江湖侠客，原以为领了侠名状，可以自由行走,但谁曾想，这一纸令状如今却成了束缚在身上的枷锁。
江湖侠客，对此颇为愤慨，所以黑市之中，更是传出了万两黄金买这奸相人头的信息。
但对此韩鞅却是全不在乎。
话虽如此，可是参告韩鞅的状纸，却是一日多过一日。
而其中最为严重的导火索，便在于，以胡椒代饷之事中,竟逼死了礼部一位朝工。
按理来说，胡椒作为稀罕之物，其市价不低，若是买了，远比到手的俸银还要多上一些。
可对于这件事情，无论是韩鞅，还是尹天寿，他们都忽略了一个客观存在的问题。
那就是胡椒市价高的原因是数量少。
但各部官员，都以此充饷，那市面上顿时就有大把的胡椒流通。寻常百姓吃饭都成问题，自然不会买这些比粮价还要高的稀罕东西。一些富贵人家,虽然买了些，但是仅凭这些人，也消化不了，这价值十万两银子的胡椒。
于是这东西的价格便一日贱过一日，到了最后，更是直接卖都卖不出去了。
礼部的祠祭主事朱然，正六品官员，如今已经五十有余。
正六品若是放在地方，这官职也不算是小了，可若是在京城却有些不够看了，随便在路上扔一块砖下去，砸中的最少也是七品官员。
而朱然如今这一把年纪，多半是升职无望。
再加上他主管祠祭一事，这算是各部里顶有名的清水衙门，因为别的堂部，总会有人情往来，逢年过节，再少也能收上一个人仪礼俸，所以这也算是一笔额外开支。
但他朱然管的是祠祭，负责的是皇帝祭天祭祖事，督正百官的礼仪规矩。
这种差事，既无实权，和各部有无利益往来，所以自然是捞不到半点油水。
大衍的官俸，其实算不得有多高。
再加上这连年战乱，百姓加税，官员减俸。
这些朝中官吏到手的银子，也只够勉强度日而已。
至于朱然更是如此，家中父母早已亡故，只有一房瞎了一只眼的妻子，和一个痴傻的儿子。
三人存活，仅靠朱然那点微薄的俸禄。
可这个月，那微薄的俸禄没有，而仅仅只是换来了一袋子胡椒回家。
朱家已经无米粮下锅，妻儿老小，全等着朱然的俸禄过活，所以当妻子瞧见，朱然手中的胡椒后。
一时便嚎啕大哭。
这妻子的性情本就泼辣，再加上饥寒困顿，她的性情又怎么可能好的起来呢？
“你说你当了这一辈子的官，都落得个什么？现在连妻儿你都养不活，你活着还有什么用？”
朱然性格温吞，虽然气得脸色绯红。
但也说不出一句粗话来，他手里死死攥着胡椒袋子。
“我把它拿出去卖了，只要卖了，还是能换回些银子的！”
“你要是卖不掉！你就不要回来了！”
朱然提着袋子，站在胡同口，见路人行人来来往往，他虽然有心叫卖，可是碍于颜面，却开不了口。
于是只能小声道。
“卖胡椒......卖胡椒......”
他这般模样，要是能把东西卖出去了，那反倒有鬼。别的官员，有的是门路，他们无需叫卖，就自有人会找上门来，亲自购买，至于价格，更是高出市价几成不止。他们看似是卖胡椒，但实则是行贿。
可这种事情，自然是落不到他朱然的头上。
于是沿街叫卖一日，这一袋子胡椒，愣是连半颗都没有卖出去。
朱然一脸颓然的将胡椒提回了家中，独眼妻子见状，既没有挖苦，也没有理会他半句。
这死一般的沉默，无时无刻不在炙烤着朱然。
痴傻的儿子，嘴里只是叫着饿。
这一天，朱然水米未进。
第二天一大早，朱然就又站在了胡同口。
不过结果，似乎与之前，也并没有什么两样，胡椒是怎么提出去的，便又怎么提回来。
而这天，独眼的妻子，典当了自己仅存的一只簪子，买了不足小半碗米。
她熬了薄薄一层稀粥，勉强让痴傻的儿子吃了点东西。看了一眼胡椒袋子，这妻子依旧没有说话，只是也给朱然递过去了一碗粥。
朱然这把岁数，两天没吃东西，已经虚弱到了极点，他端起了粥，只是喝了两口，便止不住泪流满面了起来。
自己这一生，为子不能孝父母，为父不能全儿女，为夫不能顾妻房，为官不能安社稷。
临老，临老还收到这种委屈。
朱然泪流不止，独眼的妻子看着一幕后，也满是心疼。
她没有说话，也不知道说什么好，只是那痴傻的儿子，喝完了粥，嘴里一直念叨着。
“饿!肚肚饿！爹爹，娘亲，肚肚饿！”
朱然无言以对，此时只是哭泣。
夜入三更，朱然睡不着，脑海中思绪烦扰。
他揭开被子，径直坐了起来。
独眼的妻子，察觉到了他的动静，或许是出于担心的缘故，她终于开口说话了。
“你要做什么？”
“睡不着，出去走走。”
朱然的语气平静到了极点，妻子没有多想，也没有多问什么。
由于整整两天没有正经吃过东西，这也让独眼的妻子虚弱到了极点。
所以不知不觉中，她也昏睡了过去。
等第天再清醒的时候，她发现枕边不见人，这时她才意识到出事了。
于是赶忙披上了衣服，来到院中。
眼前的一幕，吓得她瘫倒在了地上。
朱然已经吊死在了院中的槐树上，他的残躯随风晃动，就好像是一面残缺腐朽的旗帜。
大衍的一个文官死了，死在了花草茂盛之日。
他的死极不起眼，因为大衍无时无刻不在死人，诸如刘泉州这样的守城士卒，每时每刻都有牺牲。
所以按理来说，朱然的死，也应该和刘泉州这些人一样。
他们只能作为投入死水的石子，激不起半点波澜。
可这朱然的死，似乎也有些不同，因为他吊死树下时，身前竟还留下了一页纸张。
纸张上的字迹，饱含愤慨。
似乎是用尽了朱然这毕生仅存的力气。
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