主将夏侯惇昏迷不醒，借副将十颗铁胆，他也不敢和宇信一较高下：“多谢骠骑将军不杀之恩，末将这就带夏候将军离开。”
宇信翻身上马，沉声说道：“记住，一路往北走，否则我也救不了尔等性命！”
按理来说，出师不利，应该原路返回，可这位副将似乎天生缺乏胆识，他哪敢无视宇信的忠告，于是擅作主张，调头北上兖州！
夏侯惇这一路人马走得倒是轻巧，可苦了尾随而来的李通军：“报！将军，夏侯将军所部于召陵城外十里与贼军相遇！”
李通闻讯，顿时提枪在手：“众军听令，分左右两队迂回潜行，绕至贼军侧翼，配合夏侯将军围剿贼军！”
李通这边刚下达完命令，忽闻侧方传来一声炮仗，旋即杀出一营人马：“贼将，可认得江东孙伯符否？”
孙策奉宇信之命，埋伏在召陵以北的密林中，本欲偷袭从林前经过的曹军，却得报夏侯惇部后方还有一队人马跟随，兵力甚至超过夏侯惇军。显然，尾随其后的曹军是来接应夏侯惇的，这明显不合常理！
此番宇信攻取颖川，是想借秦琪之手，引诱夏侯惇出城，并予以伏击，而被派去执行这一任务的马六，将促使曹军急于奔赴汝南城增援！在这种紧急状况下，曹军应当无暇悉心布置！
面对这一突发事件，孙策当机立断，一方面派出骑兵回报宇信，一方面更改作战计划——阻击尾随之曹军，使其不能与夏侯惇前后呼应！
“孙策？”受降城一役使江东孙郎之名传遍海内，李通为人谨慎，自然有所耳闻，“他怎么会在这儿？”
“你是何人？”在敌众我寡的时候，交手前务必尽可能探清敌方的底细，以备寻思制胜之策，“来此作甚？”
事实上，在孙策现身的瞬间，李通便有一种很不好的预感。根据战前的商议，不排除宇信早有准备的可能，但李通决计想不到宇信在兵力极度不足的情况下还敢分兵御敌，这是多么疯狂的一件事！
当初为了应对宇信的“伏击”，荀彧亲自为承担诱敌重任的夏侯惇配置兵力。料想以三倍之众，足以支撑到李通大军来援。可结果呢，宇信不仅没作埋伏，反而分兵迎击，这与荀彧的设想相差何止千里！
当然，不明真相的李通首先想到的不是宇信胆大包天，而是马六提供的情报有误——贼军根本不止三千之数！中计的念头如黄河决堤一般迅速占领李通的大脑，促使他做出错误的判断：“众军止步！”
孙策部不过千余，而李通麾下足有两万大军。若是占有人数优势的曹军先发制人，孙策就是霸王再世，也难逃全军覆没的命运！遗憾的是，李通的谨慎害了他！
有道是战机稍纵即逝，甚至乾坤因之逆转！与李通不同的是，孙策更多一分豪气——该出手时就出手：“贼军已然胆怯，此正是破敌之时，众军随策冲杀！”
孙策兵少，因而无虑，反倒抓住了战机！反观李通，追求面面俱到，结果白白错失先机。追本溯源，李通仍是犯了兵家大忌——知己不知彼！
在李通看来，如果孙策真只有区区千余随从，又岂敢贸然进攻：“贼军有诈，众军切勿轻动，听通号令行事！”
曹军的犹豫不决，间接应证了孙策的说辞，使得所部兵将士气大增。破敌之要，在于一鼓作气！以此观之，李通难逃败绩！
有孙策打头阵，虽只有千骑，其势却猛如山洪，当者披靡：“先入中军者，赏金百两；斩杀贼首者，赏金千两！”
重赏之下，必有勇夫！孙策适时颁布奖励，瞬间将自军士气提升到了极点：“杀啊！”
被孙策这么一闹，李通军前部顿时乱作一团，士兵自相践踏，死者不知其数：“救命啊……”
军队人数众多，并非有利无害！一旦失势，必将导致前后军互相碾压，最终造成全军溃败！因此，善用兵者，必善把握“兵势”——聚兵成势，则无往不利！
李通见状，虽懊悔不已，却无能为力——兵败如山倒：“撤兵，快撤兵！”
曹军不退，乃是碍于军法，如今李通一声令下，众军无不争相避祸：“快逃，前军败了！”
三军之祸，唯谣言最甚！一传十，十传百，一人之失，全军之败！李通后撤时，曾回望周遭动静，却始终不见伏兵复出，悲愤之下，竟口吐鲜血，险些坠下马来！
