圣火节结束后。
集市没有了当初的热闹。
但麴智盛的摊位，依然摆在显眼处。
只不过，摊位上没什么货物。
麴智盛像往常一样，站在摊位前，目光游历在周围的客商身上，不知在想什么。
李凌和赵云，走到了麴智盛面前。
麴智盛见到李凌，立马露出欣喜表情。
“殿下，您来了？”
“麴王子，我来是想说……”
李凌话刚开口。
麴智盛立马摆了摆双手，笑容满面道：“殿下，我明白，您是来取马的吧？”
说着，麴智盛走到马车前。
他虽然看不出，那匹满身泥垢的马，有何特别之处。
但仍然在一群马匹中，精准地找到了那匹“普通”的马。
李凌见状，眉头扬了扬。
心想这麴智盛，还真是心思细腻，竟然记住了他们当时看中的那匹夜照玉狮子。
麴智盛解开夜照玉狮子的缰绳，亲自牵到赵云面前。
李凌好奇问道：“麴王子，我还未将一千精兵借出，你怎么就将马匹给我们了？”
“哎，殿下说话自然是一言九鼎。”
麴智盛看了看手中的缰绳，不好意思道：“当初我就该把马直接给殿下，却脑袋一抽，与殿下定什么劳什子的约定，反而显得我不痛快了。”
说着，麴智盛就要将缰绳递到赵云手中。
尽管赵云万分中意这夜照玉狮子。
哪怕近在眼前。
他也没有伸手去接，而是看向李凌。
李凌没有第一时间表态。
因为他已经看出，麴智盛的心智绝不简单。
至少在看人下菜碟这方面，颇有他老爹麴文泰的真传。
只可惜，麴文泰两面三刀，最终导致高昌国，被大唐所灭。
也不知这麴智盛，和他老爹是否是一类人。
“麴王子放心，我李凌说话向来算话，今日来就是要告诉你，一千精兵已经整装完毕，随时可以出发。”
“哎哟，如此甚好，甚好！”
麴智盛喜不自胜，连忙将夜照玉狮子的缰绳，恭敬递给赵云。
在李凌的示意下，赵云这才接过缰绳。
夜照玉狮子打了个响鼻，然后在赵云的手掌间亲昵地蹭着。
就仿佛，一对老友重逢一般。
“殿下，你手下这位将军英武非凡，连这马儿都知道，它跟了一个好主人。”
这一幕，看得麴智盛啧啧称奇。
李凌也是微微一笑，道：“麴王子好会说话，看样子以后我们会相处得很愉快。”
“那是自然，那是自然。”
麴智盛连连点头，随后又道：“今日事了，殿下，那我就先告辞回去收拾一番，两日后，我便会离开。”
“行，那两日后，咱们再见！”
李凌拱了拱手。
随后，看着麴智盛，带着他的随从离开。
李凌也和牵着夜照玉狮子的赵云，一同离开了集市。
回去之后。
赵云立刻将夜照玉狮子清洗出来。
只见夜照玉狮子，原本附着污浊的皮毛，瞬间变得如同白雪般，在阳光下熠熠生辉。
“主公，这夜照玉狮子，果然是天下难得的良驹！”
赵云梳理着夜照玉狮子的毛发，神色间难掩喜爱之色。
李凌连忙让赵云上马。
赵云便迫不及待，翻身骑上了夜照玉狮子。
下一刻。
夜照玉狮子抬起前蹄，发出一阵愉悦的“啾啾”马嘶声。
这一人一马，此刻仿佛天然地契合一般。
人，英武不凡。
马，英姿勃发。
一身银甲的赵云，浑身雪白的夜照玉狮子。
二者在一起。
有种让人难以形容的美感。
李凌看得赏心悦目的同时，脑海中也响起了系统的提示音。
“叮，赵云获得夜照玉狮子，力量增加20点，敏捷增加30点，智力增加10点，并获得新天赋‘陷阵之志’。”
听到提示，李凌大喜过望。
赵云本就是绝世武将，世间罕有敌手。
如今又有了夜照玉狮子，恐怕这大唐天下，已经是无敌的存在。
一想到替自己冲锋陷阵的武将，实力再上一个台阶。
李凌对于征战西域，又多了几分底气。
在阔台城呆了一个多月。
对于西域的情况，李凌也掌握了不少。
在提到西域之前，不得不提到一个不能忽略的存在——突厥。
历史上的突厥，分为“东”“西”两个部分。
目前，与大唐在河西走廊发生战争的，是东突厥。
不久之后，将被李靖所灭。
而真正影响西域的，是西突厥。
顾名思义，西突厥所在，能环视西域诸国。
如果把西域比作牧场。
那么大唐和西突厥，就是两个最大的牧场主。
双方同时觊觎西域这片广袤的土地。
大唐在灭掉东突厥之后，自然要染指西域，以护卫丝绸之路的安全。
因此，大唐和西突厥必有一战。
而高昌国背弃大唐，站在西突厥这边，成为大唐对西域征伐的一个导火索。
李凌很清楚。
现在自己与高昌流亡王子麴智盛接触，势必会牵扯进大唐和西突厥两个势力的争斗中。
换而言之。
和其他西域小国之间，只是小打小闹。
但西突厥不同。
这是一个和东突厥一样，不得不让大唐正视的可怕对手。
同样，对于眼下的李凌来说。
西突厥也是李凌不能小觑的存在。
所以，李凌明白自己需要更加壮大自己的实力。
兼并跟多土地，养活更多士兵。
只有这样，李凌才能抗衡突厥，甚至是大唐！
不过在此之前。
李凌还有一个麻烦，秦琼正在想办法帮他解决。
就在赵云得到夜照玉狮子的同时。
阔台城外，一支精锐唐军骑兵，正在戈壁上驰骋。
“快，务必找到刺客踪迹！”
秦琼挥舞着马鞭，指挥士兵们加速前进。
经过大半天追踪。
秦琼已经发现了一些刺客留下的踪迹。
只不过，刺客十分狡猾。
且对西域地形，颇为了解。
被秦琼追了六十里地，竟然还能躲藏起来。
但秦琼根本不会罢休。
他很清楚，只有抓到刺客，找到刺杀李义府的真正幕后主使，才能洗脱李凌的嫌疑。
否则，后果难以想象。
“将士们，都把眼睛给我放亮，务必抓住刺客！”
秦琼的声音，回荡在空阔的戈壁上。
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