?纽约长岛
道尔庄园
丁强依约前往马洛琳位于长岛的老家，上午一早，马洛琳便派车到教授宿舍门口去接他。
在纽约这么多年，他从来不曾来过长岛这个郡。据说，这一带住的都是祖传的富有人家，甚至有些欧洲贵族在此置产。一进入长岛郡后，景观开始大不同。四周茂密的树林，高耸参天的林木，抖落了一地厚厚的落叶。已经进入秋末，除了少许还在树枝头上的黄叶外，大多已经落满地。
每条从主要干道分叉而出的小路，都是通往宅邸的私人道路。从外围看来，几乎不容窥见宅邸内的一举一动，隐密性极高。
经过几个红绿灯，司机转进左手边的小路。
丁强默默的望着窗外，前方的道路似乎还没有尽头，但，他知道从转进小路开始，应该已经算是私人产业的范围内了。
车子继续前行两公里后，他才赫然看见前方有座十七世纪的维多利亚式的灰白色大宅院。
外墙是灰白色的花岗石所砌成，宅邸外头有个巨型的花圃做成的圆环车道，车子顺着圆环绕行到门口停下。一座双开式的橡木大门已经有穿着制服的人恭候在外头，等车子一停下，对方立刻上前将车门打开。
“欢迎您，丁教授。”
丁强被这阵仗搞得颇不习惯，一时间手脚都不知道往哪里摆才好。他背着黑色背包，愣愣的站在车门外。
“您先请，您的行李我来帮您送进客房。”
“不，”丁强摆摆手，不好意思的说，“我没有什么行李，就是背上这个包而已。”
听他这么一说，来者伸手打算替他背包包，怎料，吓得他手挥得更急了些。
“不－不－不，没关系，我自己来就好。”他不知不觉地将背包的带子握在手中更紧些。
来者不再勉强他，只管招呼他往宅邸内前进。
跨进大门，原来还有个庭院，然后才是大厅的门口。大厅门口的两侧，有着巨型的大理石雕像，中央则有座楼梯，一直往上伸展，直到二楼的走廊上再分列成左右两侧，通往东西两翼的房间。
马洛琳这时候匆匆的快步下楼，她很开心的见到丁强，热情的说道：“丁教授，欢迎。路上还好吗？有没有遇上塞车？”
他这才定定的看着她，一身白底的棉质长袖洋装，绣有粉色的玫瑰花样在裙摆处和袖口，非常典雅迷人。她的黑发夹成一个公主头，几缕发丝不听话散在耳鬓，令他很想动手将那发丝塞回她的耳后。
回过神，丁强发现他的思绪跑太远，马洛琳正饶富兴味的盯着他呢。
“呃，没有、没有。马路很好，喔，不，我是说路况很好。”他有点慌乱的回答着，马洛琳点点头，看似也没有追问下去的意思。
她转身往后走，示意他跟上。
“来吧，我带你去图书室，东西在那里。”
噢，对了，他差点都忘了来这里的目的；马琪的亲笔手记。
据马洛琳说，他们家族完整的将马琪的手记保存下来，尽管家族里头没有人能看懂里面的中文，但是，他们还是将它妥善保存着。
那是1845年所遗留下来的古物啊，老天爷，这可是近距离的接触19世纪的手稿。虽然，手记的年代并不久远，算算也还不到两百年，但是对于热爱研究历史文物的他来说，这已经足以让他兴奋好几天。
在这座宅邸，似乎每件事物都气派得不得了，连图书室也不例外。
眼前的这座图书室，有着双开的木质大门，进入内部后，是以环状的方式围绕着墙面而立的书架。每座书架从地面一直往上延伸到天花板，大门的正中央，则是一座约有两层楼高的落地窗，窗框则是以白色桦木框成，上方采用半弧形做窗框修饰。素雅的单色绒布窗帘分立在两侧。
整个图书室的光线就从这扇超大的落地窗而来，此刻，正是午后时分，阳光略为斜斜的射入室内，在橡木地板上投射出斜线。
“来吧，往这里走。”她领着他继续往前，然后转向右手边有座小凹室。只见她回头对他笑着说，“我常常在这里一泡就是一整天呢，阅读常使我忘却时间。”
“我相信。”他淡淡的说。
“这间凹室是我曾曾祖父为了躲避内战时，特别开辟出来的。里头所存放的都是我们家族的重要文件，包括马琪的那本手记。”
凹室内仅有一张实木方桌，还有两把椅子，此外就是立在桌边的立灯。
“如你所见，这里头的摆设非常简单。我想，当时内战，大概也不好再弄得多细致了吧。”她微笑的解释着，然后走到一个保险柜前。没一会，她捧着一个铁盒走过来，将它放在方桌上。
“就是它了，”她将铁盒打开，然后小心翼翼的将里头的本子拿出来。
那是一本页面已经泛黄的本子，除了发黄的色泽外，他没看到有什么虫蛀的痕迹，表示她们家族真的把它保存的很好。
这时，丁强才发现原来木盒上有个控制湿度的小视窗，显然，这个盒子大有玄机。
马洛琳似乎看出他的疑惑，主动的解释说：“这个盒子是特制的，控制湿度和温度，避免本子受潮损毁。”
丁强从背包里拿出一双新的胶质手套，这是他每次检视古文件时必备的。这是为了保护文件不受手上的细菌，或不知明的因素而破坏它的完整性。
他戴上手套，小心翼翼的翻阅本子。
然后，他才想起一件事来，“对了，这玩意有保险吗？”
他是个有趣的人，她想。
当她看到他谨慎的拿出手套，戴上后小心翼翼的翻阅马琪的本子后，她在心里忍不住对这位丁教授产生更多的好感。
他重视文物的程度不下于她，那表示他是打从心里的尊敬马琪的遗物。
然后，在她以为他要说出什么重要的话，没想到他居然是问她有没有帮这本笔记保险？
天啊，这真是太有趣的人了。
害她忍不住笑了出来。
“妳在笑什么？”他问，眼睛还是不离本子。
“没什么。你问我有没有帮本子保险，难道你们都会帮古文物办保险吗？”她好奇的反问。
他头也不抬的说，“不是每件物品都会保险。不过，特别珍藏的那几件就会。”然后，他修长的手指又翻过一页纸页。
“我会考虑你的提议，真的，毕竟我之前确实没想过。”她说。
马洛琳看着他的手指抚摸在纸页上，他的眼睛逐字阅读着手指滑过的字句，嘴巴则轻轻的喃喃念着她听不懂的中文。
他真的很认真。
认真到让她感觉不好意思打扰他，于是，她静静的退出凹室，决定稍晚再来。
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