当楚云舟他们在驿站里舒服的享受着美食、舒适的床铺和安稳的睡眠时,自然不会知晓在他们的家乡没几日,武安县已经悄然发生了翻天覆地的巨变。
因为官府不作为,那数万名流民冲破城门,犹如蝗虫过境一般,所到之处皆如狂风扫落叶般肆虐。
无论他们涌入哪个地方,都会毫不留情地将那里扫荡一空。
这些饿急眼的流民们疯狂地打砸抢掠,更坏一些的还会纵火焚烧,使得每一处经过之地都陷入了极度的混乱之中。
村长一家还尚未在县城扎稳脚根,家中便遭此劫难。
流民们破门冲进他们铺子,不仅抢走了铺子里售卖的货物,还有粮食和银钱等物,更是将李富贵他们多年苦心经营的家业毁于一旦,只留下一个空空的铺子。
面对如此惨状,村长一家人无奈之下只得带上全家踏上往南逃亡之路,说不定他们走快一些,在路上说不定还能追上楚云舟他们。
人多力量大,他们要是在一起,说不定还能寻得一线生机。
可他们哪里知道,楚云舟他们临时改了主意一路往东去了。
然而,那些提前得知消息并仓皇出逃的人们,尽管侥幸避开了流民的洗劫,但命运却并未对他们仁慈多少。
往南逃难的这些人最终大部分被阻拦在了景州的城门之外,有钱的人家交了银钱进城去了,没钱的那些人交不了入城费,就无法进入城中避难。
景州城墙下聚集了几千难民,楚家大房的几口人此刻也身处其中。
一路上的奔波让他们疲惫不堪,而且身上携带的银钱也已几近耗尽,日子过得异常艰难,每天填饱肚子都成问题。
在那拥挤不堪、散发着阵阵恶臭的难民堆里,大房一家人正狼狈地蜷缩在一起。
只见楚最时头发乱如鸡窝,胡须已然花白,原本圆润的面庞此刻变得消瘦无比,眼窝深陷,脸颊仿佛被挖空了一般。
而一旁的刘氏则更为凄惨,她因前些天早上与人争抢稀粥,惨遭毒打,如今一条胳膊显然已经断折,软软地垂在身侧。
这会儿她坐在地上,不断发出“哎呀哎呀”的痛苦呻吟声,没钱又不能进城看大夫,至今没得到治疗。
张氏紧紧搂着怀中的金宝,泪水止不住地流淌,想想她那个包袱,要是没弄丢,现在她已经带着儿子进城吃香的喝辣的去了。
娇生惯养的楚金宝饿得面色发青,双眼翻白,气息也很微弱,偶尔还会低低的唤上几句。
“娘,我饿,想吃肉肉,大饼,白米粥。”
金宝喃喃着,渴望她娘能给他要口吃的来。
想了想,肉他也不想吃肉了,饼也可以不吃,现在好想喝一碗粥。
张氏听到儿子的话,抹着眼泪露出一脸心疼之色:“乖金宝你忍忍,你爹给咱们找吃的去了,肯定就看回来了。”
然而楚云奎一大早就出去寻找食物,几个时辰都过去了,现在都还没回来。
大妞和二妞这对姐妹花此刻噤若寒蝉,连大气都不敢出一口。
她们见了前两天那些卖孩子的,就因为没吃的,那些人连自家闺女都卖了。
她们深知城内随时都可能有人出来买孩子,而自己的阿奶和娘为了生存,说不定真会将她们卖掉换钱。
姐妹俩双手紧握,一刻也不肯松开彼此,仿佛这样就能给予彼此一些安全感。
二妞:“姐姐,我饿了。”她嘴皮干的起了皮,脸色苍白,看上去就是个小可怜。
大妞摸摸妹妹的头发,“在等会,施粥的应该就要来了。”
景州城中有几位乐善好施的大善人,这些天每天都会出来施粥,只不过次数有限,一天一次。
粥也是有限的,一人两勺,绝不会多,吃不饱也不会让他们饿死。
突然,几声清脆的铜锣声响彻云霄,原本坐在地上无精打采的那些个流氓瞬间来了精神。
他们心急火燎地从地上一跃而起,争先恐后地朝着前方跑去,迅速加入到排队领粥的长龙之中。
“施粥的来了,有吃的了。”
消息一经传开,众多饥肠辘辘的难民们纷纷蜂拥而至,不一会儿工夫,城门口便排出了两条蜿蜒曲折的长队。
看到施粥的终于又来了,所有人都往那边跑去,只有刘氏还坐在原地。
看到大妞二妞走在人群后边,只感觉自家这两个孙女跑的那么慢,待会怎么给她讨吃的来。
刘氏那张满是褶子的脸因为愤怒而扭曲着,她那双倒三角形的眼睛恶狠狠地瞪着前方,嘴里还不停地咒骂着:“你们这两个没用的赔钱货!有现成的粥可以领,居然跑得比蜗牛还慢!吃屎都赶不上热乎的,今天要是领不到粥,看我怎么收拾你们两个!”
大妞和二妞听到后方阿奶的责骂声,身体不由自主地颤抖了一下。
她们原本就饿得前胸贴后背,每天辛苦去领来的那一点点粥,大部分都会被娘拿去喂给弟弟金宝吃,还要给她们阿奶一半,只留给她们姐妹两个一人一口。
他爹和阿爷更是不管她们的死活,见她们被阿奶和娘骂,他们就当没看见似的。
由于长时间没吃饱,她们此刻连走过去都很困难,更别说跑到人群前边去排队。
尽管如此,姐妹俩还是强撑着虚弱的身体,一人手里紧紧握着一只破旧的碗,摇摇晃晃、跌跌撞撞地朝着队伍后方走去。
与此同时,张氏也手拿着一只碗,另一只手拉着金宝,急匆匆地加入到了排队的行列之中。
他们家这么多人,仅靠两个女儿领回来的粥根本无法填饱肚子,所以她昨晚趁人睡着,偷偷去偷了别人的一个碗。
楚最时自己也饿得前胸贴后背,脚步虚浮地挤到人群前面,迫不及待地想要领取那救命的粥食。
好不容易轮到他,他迅速伸手接过一碗热气腾腾的粥,甚至来不及感受碗壁传来的温度,便大口大口地灌进嘴里。
眨眼间,一碗粥就见了底,而他仍觉得饥肠辘辘,但好歹恢复了些许力气,只是一人只能领一碗,他只得兴兴的回到他们坐的地方去。
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