢见景清这个全村人敬重的社学西席相问，顿时欢喜起来，恳求道：“景先生和我们一起走一趟吧，帮帮张玉家的。”
一路上，大老谢三言两语的说了原由。原来张玉虽在军营当值，濠村家中仅余张玉妻子及张强幼子二人，但远在应天府，张玉尚有老父母及兄弟姐妹四人务农。一家生计甚重，兄弟娶亲，姐妹出嫁，全靠张玉微薄俸禄支撑。
去年冬末，他的二哥犁田时为疯牛所踢，两只腿骨尽皆折断，卧床不起，至今未愈。汤药花费不少，劳动力又少了一个，本已左支右绌的景况，顿时雪上加霜。两位姐妹的夫家也是贫苦农家，无力扶持。
这样一来，张玉便陷入了极困难的窘境。而他生性好强，不愿向好友透露，因此不得不向凤阳县的抵当所典押值钱物事。那抵当所本是凤阳豪强所开，取利五分，甚是高昂，张玉无计可施之下，最后竟将房屋也抵当了出去。
今日已到还本累利之日，但张玉显然毫无准备。为了收回欠债，抵当所便派人来收屋。那催债之人岂是好相与之人？三言两语便与张玉妻子争执了起来。他们惯于蛮横，知道还不起债的人多为弱势草民，并无靠山，自是多有欺侮。张玉远在军中，张氏柔弱无依，立时便让人赶了出来，只得在门口哭号。好在张玉一家平时友善亲邻，左邻右舍虽然无力阻止，却能奔走相告，大老谢自发到学堂来喊了张家现在濠村唯一的男子张强。虽然只是个孩童，毕竟也是长子。
张强听后怒火中烧，迈开小短腿向家中狂奔。他虽年幼，但自小在父亲张玉的严格训练下，体格十分健壮。兼且久习武艺，这一飞速奔跑，一时竟将大老谢与景清给落在后面，更别说早已跑得喘不上气的马丽苏。
在经过徐家小院时，马丽苏本着人多势众的原则，拐了回去。她上气不接下气地在厨房找到了正在做蛋糕坯的徐宁。气愤着断断续续地将张强家发生的事说了一遍。徐宁听了也气不打一处来，又是高利贷！上次庆丰茶馆便被人使计欺诈，如今张强家又遇上了这档事。这一回可要好好整治一下这些垃圾。她擦净双手，拍了拍马丽苏的头，豪气地说道：“走，咱也当一回侠客！”
张强奔到家门口时，却被家中的情景惊呆了。只见门前地上扔着一些家具，不成形状破破烂烂，仔细一看，全是平日父亲为他亲手所制的竹床、竹桌等物。围墙上还挂着一些被撕破的衣物，净是他家冬日棉袄夏日小褂等。他的母亲泪流满面，平日温柔的声音已极其沙哑，显然刚才已哭得声嘶力竭，此时正被邻居家谢婶扶着，那美丽的脸庞，现在又红又肿，数道指印清晰可见，不用说，肯定是被人狠狠抽击所致。
张强呆滞之间，只觉一股热血直往头上冲。他猛地俯身拾起地上一只破烂椅腿，大吼一声，便如发了疯的小老虎一般，猛然冲进门去。
后脚赶到的大老谢吓了一跳，他可是见识过那几个催债人的厉害，担心张强吃亏，便赶紧伸手去拉张强。谁知张强自小练武，气力非比寻常小童，此时怒气攻心，气壮血脉，大老谢一时竟没拉住。
屋内霎时传来乓乓乒乒的打斗声音，不时还有撞击墙体的沉闷响声，夹杂着各人的呼喝声，张强倒是沉默不语。张氏拼命挣开谢氏的搀扶，想要冲进屋去。正在挣扎间，却见两人押着张强出来了，后边跟着一人满头是血，捂着脑袋破口大骂。张强鼻青脸肿却咬着牙，恶狠狠地瞪着他们三人。
