“吕布？”曹宏表面装出一副吃惊的样子，心里却是狂喜，鱼儿上钩了，“小弟差点忘了，温侯还是兄长的女婿。如此说来，只要兄长去信给他，邀他入主徐州，他必定会欣然应允。”
然而，出乎意料的是曹豹并没像曹宏那般乐观：“贤弟想得太简单了，为兄与那吕布名义上有翁婿之情，实则不过是利益关系。何况吕布生性反复，唯利是图？要想让他帮忙夺回权势，不付出点代价是不行的！”
“这……”没想到曹豹和吕布的关系竟然这般恶劣，那当初又何苦送钱送爱女，“不至于吧？”
曹豹摇了摇头，长叹一声道：“想当年吕布走投无路时，曾受袁绍好心接纳，可结果如何呢？在袁绍危难之际，吕布还不是落井下石。这等无耻小人，你还能期盼他做出什么义气之举？”
不得不说，吕布在这方面的名声确实有些臭：“那兄长之意……”
“罢了！”曹豹算是看透了这个“捡来的”便宜女婿，“为兄想请贤弟走一趟牟县，以重金说服吕布前来徐州。”
“小弟听说吕布很是忌惮宇信，他能来趟这滩浑水？”曹宏将信将疑地问道，“别因此走漏了风声，给曹家引来杀身之祸！”
曹豹闻言，顿时笑道：“贤弟大可放心，吕布虽然无信，但绝不是伪君子。即便他不领情，也不会泄密，毕竟为兄还是他的岳丈！”
“既如此，小弟愿听兄长吩咐！”曹宏总算是心安了，他不怕吕布拒绝邀请，就怕吕布以他作人质，“天不绝曹家，兄长必能东山再起！”
“待为兄掌控徐州之时，必定不负贤弟今日之情！”曹宏这番话，多少令曹豹有些内疚！原先认为曹宏软弱怕事，还故意疏远他，现在想来却是自己看走了眼，这个表弟对家族是“忠心”的！
心动不如行动！在曹豹的一再催促下，曹宏当晚便起程，往牟县而来。为了说服吕布来徐，曹豹决定将那株害他“一朝回到解放前”的东海珊瑚作为“敲门砖”。其意之深，耐人寻味。
“报，主公，有大喜事！”孙策一脸兴奋地跑来报告宇信，“方才北门的探子来报，曹宏带着几个人出城，投北而去！”
“看来他成功了！”宇信当下拍案而起，徘徊于席间，进而命令道，“快请王师过来，我有要事交待他。”
“诺！”
话说曹宏出城后，一路快马加鞭，只用了一日便狂奔数百里，来到了吕布跟前：“小民曹宏，奉家兄之命，特来拜会温侯。”
“原来是叔叔，快请入座！”吕布近来仕途不顺、有家难归，如此艰难之时，却遇上了曹豹这位好心的岳丈，怎能叫他不心怀感激，“来人，上酒！”
“多谢温侯！”虽然吕布称其为叔叔，但曹宏可不敢托大，“请！”
酒过三巡之后，吕布好奇地问道：“不知岳丈近来身体可好？布忙于军务，一直未曾派人问候，惭愧！”
“温侯以公事为重，家兄岂敢怪罪？”曹宏有事相求，当下自然挑好听的讲，“只是家兄最近遇到了一件烦心事，想请温侯拿个主意。”
“哦，何事？”泰山郡虽同属徐州治下，但与下邳始终相隔甚远，消息不甚灵通，“只要有用得着小婿的地方，但说无妨！”
“温侯可知两日前徐州城内发生了暴乱？”曹宏小心地试探道，“刘备因玩忽职守而被陶公问罪，不料他一气之下铤而走险，勾结糜家，煽动南营叛变，险些攻破了陶府！”
“还有这种事？这刘备真是胆大妄为？不知是何人阻止了这场叛乱？”刘备造反一事，吕布已经听说了。当初若不是吕布起了歹心，趁刘备远离治所之际，强取了牟县，刘备也不至于被逼到狗急跳墙的境地！
不管吕布是真不知道，还是佯作不知，曹宏都不关心：“是宇骠骑与家兄一同制止了叛乱！”
吕布虽然已经知道了事情的始末，但猛地听到宇信的大名，还是有些莫名的嫉妒：“宇骠骑有勇有谋，刘备的确不是他的对手……”
事实上，吕布在得知刘备造反这个消息的第一时间里，想的并不是如何平叛，而是怎样从中攫取利益。现在的吕布极度饥饿，几乎已经到了饥不择食的地步，他急切地希望扩张领地，壮大自身的实力。
