徐晃手持大斧，在原地打马盘旋：“匹夫休要猖狂，看晃擒你！”
徐晃正欲冲锋，却见后方哨骑来报：“将军，不好了，太守府内的曹兵已从背后杀来！”
“什么？”徐晃闻讯一惊，待回过神来，不由怒瞪李通，“尔等鼠辈安敢设计害晃，纳命来！”
徐晃意欲与敌拼个鱼死网破，但其亲卫长及时拦住了他：“将军不可鲁莽，眼下敌人势强，我军势弱，若不撤退，必腹背受敌，届时悔之晚矣！”
徐晃虽然气愤难当，但并非莽撞之人，无奈之下，只得挥斧下令道：“众军听令，即退往北门暂避！”
“此凶险之地，将军不可久留！”亲卫长见徐晃无意撤退，料其必有断后之心，当下拉着他的马缰劝道，“若将军有失，则我军难逃覆没之劫，还望将军以大局为重，率众先退。小的自引三百亲卫在此阻敌，掩护大军转移！”
徐晃抬头望来，只见李通正在指挥大军向两翼包抄，这是要断他的去路：“撤退！”
徐晃引兵退走后，三百亲卫即结成圆阵守住要道，不许曹兵通过：“兄弟们，为主公效命的时候到了！但有一息尚存，绝不能放一兵一卒过去！”
李通自然瞧见徐晃逃走，却没有下令追击，而是命众人向太守府靠拢！无论何时，李通都谨记着一条，荀彧的安全才是最重要的！
“李将军，荀大人派末将前来协助你！”夏侯杰回到太守府后，即被荀彧遣来夹击徐晃，“荀大人说我军当一鼓作气，收复颖川！”
徐晃败走，颖川城西区域失而复得，曹军士气大振：“收复颖川！收复颖川！”
“今见将军至此，太守府当无大碍。”李通托着下巴，似有所思地说道，“城西已定，唯有北门陷于敌手！通即率兵前往北门，将军可留在此处，负责清扫城中残敌，并加固其余三门的守备！”
“诺！”夏侯杰抱拳应道，“将军放心！”
李通赶回西门，碰上了当道布阵的徐晃亲卫营：“将士们，杀光他们！”
“杀！”难得有顺风仗打，李通麾下的兵将自然群情激愤。
圆阵之长在于攻守兼备，以盾作防御，以长枪、短刀猎杀无备之敌！加之三百亲卫皆幽州军精锐，平日里训练有素，岂是久战之曹兵所能匹敌的？
付出近千人的伤亡后，李通才意识到他的狂妄：“众军退后！弓弩手上前，以火油、火箭攻之！”
李通之对策不可谓不得当，对付圆阵，若取短兵相交之法，无异于自取灭亡。圆阵之死穴在于它的机动性严重不足——先以优势兵力困其众，再辅以火攻，则可大破之！
亲卫长听得动静，顿知大祸临头：“众军散开，三五人为一队，各自为战！”
李通见状，当即下令道：“长枪兵出阵！”
面对长兵，三百亲卫无处遁形，只能原地防守！如此一来，便中了李通之计。下一刻，成百上千的火箭扑面而来，一时应声倒地者不计其数！
当最后一名亲卫力战而亡后，李通才长舒了一口气。今日所遇敌众之强悍，乃生平仅见！若宇信麾下兵将尽皆如此，天下谁还是他的敌手？
“将军，敌人已被剿灭，我军应当如何行事？”一名小校上前禀报道。
“虽为敌人，却能死战到底，此皆为忠义之士！传令，将他们厚葬！”因为三百亲卫的拼死阻拦，曹军错过了追击徐晃的最佳时机，因此李通并不急于攻打北门，“派出斥候，打探北门敌情！”
回过头来，徐晃带着三千败兵退守北门，却见北门周遭百丈范围皆设有大量工事：“将军这是何意？”
这些工事布置之有序，绝非寻常人可为，徐晃不由对副将的身世更加好奇！事实上，这名副将并非他的亲信，而是宇信的首席军师贾诩于一个月前派来的。
副将见徐晃到来，并不感到吃惊，而是笑脸相迎道：“徐将军受累了，末将已在城上备好酒菜，为将军压惊！”
徐晃闻言，颇有些丈二和尚摸不着头脑：“晃观将军神色，似已知晓今日之败？”
“不瞒将军……”副将望了望徐晃身后疲惫的士兵，点头说道，“末将确有预感。”
“既然如此，将军何以在此坐观成败？”就凭副将这句话，放在往日，徐晃肯定抡斧砍人了！明知大军将败，却不提醒，也不援救，是何道理？只是，这副将乃贾诩委派之人，徐晃还真不敢把他怎样！
副将的从容，从始至终，未有改变：“此处非说话之地，徐将军请上城，届时末将自会给将军一个交待！”
