这段时间。
阔台城按照李凌的规划，已经逐步开始兴盛起来。
东南城区且不说。
其他三个城区，按照商业、居民、工业区的划分，各类建筑开始兴建。
每天城里面，都是各种动工破土的声音。
百姓们如今没了繁重的赋税，身上的担子瞬间被卸下。
而且只要参加工作，就能领到粮食。
如此有盼头的日子，自然人人脸上都充满喜气洋洋的笑容。
别的不说，龙虎兵营内有不少士兵，就是阔台城本地的居民。
他们除了训练，每日谈论最多的，就是阔台城的变化。
程咬金虽然被囚禁在兵营内。
但每日耳濡目染，也大体知道了李凌作为阔台城主，颁布实施的政策。
见李凌这么受百姓和士兵拥戴。
程咬金从心底，对李凌品性是佩服的。
当然，由于败给过李凌。
程咬金死要面子，坚决不肯表现出对李凌的佩服。
不过秦琼知道，程咬金以前骂李凌，可是各种不用其极。
但现在骂的少了。
甚至基本也不骂了，只是一提到李凌，就要表现出一副不屑一顾的表情。
秦琼看在眼中，也知道程咬金对李凌有了极大的改观。
而秦琼一直希望，能有更多的人，能在李世民面前，给李凌说好话，以缓解这君臣父子之间的关系。
所以，秦琼这回是真心希望李凌能放了程咬金。
他相信，只要程咬金开口，李世民多半会听得进去。
“放心吧，老程，等汉王回来，我一定求情让汉王放你回去。”
“哼，用不着，俺老程一辈子不求人。”
程咬金心中虽然一喜，但表面上却傲娇地抻着脖子。
秦琼看破不说破，顺势聊到了另一个话题。
“老程，你可知前些日子，陛下派了李义府，以使臣之名来到阔台？”
“还有这种事？”
程咬金扬了扬粗粗的眉毛，然后摇了摇头。
他天天被关在这里，自然不知道外界发生了什么事。
秦琼旋即叹了一口气，将李义府被刺杀一事，告之了程咬金。
程咬金闻言，顿时毛发炸裂，大怒道：“是谁狗胆包天，连我大唐特使也敢刺杀！”
要知道，行刺特使，是一种极为严重的挑衅行为。
大唐如今兵强马壮，谁敢挑衅？
秦琼对于程咬金的反应，一点也不意外。
他叹了口气，沉声道：“这件事很明显是有人想要嫁祸汉王，使汉王与大唐永远分裂。”
程咬金皱着粗眉毛，瓮声瓮气道：“那你可抓到了凶手？”
“没有……”
秦琼解释道：“那群凶手熟悉西域环境，得手后逃得杳无踪迹。”
“哎哟，你……叔宝，你让俺老程说你什么好？”
程咬金急得抓耳挠腮，怒道：“虽然俺不喜欢李凌，但要是有人借着李凌的名义，分裂我大唐，俺老程定然不会放过这些王八蛋！”
“现在说这些还有什么用？”
秦琼苦笑一声，摇头道：“事情已经发生了大半个月，就算我有意隐瞒，恐怕消息已经传到了长安。”
“陛下知道李义府死了的话，会如何处置汉王？”
程咬金难得有一丝紧张。
秦琼盯着程咬金，沉默了半晌，缓缓开口道：“这个问题，其实我也拿不准，以咱们陛下的英明，他肯定会查明真相，只是……”
说到这里，秦琼面色一暗。
“只是什么？”
程咬金气得跺脚，大声催促道：“哎哟，叔宝，你说话能不能痛快点，像急死俺是吧？”
秦琼翻了个白眼。
心想自己没说出来的话，肯定不好说出口。
这么简单的道理，程咬金都想不到？
“也罢。”
秦琼无奈，知道自己不把话说透，程咬金绝对不会想明白。
于是只是压低声音，小声道：“只是我们不知道，陛下到底想不想查明真相。”
程咬金闻言，愣了愣，反问道：“不会吧……陛下怎么不想查明，到底是谁刺杀了李义府？”
“怎么不会？”
秦琼有种对牛弹琴的感觉。
他没好气地补充道：“若是陛下还认汉王，自然要去弄清真相.可你也知道，当初就是因为陛下不分青红皂白，才使得汉王来了这西域，你觉得陛下这次又会如何？”
“这……”
程咬金顿时哑口无言。
他虽然性格粗矿，但也明白帝王有些心思，难以琢磨。
李世民若是真要除掉李凌。
他完全可以借着李义府的死，直接对李凌发难。
想到这点，程咬金算是明白了。
为什么李世民当初会派秦琼来“抓”李凌。
秦琼到底脑子比他灵活。
“行了，叔宝，你也别瞎操心了，等到时候，咱们自然知道陛下想干嘛了。”
想不明白的事，程咬金也懒得再想。
他自己还被关在笼子里自顾不暇，实在没有心思去担忧以后得事。
话虽如此，秦琼安能像程咬金那样没心没肺？
他一时愁绪不断，叹了一口气，索性也转身离开了兵营。
秦琼现在很愁，但也有人比他更愁。
阴山。
此刻，大雪如毛，飘落在山间。
颉利可汗带着他东突厥最后的残兵，龟缩于阴山。
他望着漫天飘落的鹅毛大雪，心中升起一股凄楚之情。
到现在为止，他都不敢相信，自己竟然在短短时间之内，就被大唐打得油尽灯枯。
更糟心的是，他虽然用了假投降的计谋，想要缓一口气。
而大唐那边在收了降书和礼物后，似乎也安静了下来。
但据探子来报，称发现唐军似有继续进攻的迹象。
现如今，阴山作为东突厥最后的据点。
若是唐军再次来犯，颉利可汗深知自己再也无处可逃。
再往北，便是杳无人烟的沙漠荒地。
而如今大雪连天。
就算是北方的草原民族，也不敢进入这片不毛之地。
颉利可汗一路北逃，不少部属受不了，已经抛下他偷偷逃走。
也因此，颉利可汗不得不转而在阴山驻扎。
他现在唯一希望的，就是大唐那边，真的相信了他投降的缓兵之计。
功夫不负有心人。
傍晚，还真就传来一个令颉利可汗振奋的消息。
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