两人紧张起来，急忙赶往明华堂。他们原本以为火势不会太严重，没想到到达时，五间厢房已经全部着火。
尤其是方姨娘所在的主屋，火焰几乎烧断了黑色的房梁，看起来随时可能倒塌。
苏瑾瑶心里一紧，急切地在四周寻找方姨娘的身影，却怎么也找不到，心跳愈发急促。
“姨娘呢？姨娘在哪里？”蔡父抓住一个端水的小丫鬟厉声问道。小丫鬟颤抖着手指向了被大火吞噬得只剩骨架的正房，“夫……姨娘在里面……”
蔡父的眼眶几乎要裂开，“姨娘怎么会还在里面，你们为什么不把她救出来。”
小丫鬟快要哭出来了，不知是因为害怕还是其他原因，“云嬷嬷带着大姑娘来见姨娘，姨娘就把大家都遣出去了，起火的时候谁也不知道。”
“父亲，现在不是追究责任的时候，赶紧救人要紧。”
蔡父这才回过神来，看了看熊熊烈火，夺过丫鬟手中的水盆，往自己头上浇了一通冷水，然后如猎豹般冲进了火海。
苏瑾瑶惊恐地尖叫，想要抓住蔡父的衣服，但只抓到了一片粗糙的布料。
她突然想到，尽管蔡父是个京官，但在家里他总是穿着粗布衣服。
他对自己的饮食并不挑剔，但对孩子们的要求却总是尽力满足。
她咬牙想要冲进火场，周围的人都乱成一团，没人注意到她的举动。
就在她即将踏入火场时，一股热浪扑面而来，紧接着撞上了一个坚硬的身体。
苏瑾瑶被撞飞出去，重重摔在地上，眼前一阵昏暗。
等她恢复意识后，才发现蔡父抱着方姨娘，两人虽然衣衫褴褛，但看起来并无大碍。
方姨娘原本靠在蔡父身上，看到苏瑾瑶摔倒后急忙过来扶她。
“你怎么在这里？刚才想冲进去吗？”方姨娘责备道：“这么危险的地方，你不仅不远离，反而还跑过来做什么？”
苏瑾瑶晕乎乎地被拉起来，面对姨娘关切的眼神一时语塞。
蔡父则打圆场说：“好了，瑶儿也是担心你。”他又略带责备地看着女儿：
“你姨娘说得没错，读书人常说‘君子不立危墙之下’。既然有危险，你就该躲远些，而且你来了也帮不上什么忙。”
看着妻子和女儿的脸色依然凝重，他故意开了个玩笑：“要是连我都救不了，你来了也只是送死。”
两人依旧沉默不语，他意识到刚才的笑话似乎并不怎么好笑，便轻咳一声问道：“这火是怎么着起来的？”
方姨娘这才回过神来，脸上闪过一丝异样的神色。
片刻后，她缓缓说道：“刚才云嬷嬷把苏悦宁带回来，我看情况不对，担心这事传出去会影响我们的名声，就把下人们都遣散了。
接着，云嬷嬷要求我把苏悦宁接回家继续抚养，但我不同意，她一气之下竟然放火烧屋，想置我于死地。”
她的语气虽然平静，却让蔡父心中怒火中烧，“这个恶妇，她在哪儿？今日我要好好收拾她。”
方姨娘定了定神，看了一眼苏瑾瑶说：“云嬷嬷还在屋里。”
苏瑾瑶早有预料，听到这话立刻露出几分震惊与痛心的表情。不过，她并没有太过悲伤，脸上的表情显得有些平淡。幸运的是，此时蔡父心乱如麻，并未注意到这些细节。
尽管蔡父厌恶云嬷嬷，但她毕竟是自己的姨娘，即便没有爱意，也不希望她无声无息地死去。他沙哑地问道：“那苏悦宁呢？”
方姨娘观察着他的脸色回答道：“苏悦宁在外面摔伤了腿，当火势蔓延时，我想救她出来，但云嬷嬷堵住了门，我们都被困在里面……”
说着，她眼中闪过一丝哀伤，“情急之下我和云嬷嬷撕扯了起来，结果房梁掉下来砸到了宁儿。”
仿佛是为了配合她的叙述，身后的大梁突然倒塌，扬起一片灰烬。
蔡父慢慢转身，脚步踉跄地朝屋子走去。就在这时，背后的苏瑾瑶扶住方姨娘的手臂，焦急地说：“姨娘的手受伤了，快去叫大夫。”
蔡父立即转头，满脸焦急地来到另一侧搀扶方姨娘，“你受伤了？伤到哪里了？严重吗？”
方姨娘皱眉忍痛道：“没什么大碍，只是被云嬷嬷推到了燃烧的锦帐上，看着吓人，但应该很快就会好的。”
“皮肤都被烧掉了，怎么会不严重。”蔡父眉头紧锁，满脸担忧。
方姨娘温柔地摇头安慰道：“没关系，只要不是瑶儿受伤就好。幸好我提前让苏悦宁的事远离瑶儿，否则万一伤到了瑶儿，我们都不知道该如何向王爷交代。”
蔡父心疼不已，原本对未能救出云嬷嬷还有些愧疚，现在这份愧疚全变成了愤怒。
这个贱婢竟敢伤害他的妻子，还差点伤及女儿。
想到这里，他对云嬷嬷的恨意愈发浓烈，“这个该死的女人，要死也该死远点，平日里胡作非为，现在居然敢纵火。”
他的怒火只针对云嬷嬷，至于苏悦宁，早在他将她送到太后身边时，心中就已经不再把她当作女儿看待了。
即使对她死亡感到些许遗憾，也被对云嬷嬷的厌恶所掩盖。
如果不是她已被大火焚尽，蔡父几乎想要将她的骨灰也扬散四方。
方姨娘轻轻摇头，想要安抚他：“老爷，请息怒。死者已逝，无论她做了什么错事，都让它随风而去吧。”
方姨娘的宽容让蔡父内心更加愧疚：“这都是我的过错。那恶毒的女人，你为何要救她？”
方姨娘目光悠远，“毕竟，她为苏府生下了一个女儿。”说话时，她的视线停留在已经熄灭的大火上。
那里埋葬着她所恨的人，也埋葬了她曾经爱过的姑娘。她亲眼看着苏悦宁消逝在烟雾中。
此时，蔡父仍在愤怒之中，而苏瑾瑶的心思却飘向了方姨娘受伤的手臂。
“父亲，姨娘的伤势不宜久站，我们还是尽快找个地方让她休息吧。”
蔡父恍然点头，而方姨娘惊讶地看着苏瑾瑶，不顾手臂的疼痛紧紧抓住她的手，“瑶儿，你刚才叫我什么？”
方姨娘的眼中满是激动，仿佛多年的愿望终于实现。
苏瑾瑶这才意识到自己刚才脱口而出的话，迟疑地抿嘴，避开方姨娘炽热的目光。
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