??桂榜开榜之日，榜前人头撺动，热闹非凡。
几家欢喜几家愁。
正在书房摆棋局自娱的孟明远突然被杂乱而兴奋的脚步声所惊，抬头看去。
“少爷，少爷，您中举了。”
眼中所见是孟安兴奋得脸皮发红的模样，后面紧跟着的是疾步而来的二院管家。
“二少爷，老爷请你到正堂去呢。”
孟明远头有些晕晕的跟着去了正堂，就看到老妈捺不住一身的高兴简直是满脸放红光，眼睛里都能笑出朵花来闪人眼。
而旁边的张姨娘则一脸牵强的笑，他那个一早起来就等在正堂的大哥也是一脸悻悻的表情，而他的渣爹此时却怎么也绷不住一张笑脸。
高氏兴奋的声音都忍不住高了起来，“刘妈，赏报信的大管家，伺候少爷的几个人都有赏。”
“是。”刘嬷嬷高高兴兴的拿了银子赏人。
高氏也不管丈夫对大儿子失望的心情，笑着说道：“老爷，咱们远哥头一次去考竟然就过了，这真是祖宗保佑。”
“是呀，没想到他小小年纪竟有这般出息。”孟老爷对大儿子的失望很快就掩饰起来了，到底嫡子出息也是件好事，只是他一向对长子寄予的希望太高，此时心里难免失落也大。
前年他虽然做了那件出人意表的事，但他一直觉得是太太教的，总觉得他年纪太小根本不可能是他自己想的，更何况后来他再也没做过什么出格的事来让人侧目。
可是现在小儿子十岁就中了举人，他才惊觉不知何时他最瞧不上的嫡子竟然这般长进了。
“老爷，送喜报的人马上就要到了，咱们要打裳的？”大管家出声提醒老爷还有事情要办。
“包银锭子。”孟老爷大声吩咐。
“是。”大管家也是忍不住的笑，这天下多少的读书人能在十岁就中举的？他家二少爷真是不鸣则已，一鸣惊人。
高氏拉着儿子一顿打量，十岁的少年，眉清目朗，俊秀清雅，一身青色书生长袍，头上只用青色发带系住，腰间系了荷包，坠了香囊，虽年少，却自有一股沉稳之气流露出来，俨然一副小大人的模样。
她的远儿怎么就这么出色争气呢，真是越看越爱。
孟明远整了下衣袍，到二老身前站定，恭敬的行了一个礼，谦恭地清声道：“不孝儿子侥幸考中，总算没给爹娘丢脸。”
“快起来快起来。”高氏紧紧的就往起扶儿子。
孟海林也摸着唇上胡子微笑点头，“虽然中了举，但也别放松，明年的春闱会试你现在就要准备起来了。”
孟明远心里下意识不爽，脸上却没表露，到了这个时空，成了这种人家的男丁，有些事本就是避免不来的，只是没想到时间会提前了好几年，他才十岁呀，不应该太过专心答题的，这下木秀于林了吧，活该！
“儿子谨记爹的教导。”
府外一阵的鞭炮齐鸣，不一会儿大管家就一脸喜气的捧着一只大红官封进来回话。
“老爷，差人已经打赏了，这是官封。”
“好好。”孟海林拿过官封翻了翻，笑得眼都弯了，这一旦中了举即便再无进益，若儿子无意更大的功名，那也是能够在吏部领到些散职充任的，虽说就此无缘更大的权位，但那到底也算是正经的官身啊。况且儿子现在年纪尚小，仕途之事一点儿不急，专心进考才是当务之急。
“官封你好好收妥。”最后，孟海林将官封交到嫡子手上，用手拍了拍的肩，一脸欣慰的道，“远儿也长大了，竟然变得如此出色了，为父甚是安慰。”
孟明远笑了笑，“爹，儿子中了举，是先生的教导之功，咱们该好好送一封谢师礼才是。”
“对对，远儿想得周到。”孟海林看向大管家，“包上一百两的银子，准备些四季衣料，再包些好茶，一会儿给先生送去。”
“老奴这就去准备。”
孟明远叫住了就要离开的大管家，道：“爹，还是儿子亲自拿了去向先生道谢吧。”
“也好。”
“那儿子先去换件衣服。”其实他身上的衣服根本不需要换，他只是觉得自己与这欢腾的大堂有些格格不入，无法融入他们的欢喜中，想避开。
“去吧去吧。”
“儿子也先告退了。”同时的，孟明达也出了声。
孟海林垂了下眼皮，挥挥手，道：“去吧。”
兄弟两个一前一后出了主院，在回廊分岔口，孟明达冷哼一声，停下脚步，睨了眉目淡漠的弟弟一眼，道：“你别得意，不过是一时运气好罢了。”
“大哥说的是。”孟明远向来不跟他在口舌上一较高下，一直谨守弟弟的本分，从不仗着嫡出的身份给他脸子，却让他这位庶出的大哥以为他好欺负，气焰日渐有些嚣张，他只在心中冷笑。
