? 人潮汹涌的莫愁湖南岸街市，徐灏在人群中寸步难行，渐渐不耐烦的加快速度，在人缝里钻来钻去，不慎和一个四十多岁的强壮妇人撞在了一起。
妇人手里提着一只竹篮，篮内两碗面条泼翻了一地，瓷碗磕在青石板铺就的路面，四散粉碎。
徐灏赶紧停下脚步，不想妇人一把拖住了他，指天画地的叫道：“我家里今朝来了亲家公同我的女婿，方才辛辛苦苦的卖了一百张锡箔，做了这两碗鸡蛋面，要拿回去请他们吃。谁道这瞎眼的相公狠命撞上来，大家给我评评理，应该赔不赔？”
周围的人七嘴八舌，有人说道：“你不用扭住他，看模样是个斯文人，叫他赔就是了。”
徐灏不禁苦笑，连忙说认赔认赔，伸手往袋里摸钱，竟伸不出来了。那女人见状愈加着急，一味的乱骂乱嚷，闹得不得开交。
“大娘您稍安勿躁。”徐灏额头冒汗，暗骂李冬他们都死哪去了，也不送钱过来。
忽然人群中闪出一黄面短须的男人，三十岁左右，开口道：“两碗面要赔多少？”
妇人说道：“连碗带面只要二百文，再不能少了。”
妇人别看有些胡搅蛮缠，却并未趁机讹诈，徐灏则苦笑连连，果真是应了那句一文钱憋死英雄汉，被骂也得认了。
那人马上从身上摸出一块银角子，说道：“这里有二钱，也够了。”
妇人欢喜的接过来，满意之余径自走了，看的人也跟着一哄而散，徐灏问人家姓名，那人说道：“后会有期，此时不必相认。”拱一拱手便自去了。
当下自是有亲卫跟了上去，打探那人的底细。而徐灏站在原地有些头疼。就和偶遇未淡然一样，现在每件事从表面上都很难分清到底是有意还是故意，想到每时每刻周围都有人挖空心思的寻找机会接近，这日子过的实在无趣。格外想念在苏州扬州的生活来。
不提他在街上遇到的小插曲，寺里何氏领着松庵进了屋，张鸾吹装着大吃一惊的模样，捂着脸就要回避。
松庵自得笑道：“小姐请坐，这里来的高官太太，贵人家的小姐，贫僧都要亲自应酬，若是寻常香客，才由下面知客们照管。今早忙了半日，此时才得空儿。所以特地前来奉陪，小姐休要见怪。”
张鸾吹神色腼腆低着头不答，何氏大有深意的笑了笑，也不做声转身溜了出去。
李素娥看这架势番僧是要强行不轨，挡在前面说道：“我家小姐因落湖遇救到了贵寺。比不得进香之人，大师无须应酬，尽可请便。”
松庵笑嘻嘻的道：“我们出家人最怕得罪人，总要应酬才是，小姐只是不理贫僧，叫贫僧如何落得脸来？”
一边说，松庵一边竟把椅子往张鸾吹身旁移动。舔着脸笑道：“不是贫僧无礼，就算在紫禁城里也是贵客，在京师可是有头有脸的大老爷，如今要求小姐赏个脸儿了。”
二女加入锦衣卫有几年了，办案时也遇到过各式人等，万万没想到这番僧竟敢在天子脚下行事如此肆无忌惮。敢在寺庙里堂而皇之的胁迫正经人家的女人。
看松庵对待女人熟门熟路的做派，类似之事明显发生了不止一起，张鸾吹遂好笑的起身躲到供桌之前，面沉似水。
李素娥挡在她面前，也是松庵屡屡得手。被侮辱的女人大多不敢声张，选择忍气吞声，是以变得越发的猖狂，心说干脆一不做二不休，放出生擒活剥的手段得了，反正也是外地来的孤身美人，无非是想法子应付下那徐公子。
李素娥怒道：“你这贼秃！理你怎地，不理你怎么了？”
松庵大笑道：“小姐理我，同洒家去禅房里逛逛；就是小姐不理，也要去逛逛！”
张鸾吹心中冷笑，想着徐灏的交代，顺手从供桌上拿起一只古铜蜡台，直接砸了过去，正中松庵的脑门上，伤口大概有二三寸深。
松庵哎呦一声惨叫，满头鲜血的两只手抱着脑袋就跑，连袈裟都染红了。
一时间寺里人生鼎沸，有数十个僧人大叫道：“反了，反了，这娘们竟敢下毒手。”
二女相视一笑，就在屋里等着也不出去。那何氏先前在窗外窥视，赶紧扶着松庵回房包扎伤口，又匆匆回来叫小沙弥拥着主婢二人去窖房。
张鸾吹哭哭啼啼一副受了惊吓的模样，李素娥装作胆小怕事，被领到一间屋里坐下。
先前那小沙弥也在其中，说道：“小姐们请坐，等何奶奶来奉陪，我去捧了茶来，还要去看家师呢。”
张鸾吹用丝巾抹眼泪，偷偷观察着屋子，似乎和别处不同，走到门前往外观望了下，乃是平屋无楼，上面连着矮墙。墙外一带大厅，石头砌成的堂基竟和矮墙齐平，房顶没有瓦片，用近几年风行天下的水泥涂抹，里面钉上厚实的幕板，异常结实。
院子里有小小的天井，四周都是围墙，有僧人手持戒刀棍棒来回巡视。想何氏说送窖房里面，莫非这就是窖房么？却又不见其她女人，心下狐疑起来。
李素娥也在观察房中摆设，没什么可疑的地方，这时小沙弥提着茶壶进来，何氏跟在身后，忽然在靠墙壁的一块地板上，用脚踏了几下。
二女大吃一惊，只听见喀嚓一声，地板被掀开，有两三个婆子踏级而上出去了，原来下面是地窖。