徐晃疑惑地盯了副将一眼，轻声哼道：“如此，晃便先上城，若将军解释不通，休怪晃翻脸！”
讲真话，徐晃也是熟读兵书之人，但从来没有听说过今日之事！这副将身份神秘不说，连言行举止都透露着一股诡异的气息，叫人不得不防！
副将闻言，淡然一笑：“将军请！诸位将士辛苦了，稍候本将自会命人为大家送来饭食！”
“谢将军！”遭逢败仗，士气难免有损，能得到将军的体谅，何尝不是一件幸事……
副将登上城楼，见徐晃临城而站，当下问道：“将军奋勇杀敌，必然饥饿，何不进些酒肉？”
徐晃闻声一怔，缓缓转过身来，目不转睛地盯着副将：“你究竟是何人？”
自副将入虎牢关以来，徐晃从未查问过他的底细，这于军中规矩而言，已是破例：“徐将军之忠义，末将佩服不已。先前末将因职责在身，未曾告之身份，得将军信任，感激不尽。末将贾穆，奉军师之命，特来相助将军夺取颖川。”
“贾穆？”徐晃顿时瞪大了眼睛，“你是贾军师的……”
“贾军师乃家父是也！”贾穆微笑着说道。
“啊！”徐晃投效宇信时日不久，在军中并无多少资历，可贾穆不同，他父亲贾诩地位之高，连宇信都得尊称一声“文和先生”，“少公子，晃……晃有眼不识泰山，望公子恕罪！”
贾穆连忙上前扶起徐晃，谦和地说道：“将军是有功之臣，何故如此？穆此番来司隶，虽受家父之命，但亦是怀有满腔热血。相处近月，将军治军严谨，从不徇私，令穆心悦诚服。穆愿听将军号令，绝无怨言！”
“公子言重了！”徐晃听得大汗淋漓，想到方才还训斥过贾穆，不由懊悔不已。
贾穆仿佛看出了徐晃的心事，好言安抚道：“西门之战，将军虽是一胜一败，但在穆看来，却是两立奇功！”
“恕晃愚钝，不明公子深意？”从来只听说打胜仗有功，这打败仗……也能算胜？
贾穆从怀中取出一纸文书，耐心解释道：“中原一战，曹军必败，我军必胜！此役过后，长江以北再无诸侯可与主公匹敌！按照最初制定的先北后南之战略决策，我军下一步的目标便是西北。如今，西北之地有董卓、马腾、韩遂等辈，虽互相碾压，但一旦有外来势力介入，其必会结为一体，届时取之不易！为此，军师曾与主公定计，放曹操西入司隶，再以书信告之董卓。董卓为相时，曾遭曹操刺杀，二人积怨甚深，他若得此消息，必会与曹操为难。曹操初来乍到，必不是董卓对手，为求自保，当会联合马腾、韩遂。如此一来，四家必起争端！战事一起，我军便有机可趁！”
“原来如此！”徐晃闻言，不由恍然大悟道，“这么说来，先前奔袭颖川城，不过是为打草惊蛇？将西门还之曹军，则是为下一步引诱其西撤作准备？”
“不错！”贾穆点了点头，笑着说道，“雁门关‘告急’时，波才将军引兵北上，看似是为增援雁门关，实则是取并州！今主公调将军东出虎牢，不过是为曹操西去打开方便之门。”
“怪不得伯康被调入了雒阳，想必是为防止曹操劫持朝中大臣！”徐晃托着下巴，兀自说道。
事实上，宇信调许定入驻京师，还真是为了防备曹操！谁叫曹操身边有个“王佐之才”呢，眼光之长远，竟然能够想出“挟天子以令诸侯”这般天才的谋略！
用兵，讲求师出有名！自秦灭六国以来，所谓的名正言顺，无有大于天子之言！从这个高度来看，历史上的曹操能够打败袁绍，并不稀奇！
徐晃的无心之言，落在贾穆耳中，却是不同凡响：“将军高才，一语中的！放曹操入西北之策有一个隐患，即曹操路过雒阳时，顺手劫走废帝，这也是主公为何执意亲往豫州的原因！”
“莫非……主公欲来颖川城？”徐晃听出来了，看来这颖川之战远没有他想像中的这般简单。
贾穆看了看天色，笑着说道：“估计这会儿应该快到了吧？”
“主公既来颖川城，公子何故不早告之于晃？”徐晃顿时急了，这次出征颖川，是他扬名立万的处女战，要是在宇信面前献丑，那还有何颜面再见主颜，“晃若知晓，方才必定死战不退！”
贾穆听后，摇头说道：“若是如此，反而会误主公大事！穆之所以隐瞒身份，也是怕将军刻意为之，徒惹荀彧怀疑！”
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