孙策领兵大杀一阵，见曹军主力撤走，当即鸣金收兵：“穷寇勿追，随策回援主公！”
回过头来，宇信击败夏侯惇后，未作丝毫停留，径直赶来与孙策会合：“伯符真将才也！竟然以千余之众，正面击破十倍之敌，古今罕见啊！”
“主公过誉了！若非李通大意，策必难成功！”孙策闻言，抱拳应道，“听说主公于阵前斗将，不仅折了夏侯惇的兵刃，还将他卸甲击伤，以致曹军不战而溃！”
宇信听出孙策话外之音，当下解释道：“我不杀他，一是因为当初伤了他一只眼，心中有愧二是其弟夏侯渊死于子义之手……眼下中原大战几近尾声，曹操落败不过是早晚的事。文和先生一直以来都在精心谋划，欲驱使曹操与西北诸侯相斗，而我军坐收渔人之利！若夏侯兄弟皆殁于我军，则曹操必视我为死敌，届时鱼死网破，得不偿失！”
孙策听后，似有所思地点了点头：“主公说的极是，以曹操之禀性，确会如此！”
宇信望着远方，兀自说道：“我以威势吓走夏侯惇部，也存有侥幸心理。虽已下令徐晃兵出虎牢，但颖川有荀彧坐镇，短时间内要想攻克该城，诚非易事！若曹军回援，据城固守，我军只有望城兴叹！”
不留意还好，这一琢磨才猛然发现曹操麾下的武将皆能征善战之辈，而文臣亦不逊色，个个精于防守，难怪历史上的曹操总是亲征四方，而有恃无恐！
“荀彧，难不成真的如此厉害？”孙策只听说其人擅长政务，不想却是文武全才。
宇信微微地点了点头，他不可能跟孙策讲解历史！当年曹操为父报仇，不远千里讨伐徐州陶谦，结果被吕布趁虚而入，若非荀彧等人坚守孤城，曹操早就曝尸荒野了！能够独立抵挡吕布者，纵观天下，亦是屈指可数！
“不好！”听到这里，孙策不由惊呼道，“方才策击破李通军前部后，未曾趁势追击，而放由他逃走，如今想来，怕是放虎归山！”
“莫非？”宇信闻言一怔，当下问道，“难不成曹军此来是分作两队，一队在前迷惑我军，一队在后专司接应？”
“非也！”孙策摇头否定道，“我观李通部人数远胜夏侯惇部，当为曹军主力！”
“如此说来，此番夏侯惇部为辅，意在牵制我军，而真正的杀手锏是其后的李通部？”宇信恍然大悟道，“看来荀彧早已识破我等计策，只是战局突变，夏侯惇未按计划行事，才致我军侥幸得胜！”
想到这里，宇信不禁感叹秦琪的作用！若非一时兴起，将秦琪当众击杀，夏侯惇绝不会不顾一切地冲上来拼命！险啊！
孙策当即附和道：“当是如此！李通既退，徐晃将军处便多了许多变数……主公，以策之见，咱们还是赶紧出发，前往颖川助阵为妙！”
虽然孙策说得很婉转，但宇信听得十分清楚。徐晃此来，必是突袭颖川，若此时斜地里杀出一队援兵，那真是“螳螂捕蝉，黄雀在后”，届时胜负难料！加之荀彧多智，恐徐晃不是二人对手！
“三军听令，只携三日干粮，余者尽皆丢弃，全速增援颖川！”事急从权，宇信当即下令道，“不破颖川，誓不回头！”
“诺！”众军高举兵刃，齐声应道。
这是两场与时间的赛跑！其一比的是徐晃与李通的速度，谁先抵达颖川城下，谁就可能是赢家；其二则是宇信增援颖川的速度，在第一场比试失利的情况下，若徐晃不能支撑到宇信来援，则攻取颖川之事休矣！
在宇信等人暗自焦急的时候，徐晃却有惊人之举！自入驻虎牢关以来，徐晃便与波才商议过攻取颖川之策，最后定计以散兵乔装先期潜入城中，待时机到来，再趁夜打开城门，相助大军破敌！波才走后，徐晃也不曾放松这项工作，一直派人往复侦察颖川—虎牢一线的地形，不断优化进军路线！
当出兵颖川的命令传至徐晃手中后，他即飞马联络颖川城中的伏兵，约定举事之期，而后才点兵出发，昼伏夜出，一路直奔颖川。
颖川城内，一向明察秋毫的荀彧因过分关注夏侯惇、李通二军的动向而疏于防范，完全没料到卧榻之下竟然暗藏危机，以致招来毁城之祸！
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