??猴子山，顾名思义——在这里满山遍野都是猴子。在某游戏中魔法密林的南郊过去，利用数洞窟往上看——哇啊，有无数猴子和僵尸猴子，当然，作为和人类最近似的生物，猴子也是做什么都要排出顺序：从猴王，到猴王的姬妾，到猴王的打手，到公猴，到小猴……（诸君，这个时候请千万别联想冰帝）
他就是一只小猴子。笑起来好像两颊还挂上了红红的萝卜片，他老是拖拖拉拉跟在大部队后面，时不时转一下脑袋，看自己的人头是否依然完好。
平贺三郎，攘夷队伍鬼兵队里功夫最差劲的一个，刚来的时候老是被欺负，大伙儿总让他去打水啊取绷带啊要么就是找他“借钱”。人与人不尽相同，虽然有着自己特别的能力，但是作为一个在战场上摆弄破铜烂铁乐此不疲的人，被人多少觉得他怪兮兮的。作为猴子，他无疑是最底层的那个。
虽然做着近乎打杂的工作，但是平贺从来没有怨言，不过有一次，别人把他的“破烂”当废品丢了的时候，他真的急了，急也打不过人家——被一圈人推搡在地上践踏。
虽然身高只有一七零（坂本辰马一米八一，坂田银时一米七七，就连桂都有一米七五，其实这么来年高杉对自己的身高已经暗地里想尽办法了：他不挑食勤补钙热衷锻炼，可是就是不增个子！出于自尊心打死他也不穿内增高的运动鞋），但是高杉晋助作为鬼兵队统帅，对于自己的队伍出这种问题很反感，他冷着脸对那些欺负平贺的人说：“不去和天人厮杀，来这里欺负同伴解闷吗？要玩也应该找一个比自己强的对手，既然如此，要不要来找我啊？”
被他训斥的人服服帖帖一动也不敢动。找他？高杉的狠辣有目共睹，又不是活腻了！
“你就呜咽的和个女人一样吗？直到对手厌恶的走开！”高杉对平贺同样毫不留情面，“这个世界如果自己不知道奋战，那么任何人也帮不了你！”
高杉晋助，整改自己的鬼兵队毫不心慈手软。
正是高杉晋助创建了钢铁一般的鬼兵队，并对这个队伍进行了大刀阔斧的改革，来到攘夷团体不久，高杉就认为：“目前我国形势，肉食武士不能仕事”，故必须下决心“矫正豪门积弊”，“不分武士或平民，一律提高薪俸，募集身体强壮者，以组成强大的新式军队，舍此以外，别无他计”。他独出心裁的方针和用兵理念，完全适应当时的紧急情况。可惜的是，作为新人，他的话没有分量。投上去的几份意见书，都石沉大海没有回响。
而坂本已经在攘夷团体有了一席之地，经过几次与天人的战斗，高杉在坂本的经济资助下着手组织他理想的军队，提出五条编制纲要。其中第一条就是
“我想鬼兵队是由志愿者组成，不分藩士、陪臣、步卒，应同处一队，专重视才能，当可成为劲旅”。诸队的编制是以队员三十名左右为一伍，以几个伍为一小队，以几个小队为一队。各队名额并不一致，一伍之中，有的超过三十名，有的不足三十名；而在一小队当中，有二至三个伍的，也有五至六个伍的。作为应付变革时期的需要而由志愿者组成的机动性部队。
随后，为了有律可循，高杉联合了桂（在规章制度的草拟方面，桂很有一套），制订了一系列纪律，把自己的军事理念一步步变成了现实：
以礼让为本，以不违背民心为宗旨，礼让者不乱尊卑之序，各守本分，凡事不可任意妄为，应忠实诚恳而不骄傲自满。
切莫妨碍农事，不准擅入农户。狭路遇到牛马，应避于道旁，以利通行。凡属耕地，虽无稼禾，不准践踏。
山林之竹木栌杼等固不待言，即道旁之草木，亦不准砍伐，至于勒索农家之水果、鸡犬等物，尤在严禁之列。
言语应谦虚和蔼，不准稍涉威吓口气，务必使人民乐于接近。
应劝诱乡勇队员自动前往击剑场，劝农家小儿入学学习。