那受伤之人一腿踢向张强，骂道：“贼竖子敢偷袭你爷爷我，看我不打得你这龟孙子三日下不了床。”张强看着他的惨状，只觉心中舒服之极，忍不住咧嘴一笑，但是牵动受伤肌肉，疼得他脸部抽搐了一下。
张氏见张强受伤，惊呼一声扑了过去，却被那人推了开来，跌坐在地上。张强见母亲被推，大怒，奈何手脚被人押着，无法用力，便张口“呸”地吐出一口痰，正中那人脏脸。那人被浓痰覆面，只觉恶心无比，用袖猛力擦拭，急怒之下伸腿欲待再来一脚。
“住手！”一声怒喝在他后面响起，那人受惊，停脚空中，一时站立不稳，踉跄之下几欲摔倒，张强见他狼狈，又咧嘴讥笑。那人恨恨地再次抬腿，却见一书生跨到了他面前。
“快放了他。”景清横眉怒目道。“你等这样折磨一个孩童，可还有王法。”他见张强满面乌青手脚更是伤痕累累，顿时勃然变色。无论如何，张强都是他的学生，作为师长，他无法见学生被人殴打而无动于衷。而作为饱读诗书的圣人门徒，他更加无法对暴行坐视不理，孔曰见义不为无勇也，孟曰吾养吾之浩然正气，圣贤教诲早被景清奉为至真之理而镌刻进他的骨髓。
那男子见景清气势严正，又是一个读书人，看起来更象是有功名在身，也不敢造次，只辩解说是张强偷袭在先。
景清指着一地狼藉，斥责道，“你等若见家中遭此重创，可能冷静？”周遭邻里见景清义正严词，便也大着胆附和起来，纷纷指责催债人无理无德。
那三人见势不妙，也不再分说，从怀中掏出一张契约，向众人扬了扬，大声说道：“张玉将此屋抵押给本所，但逾期未归还本息，本所按约收屋，天经地义！”
景清见那抵当所开出的押票确属经官核查，一时语塞，也找不出什么话来反驳。正思索中，耳中听见马丽苏的惊叫声。原来徐宁与马丽苏也到达了
马丽苏见张强被人挟持，奋勇冲过去踢打那三人。那押着张强的两人堪堪躲过，那正在和景清理论的人却未留意，被马丽苏踢了个正着。
他伸臂要推马丽苏，便见一圆脸女子，笑眯眯，手持一物往他脸上一喷，他的双眼一阵清凉，但瞬间便犹如火烧一般，熊熊热灼，其痛难忍。“啊！”他急忙双手往眼上一阵揉搓，力道之大，仿佛恨不得将眼抠出。
另外两人骇然看着那人，一不留神，便也被徐宁欺了过来，一个一下，喷了个十足十。两人痛楚之中，扔下了张强，捂着眼睛嗬嗬乱叫，不停找水。但诸人皆恨其等手段毒辣，均不言语也不取水。
张氏赶忙扶起张强，退到一边，马丽苏也跟过去小心照拂。那三人却乱成一团，徐宁也急忙后退，免得被误伤，谁知当先那人倒有些小聪明，吐了口水往眼中一阵抹擦，疼痛便减轻了些许。他勉力睁眼，见徐宁退避三舍，顿时恨意上涌，借着眼内微光，冲上前撩起一脚踢向徐宁。
景清大惊，奈何距离甚远，援救不及。徐宁吃惊之下，又待用辣椒水喷他，却已用完，只好急往后退，但仓促之间，终是慢了一步，被他脚尖踢到手肘。
徐宁觉得手臂一疼，整个人被力气掀得重心不稳，往后倒去。徐宁心中大呼糟糕。在众人面前四脚朝天摔倒，可不是什么美事。
正当她以为此番定要在人前出丑了，却跌进了一个宽厚的怀抱，一双强健有力的手稳稳地扶住了她的纤腰，阻止了她俯仰天地之间。
徐宁正莫名诧异间，只听得头顶有人轻轻一笑，一个沉稳有力的声音道：“这次怎不用胡椒粉了？”
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