“在那场平叛中，家兄率军攻克了叛军大营，为徐州立下了盖世奇功！”曹宏刻意吹捧曹豹，目的就是让吕布产生同情，加深对宇信的憎恨，“只是不知那宇信使了什么手段，竟然迫使陶公将城南大营拱手相让，而功劳卓著的家兄只得了个查抄糜家的‘苦差事’！”
“布听说糜家富甲一方，这查抄一事……恕布直言，应当是件美差才对！”至于宇信后来如何算计曹豹，夺得北营兵权之事，吕布就不得而知了，“想来岳丈从中捞取了不少好处吧？”
“温侯想得太简单了！”曹宏不由长吁短叹起来，“一开始家兄与我也是这样想的，不料宇信半道杀出，前来查账，结果……”
话说到这里，在场的又不是笨蛋，还能猜不到结局？八成是曹豹人心不足，趁机搜刮得太多了，被为人正直的宇信给逮住了：“那后来怎样了，宇信可有为难岳丈？”
“何止是为难，简直就是欺压！”曹宏面色一变，义愤填膺地数说道，“那宇信竟然当众杖责家兄，还以揭露贪墨一事相威胁，逼迫家兄辞去所有职务。”
“曹大人，据末将所知，宇骠骑应该不是一个不谙世事的人，想必是有其他事惹恼了他吧？”坐在对面的张辽突然开口问道。
张辽的观点，吕布还是比较认同的：“以布对宇信的了解，即便岳丈借机强占了一些财物，宇信也不至于当众翻脸……”
“这……”曹宏没料到吕布帐下还有如此机敏之辈，险些乱了手脚，“不瞒温侯，家兄早就看上了糜家的大小姐，只是几次登门均遭糜家家主婉拒，难免生出些怨恨，这才……”
吕布闻言，先是一怔，旋即大笑起来：“难得岳丈也是性情中人啊，呵呵！”
吕布口中的性情中人，不过是好色之徒的雅称！若非曹豹官居要职，这等欺男霸女的行径就是十恶不赦的重罪，是要被拉去游街的！
“唉，可怜我那家兄现在身无一职，还要时刻接受官府的调查，真是虎落平阳被犬欺，令人痛心！”曹宏说到伤心处，竟然掉下了眼泪，“还望温侯看在曹侄女的份上，能够伸手拉家兄一把，否则曹家这回可就真完了！”
“这……”风水轮流转，现在轮到吕布伤脑筋了——帮，怕得罪宇信，连累红玉受苦；不帮，又怕冷了曹媛的心。
都说英雄难过美人关，若是英雄不多情，岂有那么多的美人劫？当然，经验告诉我们，美人劫多半会坏事，要不又怎会有“红颜多祸水”一说？
“主公，我等根基尚不牢固，贸然出兵南下，恐怕……”张辽最是了解吕布，这位主子不仅好面子，还有很重的怜惜之心，很可能会一时头脑发热而干出一些追悔莫及的糊涂事儿。
吕布闻言，缓缓地点了点头：“文远说的有理，布只是一郡守将，实在不方便干涉徐州政事。”
“若是温侯不愿帮忙，家兄就只有死路一条！”曹宏一边抹眼泪，一边示意随从送上礼物，“唉，这是天要亡我曹家啊！”
有道是“男儿有泪不轻弹”，望着曹宏真情流露，又见随从抬上来的巨大珊瑚，吕布有些心软了：“这是何意？”
“家兄说了，即便温侯不愿帮忙，也不能白让温侯操心，这株‘东海珊瑚’权当见面之礼。”曹宏指着珊瑚说道，“还请温侯照顾好曹侄女，宏就此告辞。”
曹宏走得干脆，倒令吕布有些愧疚：“叔叔何往？”
曹宏没有转身，只对着苍天答道：“家兄待宏不薄，如今大难临头，宏自然要与曹家共存亡！”
和曹宏的“忠义”相比，吕布就有些相形见绌了！可是，吕布是谁，那可是自诩天下第一的“忠义”之人，岂能落于人后：“叔叔慢行！布有话要说！”
曹宏闻言驻步，扭头问道：“温侯可是有什么重要的话需要宏转达的？”
吕布离席上前，拍着曹宏的肩膀说道：“布考虑再三，决定南下徐州，助岳丈一臂之力！”
吕布决定的事儿，谁也改变不了，包括张辽：“主公既已决定出兵，那末将请求留守牟县。”
胜负之数，难以预料！吕布要去冒险，张辽奈何不得，只能默默做好补救措施。就像当初吕布败走泰山郡一样，若非张辽、臧霸鼎力支持，他岂有安身之地？
“好！”有张辽镇守后方，吕布也能放心出征，“粮草之事就拜托文远了！”
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