应以不畏强敌百万，而畏弱民一人为武道之本。
——桂小太郎不愧是松下村塾里抄写“村塾学生守则”和“小学生行为规范”出来的，对倒腾这玩意驾轻就熟。
鬼兵队这支队伍的素质得到了很大的提高，在“知行合一”的理论指导下，鬼兵队获得了“虎狼之师”“武装战线”的称号，高杉为了这支队伍也牺牲很大，当然，他认为这是值得的。
他的队伍，就该是铁板一块。
一个欺负平贺的队员开口，音量如同蚊子打呵欠：“一天到晚也不知道他在干什么。我们只是开个玩笑嘛。”
大伙儿七手八脚把那些“破烂”又还给平贺，平贺激动的眼泪在眼眶里打转，只会说谢谢。
高杉对这件事留了心，他为此特意询问了奇兵队的斥候（也就是侦察兵兼刽子手）河上万斋。
万斋是一个神秘的人，据说师承不详，但是他使用的是一种极为有效也十分独特的剑术（右足前探点地，左足弯曲采蹲姿，几乎以左膝拄地；从这样低的姿势一气拔刀而起，一刀从对方的下腹直斩到脸部——通称为“人斩”，据说后来有漫画家参考他去绘制了一部《明智剑客浪漫谭》，而万斋他淡泊名利从来没找漫画家要一分钱版税或者打肖像权官司，老老实实写歌词换钞票捧红了一代偶像寺门通），他很快回复高杉：“平贺三郎的父亲是江户第一发明家平贺源内，他似乎从父亲那里学习到专门的科学技术，并且认为自己的创造发明就相当于子女，因此很宝贝那些发明。
目前平贺源内替幕府制造杀人的机器人武器，并且这些机器人也在战场上起着抵抗天人的作用……”万斋顿了一下，“幕府的风向已经变了，新上任的大老井伊曲弼已经开始召回那批机器人，江户日报上他声称“国家凋敝，民生多难，不堪再战”，力主和天人和谈，并且把我们斥为逆贼、民贼、祸国。”
说到权倾朝野的井伊曲弼，本来是家中的老幺，没有继承权，还因为年少才高被兄长忌讳连在城中居住都不允许，不得不以薪俸300石的“宛行扶持”身份住进尾末町的一间小屋，过着落寞孤寂的生活。他却没有因此颓唐，而是为小屋取名为“埋木舍”，发誓要像千百年埋进地下的木头能变煤炭一样，以卧薪尝胆的精神来修炼自己，似乎只是安于面壁和喝茶。井伊曲弼15岁时，他大哥病死，二哥继承藩主地位；4年后二哥又病死，这回，井伊直弼当上了30万石的彦根藩主——他那些哥哥死的很是时候。井伊直弼一上台，便以先祖遗言为名，将15万两黄金分给领内士民。15万两黄金，当时可折成30万麻袋米，相当于彦根藩一年的财政收入。他步步为营，三十出头就开始谋求进入江户的权力中枢，38岁左右了外交问题及将军继嗣问题，成了政界的中心人物，一举拥立德川茂茂继承将军之位……而明确提出“攘夷军为叛党”的这一年，井伊42岁，石州流第一茶人井伊曲弼，终究成为幕府的大老（大老并非常设职务，而是有必要时，从老中里面推选一位出任，相当于内阁首席，类似罗马共和国时期的j□j官），权倾天下。
“井伊学的是山鹿流兵学，精通茶道同和歌，据说武道上也达到了很高的造诣。”万斋的言下之意是，就算暗杀也不好杀。“如果他继续当权，接下来可能就要内战了。”
攘夷军的敌人，除了天人，还包括幕府，以前幕府对攘夷军的态度并不统一，也有很大一股力量力主“招安”，还会暗地里出资资助攘夷分子——毕竟，天人的跋扈也侵害了部分官僚的利益。不过，伴随强硬派井伊当权，攘夷团体开始面对了第一场严冬。
在被敌人斩杀前，
斩杀对手！
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