书僮孟安不屑的朝大少爷离开背景撇了下嘴，他们少爷不计较罢了，他还真当自己是盘菜了。
孟明远一迈进自己的院子，一院子的丫环婆子喜色洋洋的站成两排向他道喜。
“春芽替我打赏吧。”孟明远神色淡淡的留下一句话，便往自己的屋子去了。
春芽朝双桃使了个眼色，双桃赶紧跟了上去。
“少爷，你可是哪里不舒服？”明明中举是件天大的好事，怎么少爷的神色看上去这么寡淡？双桃不明白。
既然已经回来了，孟明远便道：“再找套衣服出来，我要去向老师道谢。”
双桃便到衣柜寻了件天蓝色的锦锻书生袍出来，伺候他换上。
等他们一切收拾好，大管家也到了外面候着，孟明远便出去跟他一起往外院书斋而去。
先生看到孟明远来的时候，也是一脸的笑意，让书僮接了东西，向大管家表达了对东翁的谢意，目送大管家离开后，这才转向自己的学生道：“怎么了，为师看你可不是得意之色。”
在自己老师面前，孟明远也不隐瞒，叹了口气，道：“本没想过会中的，先生也知木秀于林，风必摧之的道理，学生毕竟年幼啊。”
先生笑道：“倒也不必如此诚惶诚恐，依你的心性为师对你倒是没有太多担心，对于来年的春闱，你有什么打算？”
孟明远实话实说，道：“学生不想尽力。”
先生便笑着摇头，往一旁的棋桌走去，“来来，陪为师下盘棋先。”
孟明远没什么精神的走过去坐下，从棋坛中执了一子，跟在老师的后面落下一子。
“安之是怕落‘小时了了大未必佳’的评语吗？”
“学生不过侥幸中举，这个评语只怕是落定了。”他本来是陪练下场试水历练的，结果却弄出了这么个结果，真是始料不及。
“你本性洒脱之人，怎么此时反倒畏首畏尾起来？”
“老师又非不知家父的性情，学生实在是……”他有些说不下去，子不言父过啊，真特么地让人郁闷，这么一个渣爹还不能说他。
先生又落了一子，笑道：“安之本是善谋势之人，为师倒觉得安之必会借此为自己谋得一势。”
呃……他能说知徒莫若师么？这老师也太火眼晶晶了，他确实有一点小打算的，不过那也得等他再大一点才好行动，现在还是太小了。
“孝字当头，学生恐怕也难有施为。”嘴上说着话，脑子转着，手上也没迟疑，利落的下子。
棋盘之上局势渐成。
先生看着学生那稳扎稳打半点不惊不躁的棋路眼中笑意加深，安之嘴上说着惶恐，语透失措，可是心却是稳的。
最后，棋局终了，孟明远输了二十子，忍不住叹气，“学生还是太差了。”
先生将盘上棋子拾回坛中，笑道：“你习棋才多久，如此已是不凡，做人要知足。”
“知足何以进取？”孟明远嘻笑着反问一句。
先生哈哈一笑，“做人当知足，做学问则反之，安之向来便是如此的，何劳再问旁人？”
“少爷，太太派人来请您过去一起用晚膳。”
孟明远这才发现天色已经不早，便有些赧然的朝先生施礼，“学生竟是打扰得先生久了。”
“无妨无妨，为师心中甚喜，你去吧。”
孟明远再施一礼，这才离开书斋回内院。
他过去的时候，才知道今晚渣爹让一家人聚餐，这会儿张姨娘跟大哥都还没来呢，他来得倒是早了一步。
高氏今天说不出的欢喜，也有许多话对儿子说，母子对答之间气氛便甚是和乐。
没多久，孟老爷也来了，但他坐在一边，捧着碗茶扮深沉，母子俩也没太理他。
孟明达来的比较晚，惹得孟老爷很是不悦，但看在小儿子的份上便没有多说。
孟明远坐在母亲身边安静的用饭，偶尔看到父母身后站着使伺候的三个小妾，他心里便替母亲高氏不值。
两年过去，青鸾抬举成了妾，称作小张姨娘，张姨娘也把身边一个丫头开了脸，那丫头年前有了身子，也被抬了妾，现在挺着个大肚子站在自家老爹身后不时还甩个媚眼。
真是够了！
母亲身边抬成妾的青鸾肚皮一直没消息，为人倒是一直谦卑小心，孟明远对她的印象还不错，可惜他家老爹只喜欢狐媚风骚像张姨娘那样的，对像老妈这样端庄的良家妇女不太喜欢。
男人啊……
当晚，孟老爷便留在了太太处，跟妻子很是亲热了一番，让久旷的高氏得到了阔违的甘霖滋养，说不出的受用。
导致第二天孟明远去给老娘请安时，明显看到老妈眉眼含春，那副被滋润透了的神情实在是有些让子女不好意思。
