安排妥当后，苏云回到自己的寝宫，开始为此行做准备。
他取出神女社稷图，仔细查看冰封绝峰的位置和路线。
“主人，属下已经准备好了。”牛虎在一旁汇报道。
苏云点了点头：“很好。我们明日一早就出发。”
“主人，属下有个不情之请。”
牛虎犹豫了一下，还是开口道。
“说吧。”苏云抬头看向牛虎。
“属下想跟随主人同去。”
牛虎恳切地说：“冰封绝峰凶险异常，属下担心主人安危。”
苏云沉吟片刻，点头同意：“也好。有你同行，我也能安心些。”
“多谢主人！属下定当全力以赴，助主人早日找到万年雪莲！”
苏云拍了拍牛虎的肩膀：“好了，你先去休息吧。明日还有一场硬仗要打呢。”
次日清晨，苏云简单用过早膳，便和牛虎离开了皇宫。
为了避人耳目，两人都换上了普通猎户的装束。
“主人，我们此去冰封绝峰，大约需要多久？”
牛虎一边赶路一边问道。
苏云沉吟片刻：“按照地图显示，全力赶路的话，大约需要三天时间到达冰封绝峰脚下。”
“那我们得抓紧时间了。”
牛虎神色凝重：“七天的期限，可经不起半点耽搁。”
苏云点了点头：“不错。我们争取五天内找到万年雪莲，然后用最快的速度赶回都城。”
两人你一言我一语，很快就离开了都城范围。
随着向北行进，周围的景色逐渐变得荒凉起来。
茂密的森林渐渐被光秃秃的山丘所取代，气温也开始明显下降。
“主人，前面就是北境了。”
牛虎指着远处一座高耸的石碑说道：“过了那里，就要小心了。据说北境常有强盗出没。”
苏云点了点头：“嗯，我们得提高警惕。”
就在这时，一阵马蹄声从远处传来。
苏云和牛虎对视一眼，立即警惕起来。
“有人来了！”牛虎低声说道。
“看样子有十几骑，来者不善啊。”
苏云眯起眼睛，仔细打量着远处的尘土。
“不知道是不是冲我们来的。先躲起来看看情况。”
两人迅速找了个隐蔽的地方藏好。
没过多久，一群骑着高头大马的彪形大汉就呼啸而过。
“奇怪，这些人看起来不像是普通的强盗。”
苏云皱眉道：“他们的装备太好了，而且行动有序，倒像是训练有素的士兵。”
牛虎点了点头：“主人说得对。这些人恐怕来头不小。我们还是小心为上。”
等那群人走远，苏云和牛虎才从藏身之处出来，继续赶路。
“主人，您说那些人会不会和青云阁有关系？”牛虎突然问道。
苏云一愣：“你怎么会这么想？”
牛虎解释道：“梅妃娘娘中的毒是青云阁所制，现在我们刚出都城就遇到这样一群可疑的人。会不会是青云阁派来阻拦我们的？”
苏云沉思片刻，摇了摇头。
“现在还不好说。不过你提醒得对，我们确实要多加小心。这一路上，恐怕还会遇到不少麻烦。”
“属下明白了。”
牛虎郑重地说：“属下一定会寸步不离地保护主人。”
苏云拍了拍牛虎的肩膀：“有你在身边，我就放心多了。”
“不过记住，无论遇到什么情况，我们的首要任务都是找到万年雪莲。其他的事，等回去再说。”
“是，主人。”牛虎恭敬地应道。
天色渐晚，苏云和牛虎找了个隐蔽的山洞暂作休息。
苏云靠在岩壁上，闭目养神。
而牛虎则警惕地守在洞口，关注着外面的动静。
“主人，您先休息吧。属下守着。”牛虎低声说道。
苏云摇了摇头：“不必了，我现在也睡不着。你也坐下歇会儿吧。”
牛虎刚要说什么，突然耳朵一动，脸色骤变。
“主人，有人来了！”
苏云立即警觉起来，屏住呼吸仔细聆听。
果然，远处传来了隐约的马蹄声和人声。
“是白天那伙人？”苏云皱眉问道。
牛虎点了点头：“听声音应该是。主人，我们要不要换个地方？”
苏云思索片刻，摇了摇头。
“不妥。夜深露重，贸然出去反而容易暴露。我们就在这里，静观其变。”
两人迅速熄灭了火堆，退到山洞深处，借着岩石的掩护隐藏起来。
很快，马蹄声越来越近。
借着月光，苏云看到十几个彪形大汉骑马来到山洞附近。
为首的是一个身材魁梧、面带刀疤的中年人，正四下张望着。
“大人，这附近没有发现可疑人物。”一个手下凑上前来报告。
刀疤脸沉声道：“继续搜！那两个人不可能凭空消失。一定要在天亮前找到他们！”
苏云和牛虎对视一眼，都看出了对方眼中的警惕。
这伙人果然是冲着他们来的！
“是！”
众人应声，开始四散搜索。
有两个人朝着山洞走来，手里提着火把。
苏云和牛虎的心提到了嗓子眼，屏住呼吸，一动不动。
“这里有个山洞，要进去看看吗？”一个人问道。
另一个摇了摇头：“算了吧，这种小洞能藏得了人？估计就是些野兽的窝。咱们去别处看看。”
说完，两人转身离开了。
苏云和牛虎这才松了口气，但仍不敢放松警惕。
整整一夜，那群人都在附近搜寻，时不时传来喝骂声和马嘶声。
苏云和牛虎始终保持着高度警惕，连眼睛都不敢眨一下。
直到东方泛白，那群人才不甘心地离开了。
“可恶！让他们跑了！”
刀疤脸的怒吼声远远传来：“回去复命，请示大人下一步该怎么办。”
等确定那群人真的离开后，苏云和牛虎才长出一口气。
“总算走了。”
牛虎擦了擦额头的冷汗：“主人，您没事吧？”
苏云活动了一下僵硬的身体：“我没事。不过这伙人来头不小啊，居然能追到这里来。”
“是啊，他们的装备和训练都不简单。主人，我们要不要改变路线？”
苏云沉吟片刻，摇了摇头：“不行。时间不等人，我们必须尽快赶到冰封绝峰。不过既然他们在找我们，不如将计就计。”
“主人您是说……”牛虎若有所思。
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