在赴任的路上，造甲的孩子们叽叽喳喳，说个不停。好像他们不是去从军而是去郊游。这些孩子是匠户出身，没有军户家的孩子那么知道军中的规矩，就显得一盘散沙。
岳朝晖大人一见孩子们如此聒噪，军容如此不济，大怒，呵斥道：“安静，好好赶路。”
队伍暂时安静了一下，但是过了一小会儿，声音由小极大，又热闹起来。
岳朝晖大人拿着马鞭在队伍中抽了几下，孩子们受到了惩罚，老实了一些。
岳朝晖的大人的惩罚只管用了半个时辰，半个时辰过后，一切如旧。而且，岳大人还发现，这队伍也走得稀稀拉拉，三三两两，孩子们自觉地分成了若干小团体，每个小团体都有自己的话题。
岳朝晖大人简直要崩溃了，吩咐营千总：“来人，快去准备，上衔枚。”
大家一听好奇怪，什么叫“衔枚”啊！
过了两天，衔枚做好了，分到每个人手里，大家一看，就一根写着自己名字的小棍子。孩子们不知道怎么用这个。
营千总举着一根衔枚，告诉孩子们：“你们，每个人把这根衔枚含在嘴里，继续行军，不许让衔枚掉下了，如果有人把衔枚丢了，要打十军棍。听清楚了吗？”
孩子们高呼：“听清楚了。”
孩子们把衔枚含在嘴里，一开始还很兴奋。从没玩过这个啊，觉得特有趣。过了一会儿，大家就知道这玩意儿的厉害了，含着它，根本没法交流，整个队伍都安静下来，按部就班地走着。
到了浙江，岳朝晖大人把孩子们交给了前来带兵的佐领郭冒前大人，还把痞儿叫过去说了些话，然后就见郭大人把岳大人给恭送走了。
痞儿回到大家中间，大家忙围上来，问痞儿，大人都在那儿说了些什么？
痞儿说：“岳大人对郭大人说，‘这些是造甲来的孩子，慕容大人托司空大人跟你们总兵大人都打过招呼了，要善待这些孩子们。这就是慕容家的大公子，叫慕容痞，你可要注意提携他啊。’就是这些了。”
大家一听就放下心来，这慕容大人就是仁义啊，送大家来参军，还给大家都打好了招呼，这么一来，大家来从军就是应个景，说不定很快就可以回去了。真是太好了。
还有孩子说：“听说啊，现而今，从军最好的去处就是浙江海防了，这里的倭寇早就被先前的戚继光，戚爷，给打光了，我们来此就是来呆上些时日，就可以回去了。”
痞儿问：“那现而今什么地方从军最苦？”
“那还用问吗？辽东啊！听说那个哈赤勇猛无敌，难缠得很，我们要是到了辽东就生死难料了。”
“哦。”大家感到自己是真的幸运了。
然后，是编制军队，造甲的几百个孩子按每百人被分成了几个佰，郭大人任命痞儿是其中第一佰的佰长。这郭大人见这马三长得人高马大，所以让他当了第二佰的佰长，那个小皮匠刘国基是第三佰的佰长。
接着，分发衣服和分派营房。
痞儿和伙伴们互相认识着，穿着新的军服，互相推搡打趣着。郭大人把痞儿叫去，痞儿一见，其他的佰长也在这儿。郭大人吩咐道：“你们都是各个佰的佰长，要身体力行，以身作则，给大家做个表率。我先把军中的规矩跟你们说一下，你们回去要好好传达。这一条，就是按时作息，按时操练，一切以军号为令。虽说这倭寇是不大来了，但也不能说是完全没有，我们还是不能掉以轻心，怎么说，这也是国家的海防，稍有疏忽，就是军法伺候。第二条，就是军令大如天，一切以绝对服从为根本，逐级管理，下级要绝对服从上级，不得有任何异议。第三，就是军容军纪了，我带的兵，是一定要有军容军纪的。我们是海防，也就是边防，是一个国家的脸面。所以，是一定要有一个堂堂正正的样子的。第四，我眼里不容脏东西，那些下三烂的玩意儿不得在我的队伍里出现，一旦发现，军法伺候。我要说的就是这么多了。你们都记住了吗？”
