按照湘祈舅舅规划好的线路，一行人游山玩水，山间的树木枝丫从枯败到繁茂，好似只是一眨眼之间发生的事情。
这一路走得都是官道，镇国公府的文牒为姚珞珞省去了不少麻烦。每到一座城镇，会有小厮先行出发定好下榻的客栈，等大部队抵达，连饭菜都准备好了。
曹老原本是最不愿来的人，如今日日像个老顽童似的，玩得最欢。
湘祈舅舅给她留下的房产在江宁，现下暂且在筠州暂住一晚，明日便可抵达。
筠州的吃食已是满满的江南风味，尤其是本地人自家酿的米酒，香甜可口，入口顺滑。
姚珞珞一行出手阔绰，客栈老板特意搬出自己珍藏的佳酿款待。
酒碗脱手，摇摇晃晃砸在木桌上，曹老双颊绯红，逢人便要给人家号脉，显然已是喝多了。
“丫头，你来！”曹老眯着双眼，招呼姚珞珞过去。
姚珞珞哭笑不得，只好依言走上前去：
“曹老，您忘了，昨天您才帮我看过？”
“诶，此言差矣。”老头极力抵抗睡意，睁大双眼，含糊道：“人的脉象瞬息万变，昨日你生龙活虎，今日未必就不能命悬一线。奇经八脉之奥妙，等你活到我这个岁数，方能参悟……一二。”
老头即使喝醉也很讲究，不知从谁身上摸出一块手帕，搭在了姚珞珞手腕上，而后双指一前一后，按住姚珞珞的经脉，阖上双眼细细感受。
姚珞珞耐心等了片刻，曹老却迟迟没有说话。
“您——”
她稍稍移动手臂，失去支点的曹老顽强地晃了晃，一头栽倒，不省人事。
姚珞珞哭笑不得，对一直抱臂笔直站在他身后的影一道：
“辛苦你将曹老带回房中安顿。”
影一点头。
姚珞珞也有些醉意，稀里糊涂地同影一搭话：
“你也不要有情绪，既然已经出来玩了，还不如敞开了好好放松一下。这几日我看你，不喝酒也不出门，除了守着我，就是守着曹老。”
她扬手一指门外灯火通明：
“你看看外面，这么晚了，街上还是人来人往，哪里像是有危险的样子，你也不要太草木皆兵，该放松就放松些。”
影一认真听完姚珞珞的话，而后又认真的摇了摇头。
姚珞珞：“……”
真是对牛弹琴。
她站起身，打算回术雅苑那一桌，走出几步，又回头看，见曹老还是头朝下趴在桌上，影一完全没有要照顾他的意思。
姚珞珞歪头疑问：“你不将曹老送回房间吗？”
影一看她，摇摇头又点点头。
“哦，知道了。”这段肢体动作稍微有些复杂，以姚珞珞现在清醒的程度很难破解。绞尽脑汁想了片刻，她决定放弃。
反正影一点了头，应该就是会照顾的意思吧。
然而第二天清晨，姚珞珞在一楼大堂看见趴在桌上睡了一晚的曹老，惊到嘴巴张大得能塞下一颗鸡蛋。
众人下楼的响动惊醒了曹老，老头微微一动，浑身上下的骨头瞬间一齐发出抗议声。
在一片“咯咯”声和老头“哎呦哎呦”的呻吟声中，影一抱着剑神色自若地下了楼。
擦肩而过的瞬间，姚珞珞哽咽道：
“大佬，你不讲武德。”
她声音不大，约等于自言自语，且影一应当听不懂。
可人影晃过，姚珞珞似乎看到影一嘴角弯起了一点可疑的弧度。
仔细去看，影一脸上却还是那副冷硬的表情。
只见影一径直走向曹老，没轻没重地握住他的手臂，将人从位置上拉了起来。
不止姚珞珞，其余众人都不约而同哽了一下。
影一这力道，是不是也太不怜香惜……尊老爱幼了？
然而等曹老看清身侧的人是谁，到嘴边的呵骂便硬生生吞了下去。
老头面露窘色，昨晚他的确有些失态了。
只是当着面前这么多人，该端着的还是不能放下。按压了几个缓解淤麻的穴位，老头立马没事人似的给自己找台阶：
“昨晚我特意睡在这里，以月光之华化解酒力，你们不必大惊小怪。”
老头站在人前大放厥词之时，影一又乖顺地退至曹老身后，降低存在感。
众人用过早膳后继续沿着官道赶路，终于在天黑之前，抵达了江宁。
江宁是天下有名的商都，无论关内关外的商人，想要出售货物，最先考虑的地点便是江宁城。在此处行商，不仅双方交易能够得到官府的保护，因为供量和需量大，往来多，价格也相对更加公允。
因此姚珞珞的车队还没入城，便已能听到城内热火朝天的叫卖声。
“南疆翡翠、东海珍珠、血麒麟！五两银子！统统只要五两银子！”
“波斯毛毯，高丽红罗！一两银子一匹！”
“犀角、象牙、人参！走过路过瞧一瞧，看一看！”
“龙肉丸子！女子吃了容光焕发，男人吃了生龙活虎！五百文！买不了吃亏买不了上当！”
被这声音感染，一时之间，姚珞珞只觉得空气中都是香料、珍馐、财帛混合的香气。
连江宁城的石匾都在火把的映照下闪闪发光，像是镀了一层金箔。
冬青兴奋道：
“小姐，咱们到了！”
向守卫出示了通关文牒，姚珞珞按捺不住，将马车喊停，从车上一跃而下。
“你们先回客栈安顿，我和冬青去街上逛逛。”冬青记下预定客栈的名字，一回身，险些跟身后的人撞在一起。
“影一公子？”
冬青惊魂未定，拍了拍胸膛问：
“公子是要跟着我家小姐一起？”
不等影一点头，姚珞珞的声音传了过来：
“跟我们一起没问题，能不能商量个事？”她走过来，挽住冬青的手臂：
“你要护着我，可能不能换种方式？飞檐走壁地跟踪，我总觉得后颈凉飕飕的。”
她给影一展示她和冬青牵在一起的手：
“就像这样，跟我们一起走，行吗？”
见影一不回答，姚珞珞左顾右盼，随手捞起一个路过小厮的帷帽，反手扣在影一头上。
“知道你们秘密多，仇人也多，这样总行了吧？”
拍拍手，莞尔道：
“跟你们老大一样难伺候。”
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