莪（我）叫李鸿基。
小字黄娃子，因长得嫩点儿，乡里人还管我叫声枣儿。
后来因为打惯了泥巴仗，而且眼神毒，力气大。
在江湖上逐渐混出了点名气。
于是便有了另外一个响亮的外号。
——枣子哥。
各位可能觉得，莪这个名字，听起来像似（是）个说书的，或者似个唱曲儿的。
但上次听人这么说的时候。
莪枣子哥一拳下去，让渥（那）碎怂哭了好几天。
不是莪脾气暴躁。
纯粹似渥碎怂侮辱莪。
因为，莪，李鸿基，是个能干大事的。
哈（还）记得小时候，莪屋里来了个算命的。
把莪一看，就说莪似个能成本事的大人物。
莪达（爹）哈么笑出声，就拾起擀面杖，把莪狠狠的捶了一顿。
一直到莪懂事，就再么（没）管过莪。
因为渥算命的说，这碎皮（小娃）想成大事，就得付出一些代价。
代价不大，就是稍微克点家里人命。
一开始莪不信，因为莪觉得，这些算命的，嘴里头就么一句实话。
但是后来莪信了。
因为莪达和莪娘真死了。
后来百家饭吃的差不多了，莪不想要饭了。
就寻思给地主家放牛种地，赚俩小钱。
可偏偏赶上天灾人祸，干活的，还么得上山当山贼抢钱快。
于是，莪心一横，扔了锄头，一个人上了山。
但是人家看不上莪，说莪毛都还么长齐。
于是，莪又下了山，给地主继续放牛。
果然，算命的说的么错。
二十一岁那年，无依无靠的莪，投奔驿站，如愿黄袍加身。
有倒是。
不用慌不用慌，白天搬砖有阳光。
不用忙不用忙，晚上加班有月光。
自此以后，莪开始白天搬货，晚上兼职砍人。
因为打滚久了，这日子倒也过的滋润了起来。
不仅银子多了，还娶了个漂亮婆娘，就差再添个胖头小子。
莪以为，克家里人命，只是简单说说。
但万万么想到，都过了这么久，居然哈能续上。
新帝继位三年，莪们隔壁县闹了饥荒。
来莪们这儿的灾民越来越多。
后来一打听，好家伙，似渥新帝的啥政策。
也不知道渥新帝咋想的，说似灾民想活命，就必须得抛弃家业，一路南上，往京城赶。
莪这儿县城屁大点地方，但灾民多的怕怕。
日子不用想，自然过的愈发难熬。
当地饿老百姓，穷的连枣核都啃光了。
就这还不够，哈有渥哈锤锤子贪官，更似横征暴敛。
虽然渥户部尚书和坤是砍了几个贪官。
不过莪觉得，也就似揍（做）样子给莪们这些可怜人看的。
一开始，莪也么咋害怕。
毕竟莪身穿黄袍，吃的似皇粮。
可谁曾想，渥灾民实在太多了。
莪要是不走，怕是也得饿死到这儿。
于是，莪就赶回家，准备喊莪婆娘，一起去京城讨生活。
结果，莪刚一进门，就看到一个怂货和莪婆娘在屋里头。
莪哈么说话，渥怂货指着床，来了句，
“枣子哥，你保（别）怕，莪怕你膈应，就么在渥干。”
莪就把大家伙问一哈（下），哪个男人听到这种话，不来气？
于是。
两刀哈去，莪又成了孤家寡人。
你看看渥灾民，每天就吃两顿饭。
为了活命，就得一路行进，活得跟狗一样。
既然算命的都说莪能成大事。
既然都似闯，莪枣子哥倒不如干一回大的！
等到了京城，莪就问问渥新帝。
你枣子哥这枣，甜不甜！
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平安县。
县衙后堂，火盆烧得正旺。
和坤正靠在案头边上翻看文书。
文书上记录着各地粮道官员的表现。
有的忙着私吞赈灾粮草。
有的则跟灾民勾结中饱私囊。
还有一群，则是典型的尸位素餐。
但总有那么几个与众不同的名字跳入和坤的眼中。
“啧啧……”
他轻轻咂了咂嘴，
“没想到，这地方上，还真有那么几个肯出力的。”
“若非陛下，恐怕你们这些人，怕是一辈子得烂在这了。”
和坤品了口香茗，继续翻阅，
“邓三喜，百丘县粮道守官，严格按照赈灾流程办事，每天清点粮食无差错。”
“孙文杰，四海县县丞，不仅连夜调集地方富户捐出柴米，还能安抚村民。”
“张志远，一个秀才之身，竟然敢为灾民挡下劣绅的刁难。”
……
和坤一边看，一边用朱笔在这些名字旁重重画上圈。
站在一旁的亲信犹豫片刻，小声问，
“和大人，这些人尽职尽责，若是全按他们的办法行事，赈灾情况未必不能有所改善。”
“只是，您为何还要记录他们的名字？”
和坤听罢，抬头看了亲信一眼，嘴角挑起一丝玩味的笑，
“你见过这么聪明的人吗？”
“在这档口，明知道赈灾是条烫手的差事，他们还这么拼命干，甚至不惜得罪人。”
“这种人，要么是蠢，要么是有野心。”
亲信一怔，
“那大人的意思是？”
和坤放下朱笔，伸了个懒腰，语气变得淡然，
“不管是蠢还是有野心，你只需知道，这些是陛下想要的人即可。”
“别看他们现在的官职不怎么高。”
“可等这册子呈到宫里头，啧啧……”
亲信有些疑惑，
“可……和大人，这些人若是上去了，以后万一对咱们不利呢？”
和坤轻轻笑了一声，站起身拍了拍亲信的肩膀，
“你啊，还是不够聪明。”
“越是对朝廷忠心的人，越是陛下的好棋子。”
“至于会对本官不利？”
“倒不是本官吹牛，你只需知道，这世上，除了陛下，还没人能动得了本官。”
和坤转身走向窗边，看着外头竟然飘起了小雪。
雪花落在院中的青砖上，迅速融化成水迹。
和坤伸手推开窗户，任由冷风带着雪气涌入室内，
“再说了，有些人，终究是朝廷的柴薪，烧得越旺，毁得越快。”
亲信恍然大悟，
“大人，那这份名单是留着为朝廷用，还是为您所用？”
和坤轻哼一声，
“你这猪脑子，白待本官身边这么久。”
“你也不动脑子想想，这些人要是留在这穷地方，干得再好有什么用？”
“待本官把他们列成名册，送到陛下面前，保管能成为朝堂的新宠儿。”
“那时候，他们又怎会不念本官的情？”
和坤顿了顿，收起笑意，回头望着亲信，眼神中多了几分冷意，
“记住，咱们要的不是这些柴薪，而是点燃他们的人心。”
“只有大夏这火烧得越旺，才会烧到咱们想烧的地方。”
“来人！”
和坤扬声唤道，
“让人快马加鞭，把这份名册交给魏提督。”
“就说本官给陛下献上了一批上好的……”
“柴薪！”
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