?莫马克清清喉咙，神情像是准备开始一场重要的演说般慎重：“妳知道，我最近接到一个新的任务，纽约市立美术馆的扩建计划。我被拉进计划小组内，负责公关和募款活动。”
美术馆的扩建计划，那可是媒体喧腾已久，市民期待着纽约市政改善项目之一呢。她语带佩服，惊讶地说道：“哇，听来很了不起。”
“了不起？妳若知道我需要负责募款的金额就不会这么说了。”他的语气带着些许抱怨，害她原本想说出口的恭贺之词马上吞回去。
当她听到马克说的金额，立刻掩口摇头直呼不可能。
“正是。所以，我打算积极参与一些政商名流圈的聚会，寻求支持。首先，从这周末戴参议员（注1）所举办的晚宴上着手，借机游说参议员赞助美术馆的扩建计划。”
“所以，我能帮上什么忙？”她关切的问道。
“当我的女伴陪我出席晚会，我问过塔娜，那天轮到她去医院照顾她母亲抽不开身，我不得已只好找妳。在那种场合，总不能要我带我真正的男朋友吧？虽然已经分手许久，不过－－妳懂我的意思，对吧？”
“对，我懂。但是我－－”她尚未说完的话，被上菜的服务生给打断。在服务生离开后，马克等待着她拾起刚才被服务员中断的话。
她不自觉的感到口渴，端起水杯喝了口冰凉的柠檬水后，颇不自在的开口说：“抱歉，马克，我不能当你的女伴。我......我已经答应别人的邀约了......”
马洛琳的不自在引起了他的好奇心，这反常的态度告诉他，她正隐瞒着一个天大的秘密。若他不闻不问，岂非太不够关心朋友了？
“是谁？妳答应了谁？妳干嘛这么别别扭扭的？”
是戴凯文。她说。
马克没有忽略她在提起戴凯文的名字时，脸上那一闪而过的绯红。
阿哈，这表示在那次他负责帮双方传话后，她和戴凯文之间有进一步的发展啰？
“听着，要嘛妳就从实招来，妳和他到底发生了什么事？要嘛，就是等我找来塔娜一起到妳家客厅集合听妳说个明白。”他眨着眼，一副等着看好戏的模样。
“我们之间没什么，不过就是......就是......唉啊，我要他卖我那匹蓝釉马，而他非要我满足他的条件才肯跟我谈交易。这根本没什么好说，就是一个无赖耍心机手段，非要我屈服于他不可。”
“喔？但是这个无赖不是普通人，他是纽约最出名的花花公子戴凯文。妳最好要小心一点，免得妳的贞洁不保唷。”
“马克，闭嘴！”她横了他一眼，明白他的警告并非没有道理。“拜托，不是任何女人都会拜倒在他的魅力之下，OK？”她想起了那天在他寓所内，吧台上的交谈，他那无赖的态度至今让她想来还是很气恼。
“呵呵，我是不是闻到了一丝火药味啊？亲爱的。”
“看着吧，我只答应陪他出席晚宴，其余免谈。”她似乎在对自己强调着，也对马克宣誓她绝不会昏头去臣服在凯文的魅力之下。尽管，那可能得费去她不小的意志力。
马克大啖他的意大利面，伸出一只手越过桌面来拍拍她的，像是在无声的安慰她。
她则优雅的吃着凯撒沙拉，却意外的发现它索然无味。
与马克在餐厅门外道别后，马洛琳回到画廊，中午预约参观的客人已经离开了，画廊只有一对常来赏画的老夫妇。马洛琳向他们简单地打个招呼，便转往自己位在后方的独立办公室，进门前她向秘书询问中午的情况。
“结果，那位唐先生似乎有点失望没能见到妳本人呢。”秘书说。
“是吗？他有看上那幅作品呢？”
“没有耶。”她的秘书摇了摇头，一边将早上到现在为止所记录下来的联络事项，全部写在一页笔记纸上，递给马洛琳。
她拿着纸张，注意力却没有集中在纸上。她忽然想起上回送洗的那套礼服，或许适合穿去参加参议员的晚宴。她对秘书说道：“帮我跑一趟洗衣店，上次送洗的白色礼服应该可以去拿了。”
秘书点点头，随即离去前往两个街口外的洗衣店去拿礼服。
马洛琳走进办公室，看看手上那张纸，决定先从最上面的留言开始答覆。
约莫一个小时后，回覆完所有客人的留言，她决定犒赏自己一小段下午茶时间。马洛琳拨了通电话给人在外头的秘书，请对方回来时经过星巴克外带两杯咖啡和乳酪蛋糕。
马洛琳挂断手机后，看到有个简讯传来，是佳士得(Christie’s)负责艺术品拍卖业务的经理传来的。讯息上说有个私人拍卖会将在香港举行，拍品清单上有件她一直在盯追的画作。她的兴趣完全被挑起，毫不耽搁的找出联络人清单，回电给对方。
那是高尔曼的作品，其中田园乡间的系列作之一，她会特别留意那幅画，原因不外乎画里的景色和她幼年所居住过的乡间，几乎一模一样。
过一会，她的秘书带着咖啡和糕点从外头进来，而马洛琳也敲定她的香港行。她的好心情持续地发酵，她让秘书不用待到画廊关门，请她先下班，自己留下来处理善后。
难得的是，从喝完星巴克的咖啡后数个小时，她并没有再想起戴凯文，和即将到来的参议员的晚宴。
时间很快的来到周末，还有一小时就到了和戴凯文约好的时间，她发现自己还呆立在换衣间的大衣橱前，无法决定该穿什么礼服参加晚宴。
如果可以，她希望参议员突然宣布晚宴取消，但那根本是不可能的幻想。她企图说服自己，只是当个女伴出席宴会而已，这没什么大不了的。
何况，在她的社交圈内，出席晚宴的频率多到连她自己都数不清了，还有什么好怕的？
她在害怕什么呢？害怕？哈，好好笑，她为何要怕呢？她轻蔑的笑出声，一边驱赶内心那个胆怯的马洛琳，一边换上她前一秒才决定的礼服。
如果，戴凯文敢再对她玩什么花招的话，就别怪她不给他台阶下了。
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（注1）美国参议员，每个州只有两位参议员。在政治势力和权力上，具有相当的影响力。
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