痞儿和马三他们赶紧回答：“回大人，记住了。”
“唔，记住了就好，下去吧！”
“是。”三人赶快出来了。
回到营房，痞儿结结巴巴地把郭佐领的话传给了大家：“郭大人说了，第一，以军号为令，要按时起床，锻炼；第二，我们要听话，不听话就要挨打；第三，我们要穿戴整齐，不能不整齐。第四，郭大人不喜欢乱七八糟的人，我们就不要做那些乱七八糟的事。就是这些了。”
底下人听得模模糊糊，大概明白了痞儿的意思，有些孩子就在那里窃窃私议起来，
“就这水平还当我们的佰长呢！在他手下当兵，我们就等着闹笑话出丑吧！”
“可不，这慕容痞是慕容老爷半路买来的，听说他爹就是个……”
“在这么个二百五手下当差，我们自己就要多警醒者些了。”
“就是啊。”
苟小七听到了大家的议论，大声高呼：“慕容佰长，我们听明白了。”
大家一听苟小七带了这个头，也跟着说听明白了。
晚上，孩子们兴奋地在一起说了好多话，熄了灯也没停下来。第二天，当军号响起时，第一佰的孩子们才起来了三分之一，大部分的孩子都还在梦中。
痞儿见这第一天出操，就有这么多人要迟到，急得连忙敲着锣喊大家起床。苟小七也跟着生拉硬拽把大家叫起。
这第一佰的队伍呼呼啦啦地站齐了才发现，这第二和第三佰的人还差着好多呢？我们还算是整齐的，其他的队伍真是不堪。
郭大人生气了，拿着皮鞭来到第二和第三佰的营房里，猛抽那些睡懒觉的孩子们。
这些匠户家的孩子，虽都不是娇生惯养，但他们也没经历过军营里的纪律，一下经历这些，都吓得不轻，连滚带爬地出来列队。
郭大人罚那些迟到的孩子站在日头下两个时辰。
孩子们早饭没吃，有的连厕所都没来及上，就挨罚了，站在那里快要虚脱了，有些干脆尿在裤子了。
中午吃饭，大家一看，这军营里的饭菜比家里的可差多了，基本是咸菜，还没多少油水，要是平日里，他们根本不会吃多少，但是现在，没得选了，大家狼吞虎咽地把菜都吃完了，那些碗吃得像是刷过一样干净。
第二天，没有人敢迟到了。
几天下来，这三百人的队伍就整齐多了。
后来，其他地方来从军的孩子陆陆续续到了。郭大人把他们给整编成了十几个佰，任命了佰长。
痞儿他们觉得在这里从军还不错。挺自在的。尤其是当他们见到大海时，都兴奋死了。听说人以前就是从海里来的，所以这人一见到海就觉得亲近。痞儿带领大家大玩起海水来，结果晒得皮肤发红，到了晚上还起泡脱皮，还特痒痒，一撕一片皮就下来了，后来一打听，才知道是晒伤了。过来七八天才好。
这天，军营里来了一位卫千总，叫蔡保真，苟小七一见到他就大叫一声“不好。”
痞儿问他怎么了？
“这位蔡保真就是蔡先生的儿子。”
“哪个蔡先生？”
“就是当年，你刚到造甲时，被你气走的蔡先生。”
“哦，就是他的儿子啊！那又如何？”
“你跟那蔡先生的交情短，根本不知道他的底细。那蔡先生是及其阴毒的人，是一个标准的人前一张脸，人后一张脸。你把他给气走了，依他的脾气，他是肯定要怀恨在心的，他怀恨在心，他的儿子就会给他报仇，所以我们这下会很被动哦！”
“有那么严重吗？”
“怎么不严重？那蔡老头教出来的儿子还不跟蔡老头一个样吗？现在我们正好落在了他儿子手里，真是凶多吉少啊！”
“哦，我慕容痞堂堂正正做人，认认真真从军，他又奈得我何？”
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