“远儿真是给娘争气。”
“儿子定让母亲好好的。”
“娘就靠你了。”
孟明远突然就有了压力，合着老妈争宠自己还得这么卖力啊，唉，当个孝顺儿子真不易。
“当年为了你大哥你父亲专门请了先生回来让你们在家读书，结果他一点儿都不争气，还是我的远儿比他强。”
听自家老妈老王卖瓜，孟明远只是微笑不语。
“瞧我高兴的，现在远儿读书比较重要，你只管专心读书，其他事自有娘帮你安排得妥妥当当的。”
“有娘在，儿子自然不担心。”
“快回去读书吧。”
“是，儿子回去了。”
出了老妈的院子，孟明远暗暗甩了把冷汗。
其实，他一直觉得到学堂读书比家里的学习氛围好，当然也有不好的一面，但总是利大于弊的。可是，两年前张姨娘鼓动老爹花钱请了先生来坐馆，本想给自己的儿子开小灶，结果张姨娘一腔心血付东流，倒是让他安安静静的念了两年书。
幸好，请来的先生也是个胸有丘壑的人，他受益非浅。
信步而走不知不觉间，孟明远走进了府中的花园，暮秋时节，园中花木虽有衰败之象，但仍可观瞧。
漫不经心的走过花房之外，然后听到里面有不同寻常的声响，他眉一跳。
突然花房的门被人从里拉开，一个丫环衣裳散乱的跑出来。
在孟明远怔愣的时候，里面的人也追了出来，嘴上兀自大咧咧的骂着，“你个小贱人，爷看上你是你的福气……二弟，你怎么在这里？”
孟明达一看到弟弟，马上急急的提系自己的裤腰。
先前跑出的丫环衣裳半敞，露出大片的肌肤，此时一脸苍白，身子摇摇欲坠，都忘了先遮掩自己的身子。
孟明远看她发肿的唇瓣和肩头的啃咬吻痕，垂下了眼皮，漠然道：“还不走开，在这里碍爷的眼。”
那丫环感激的看他一眼，然后一边拉拢衣裳一边急急跑开。
孟明达终于整理好了自己的衣袍，不阴不阳的看着弟弟，道：“怎么，你也看中那丫头了？放心，大哥没得手，还是原封的。”
“我是来看花的，不像大哥是来看人的。”
孟明达嘿嘿一笑，走近一步，“二弟，你大概还没开过荤吧，这女人的味道是很不错的哦。”
“弟弟不打扰哥哥享受，先告辞了。”他决定以后还是少来花房这边，瞧样子孟大少对这里是情有独钟，而且很喜欢在这里干那些龌龊事。
看他转身离开，孟明达在后面啐了一口，“假正经。”像嫡母一样假仙。
孟明远自然听到了，不过，他懒得理会，径自到朝凉亭那边走去。
路上遇到一个丫环，他便道：“去取些笔墨来。”
“是，二少爷。”
孟明远并没有在凉亭等太久，春芽便和孟安一起来了。
孟安捧着笔黑纸砚，春芽提着茶果点心。
看到这情形，孟明远不由一笑。
“少爷想画什么？”
“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家。”
“二少爷真有才华。”春芽一脸崇拜的说。
孟安也是一脸的与有荣焉。
孟明远心中暗笑，这不经意就剽窃了，不过那确实是他突然想画的东西。
他的画并不算太出色，倒是先生夸他画艺长进很快，他自己没觉得十分好，只觉尚看得过眼罢了。
孟明远心中想着那苍凉的景致，下笔便胸有成竹，慢慢勾勒出那幅“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马，夕阳西下，断肠人在天涯”的萧瑟图画。
“少爷画得真好！”
在他收笔的时候，耳边响起孟安赞叹的声音。
孟明远仔细看了下画，觉得很是不错，跟她想象中的差不太多，一时兴起便顺笔在上面题了马致远的那曲小令。
结果，晚上过去给母亲请安时，老娘便让人取了那画给他老爹看。
把孟老爷喜得激动不已，连声说好，向儿子讨来了，说要裱了放在自己书房。
红果果的打劫啊！
做为儿子的孟明远只能说好，却不知自家老爹还存了别的心思的。
因为突然发现了嫡子的出色，孟老爷惊觉自己冷落了妻子，接下来半月都宿在了正院，把高氏美坏了，夜间便也小意温存，夫妻两个似乎回到了年少新婚时期。
而看到这个结果的孟明远替老妈欣慰之余，又有些哭笑不得。
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