夜幕降临，一行人在路边的小镇上暂歇。
苏云站在客栈的窗前，目光远眺，心中思绪万千。
“陛下。”
蓝烟轻声问道：“您似乎有心事？”
苏云回过神来，淡淡一笑：“无妨，朕只是在想一些事情。”
他转身看向蓝烟，突然问道：“蓝烟，你可认识齐琳？”
蓝烟一愣，随即点头：“认识。我们曾是故友，不过已经多年未见了。陛下为何突然问起她？”
苏云没有直接回答，而是继续问道：“你可知她如今在何处？”
蓝烟摇头：“不知。上次听说她离开南诏国，之后就再也没有她的消息了。”
她顿了顿，有些好奇地看着苏云：“陛下，难道您认识齐琳？”
苏云微微点头：“不错。齐琳如今已是朕的妃子。”
“什么？！”
蓝烟惊呼出声，随即意识到失态，连忙低头。
“失礼了。只是……我没想到齐琳竟然成了陛下的妃子。”
苏云看出她的震惊，淡淡道：“朕知道你们是故友，所以才会告诉你这件事。”
蓝烟回过神来，急忙问道：“那……齐琳她还好吗？”
苏云沉吟片刻：“她很好。不过朕此前派她出宫办事，至今未归。所以朕打算在前往南疆的途中寻找她。”
蓝烟眼中闪过一丝担忧：“陛下，您是担心齐琳出了什么意外吗？”
苏云摇头：“朕相信她的能力。只是皇后的毒已经解了，朕想让她知道这个消息。”
蓝烟恍然大悟：“原来如此。不过陛下，我们此行是为了解决南疆的瘟疫，若是为了寻找齐琳而耽误了时间……”
苏云抬手制止了她：“朕明白你的担忧。但你放心，朕已经派出了牛虎去寻找齐琳。我们不会耽误行程。”
蓝烟这才松了口气：“那就好。”
苏云看着她欲言又止的样子，问道：“你还有什么想说的吗？”
蓝烟犹豫了一下，终于开口。
“陛下，我只是有些好奇……齐琳她……在宫中过得可好？”
苏云微微一笑：“你是在担心你的故友吗？”
蓝烟低下头：“不敢。只是……齐琳从小性格倔强，不喜欢被束缚。我只是担心她在宫中会不适应。”
苏云眼中闪过一丝赞许：“你果然是她的好友。放心吧，朕待她不薄。她在宫中很好。”
蓝烟这才放下心来：“那就好。多谢陛下。”
就在这时，窗外传来一阵急促的马蹄声。
苏云和蓝烟对视一眼，快步走出房间。
只见一个身影从马上跳下，正是牛虎。
“主人。”
牛虎单膝跪地：“属下有要事禀报。”
苏云沉声道：“起来说话。可是找到齐妃了？”
牛虎站起身，神色凝重：“回主人，属下确实找到了齐妃娘娘的踪迹。但……”
“但什么？”苏云追问。
牛虎深吸一口气：“齐妃似乎遇到了些麻烦。属下在一处山谷中发现了她的气息，但周围有强大的敌人在埋伏。”
苏云眉头紧锁：“可知是何人所为？”
“属下不敢贸然靠近，怕打草惊蛇。不过，从那些人的装束来看，似乎是南疆的一个隐秘组织。”
“南疆的隐秘组织？”
“难道是……香霜殿？”
苏云转头看向她：“香霜殿？”
蓝烟解释道：“香霜殿是南疆最神秘的组织之一，专门研究各种奇毒怪蛊。但他们行事向来低调，很少参与外界事务。如果真的是他们出手……”
苏云眼中闪过一丝寒芒：“看来，这次南疆之行比朕想象的还要复杂。”
他转向牛虎：“你可记得那处山谷的位置？”
“记得。就在我们前进的路线上，大约半日路程。”
苏云沉吟片刻，做出决定：“好，我们连夜出发。”
“陛下，您要亲自去救齐琳？”
苏云淡淡道：“不错。齐妃是朕的妃子，朕岂能坐视不管？”
蓝烟欲言又止，最后还是说道：“可是陛下，您的安全……”
“无妨。朕自有分寸。”
他意味深长地看了蓝烟一眼：“况且这也是个了解南疆真实情况的好机会。”
蓝烟明白了苏云的意思，不再多言。
一行人连夜启程，向牛虎所说的山谷进发。
路上，苏云低声问蓝烟：“你对香霜殿了解多少？”
蓝烟沉吟片刻：“香霜殿行事隐秘，外人知之甚少。不过据说，他们掌握着许多失传已久的蛊毒秘术。”
苏云若有所思：“你觉得，南疆的瘟疫会不会与他们有关？”
“陛下的意思是……香霜殿可能是瘟疫的幕后黑手？”
苏云摇头：“朕只是在推测。毕竟，这种能克制一切蛊毒的瘟疫，恐怕只有像香霜殿这样的组织才能研制出来。”
蓝烟陷入沉思：“陛下说得有理。只是……香霜殿为何要这么做？”
苏云没有回答，只是眼中闪过一丝深邃的光芒。
天色渐明，一行人终于来到了牛虎所说的山谷附近。
“主人。”
牛虎低声道：“前面就是了。”
“你去侦查一下周围的情况。小心行事，不要惊动敌人。”
“是，主人。”牛虎应声消失在晨雾中。
苏云转向蓝烟：“你对这里熟悉吗？”
蓝烟摇头：“不太熟悉。这里已经接近南疆和大周的交界处，平日里很少有人来。”
苏云沉吟片刻：“那你可知道附近有什么特殊的地方吗？比如说……适合藏匿的洞穴或者密林？”
蓝烟思索了一会儿：“如果我没记错的话，这附近应该有一处废弃的古墓。传说那里曾是上古时期一位大能的埋骨之地。”
苏云眼前一亮：“古墓？有意思。你可知道具体位置？”
“大概知道。就在那边的山脚下。”
她指了指不远处的一座小山。
就在这时，牛虎悄然归来。
“主人。”
牛虎低声道：“属下发现了一些蛛丝马迹。在山谷的东南方向，有一处隐蔽的洞口，似乎有人在那里进进出出。”
苏云眼中精光一闪：“很好。看来我们找对地方了。”
他转向蓝烟：“你说的那处古墓，是不是就在那个方向？”
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