李素娥惊呼一声走过去一看，里面灯烛辉煌，好像是一座厅房，嘻嘻哈哈的甚是热闹，又有呜呜哭泣之声传来，何氏的反应有些古怪，走下去叫道：“刘嫂子，如今好了，有你两个同心人来了！”
张鸾吹有些迷惑不解，左手按住腰上的软剑上，暗中防备，李素娥则把右手放在怀里，靠在了门边。如果事出紧急马上跑出去点燃穿云箭。
此时那下面应声而出走出来一位容貌娇美的少妇，穿着普普通通的钗裙，不过二十来岁。
何氏指着张鸾吹说道：“你看这位姐姐，不信有这等气力。把松庵给打伤了，流血不止请了五台山来的法云帮他医治，你们快商量下出去的法子，且莫与下面人知道，我出去探听一遭再来。”
三人彼此通了姓名，张鸾吹把编造的落水遭遇讲了出来，二女得知这少妇家是莫愁湖边开糕饼店的，丈夫姓刘，松庵在门前看中了她，几次叫人哄诱进寺。许给种种好处全然不动。三日前松庵干脆趁着其丈夫不在店里，半夜叫人强抢了来，藏在地窖恐吓要迫使她乖乖就范。
原来何氏以往贪图些钱财，见番僧和达官贵人家的妇人勾搭算是你情我愿，因此帮着牵线搭桥。最近才得知敢情寺里关押着三四十个女人。这可是杀头的大罪，哪还敢继续帮着番僧作恶？再说她和少妇乃是多年邻居，不忍落入魔窟最终命丧黄泉，是以帮着招架周旋，加上徐灏前日来投宿，晚上在寺里乱逛，昨日亭子塌了死了人。使得松庵一直没有机会得手。
不知不觉天色暗了下来，何氏进来告知：“和尚两次晕了过去，此贼孽由自作，今日老天假手姐姐让他受此大创，也是气数尽了。而里面的人受他荼毒也够了，此时寺中正在忙乱。不如趁此机会放他一把火，烧得干干净净，为大家报一报仇，咱们一起去顺天府告状，就怕官府包庇。反倒是治了咱们失节的罪，还是趁乱各奔东西好了。”
刘嫂子说道：“此计不妙。寺里虽然忙乱，可我们四五个人连地窖的算下去，也不过三五十个女人，那得中用？倘或机关败露，或外面的僧人救火及时，烧没烧成还要追究放火之人。咱们横竖拼上一死倒也不怕，只怕累及了大众，此计是万万行不得的。”
何氏说道：“那我们四个人与松庵拼命一场？我把他骗来假说你们同意苟且，趁其不备一起动手弄死了他。咱们是女流，如何会与和尚结仇？人到官司，那官府肯定心里明白，总得和尚不法拐藏妇女，被我们拒奸格杀了，况且有下面许多活口，难道还能替一个恶僧抵命？”
张鸾吹和李素娥心中有数，任由她俩商议，笑道：“我表哥有绝大本事，日间出去料到贼秃必然无礼，晚上定会赶回来，咱们不必慌张，先歇息一会儿再说。”
何氏见状说道：“那我去偷偷告诉他实情，只希望他是个有主意的，别连自己也命丧此处。”
这边李素娥把门关上，少妇引着她们下了地窖，就见那些妇女有打扮的像狐狸似的，在灯下围坐着说笑，对被拘禁沦为男人发泄的玩物竟心安理得，让人不可理解。也有面带愁容眼泪汪汪的，在暗地里傻傻坐着，还有被锁在牢房一样的角落里，披头撒发神色憔悴。
中间摆着一张大长方桌，上面铺一座胡床，桌上排列各式各样的消遣玩意，丝弦乐器和不堪入目的春凳等，点了些大蜡烛把个石室照耀的明晃晃，一看就知是和尚们行乐的地方。
张鸾吹暗啐一口恶心，少妇姓石，丈夫名叫刘大开人称刘大郎，夫妻恩爱但日子过得很拮据，是以松庵不把她家放在眼里，叹了口气转身上去了。
眼见人赃俱获，算是完成了任务，李素娥低声道：“是不是赶紧出去禀报都督？”
张鸾吹摇头道：“在这京城里竟然有如此骇人听闻的恶事，可见必有官员护着这些恶僧，所以都督才会大费周折的叫咱俩潜入，不然直接命官兵进来搜查就是了。
一来松庵时常出入紫禁城和王公贵族家，事发传扬出去圣上的脸上会不好看；二来此种恶行竟在京城发生，天下还不得为之大哗？或许都督会选择大事化小小事化了。
三来都督这次要是想除恶务尽，单单活剐了这些和尚必不解气，还要继续引蛇出洞；四来此事会牵扯出多位大臣，涉及朝堂之事都督或许还有别的意思，你我听命行事就好。”
李素娥脸上难看的道：“如果这次都督不彻底法办了这些恶人，选择和大臣媾和，那我李素娥发誓退出锦衣卫。”
张鸾吹却颇有信心的道：“咱们都是都督亲手带进的锦衣卫，这几年他可曾吩咐咱们做过一件违背良心之事？不拘案件大小，他可曾插手过案情？大人心里无私行事光明磊落，如今锦衣卫从上到下，谁不是挺着胸膛做人？百姓也再不对咱们退避三舍，你这担心就是多余。”
“那倒也是。”李素娥嘻嘻一笑，接着苦恼的道：“明明咱们姐妹姿色不错，为何大人偏偏视而不见呢？”
张鸾吹哭笑不得的道：“公是公，私是私，咱们早不是秦淮河上的jì女了，大人何等样人，岂能垂涎下属？真是的。”
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