“大将军可有心事？”稍微落后的副将关切地问道，“可是有什么心事？”
朱俊一副心事重重的样子，任谁都瞧得出来。当然，这并不奇怪，马上就要和百战百胜的骠骑将军打仗了，正常人都会心生顾虑吧！
“唉，俊一步走错，步步皆错。若不是俊一时糊涂，也不至于连累杨校尉家破人亡！”朱俊摇了摇头，沮丧地说道，“昔日，杨校尉与俊同为骠骑将军部属，而今杨校尉生死不明，俊有何脸面去见骠骑将军？”
“大将军，非是末将多言，这些话您可千万别在钟都督和种大夫面前说。”副将四下瞅了瞅，低声说道，“末将看得出来，他二人对大将军不怀好意，故意让您来做这先锋官，好让您与骠骑将军会面。”
钟繇耍的那点儿伎俩，朱俊岂能不知，只是军令不可违，他也是被逼无奈：“陛下怎会将兵权交与这等小人，这是误国啊！”
副将闻言，不知从哪儿借来的胆子，当下愤愤地说道：“如今的陛下就是一个昏君，不分忠奸。世人皆知骠骑将军乃国之栋梁，唯有陛下一口咬定他是乱臣贼子，怪不得皇甫老将军不肯出来相助。”
“放肆！”朱俊虽然有些怨气，但对皇帝依旧保持着一颗敬畏的心，“你虽跟随俊多年，劳苦功高，但也不可妄议陛下！再有下次，必不饶恕！”
“末将知罪！”副将也知方才失言，故而请罪道。
“方才你说皇甫老将军不肯扶持陛下，是怎么回事？”自朱俊入京担任光禄勋以来，已经很久没有过问朝事了，平时闲暇时，也只是偶尔光顾皇甫嵩的府院。
副将倒是知无不言，当下脱口说道：“末将听闻陛下曾深夜探望过重伤的皇甫郦，当时恰好皇甫老将军也在，陛下便邀请老将军挂帅攻取虎牢关，但被老将军婉言谢绝。”
“还是义真老哥看得真切，没有卷进这泥潭之中。”朱俊有些后悔地叹息道，“怪俊没有审时度势，早知如此，当初就应该请教一番兄长……”
“报！大将军，前面十里便是洛水大营。”不等朱俊感慨完世事难料，只见一名哨骑飞马来报，“贼军似乎早有察觉，已于营外摆好阵势。”
朱俊心中有愧，生怕遇上宇信，“领军者何人，可有探查清楚？”
哨骑无有迟疑，径直抱拳回答道：“是许褚将军。”
哨骑认识许褚，并不意外。除了许褚那令人记忆深刻的体形外，更多的是因为宇信出任骁骑都尉时，曾命许褚入营练兵，加之白马寺救驾之事，早已让他远近闻名。
“传令前部，勿要轻举妄动！”朱俊深知许褚的为人，这是一个杀人不眨眼的莽夫，若是发起飙来，天王老子都管不住，否则也不会得名“虎痴”！
因营中兵力有限，宇信命许褚率一千人马防守后营，又调许定的虎卫军去看管曹军俘虏，而他自己则坐镇中军，随时负责接应两处。
许褚是幽州军的老将，自然深通防御之法，早在营前设置好一系列陷阱，单等不开眼的曹军前来夜袭。不过，让许褚万万没想到的是，辛辛苦苦等到的不是挟恨而来的钟繇，而是曾经并肩作战的朱俊！
“朱司马？”待许褚看清来人相貌，不由大吃一惊，“你来此作甚？”
朱俊并非冲动之人，也听说过幽州军擅长挖坑插签，故而事先传令止住前军：“数年未见，许将军越发威猛了！俊在京师时，便常听闻将军的英雄事迹，令人佩服！”
许褚不是傻子，今朱俊领兵而来，必有所图：“朱司马深夜至此，可是受了皇帝小儿的差遣，前来偷袭我主？”
许褚相貌刚毅，不怒自威，望者无不生畏！即便是久经沙场的朱俊，也承受不住许褚周身散发出来的杀气：“许将军莫要误会，俊引兵至此，非是……陛下旨意，而是受钟繇之命……俊也是不得已而为之！”
左右钟繇不在身旁，朱俊便将一切过失都推到他身上。这一来可以保全皇帝的名誉，二来又能惩戒钟繇的歹心。
“哦，是这样么？”钟繇不过是曹操麾下的一个谋士，而朱俊如今位列三公，岂能听命于钟繇，“呵呵，朱司马不要说笑了！褚听闻你已被皇帝小儿加封为大将军，而他钟繇只是一个小小的司隶校尉，这世上哪有大将军侍奉校尉的道理？”
“许将军有所不知，陛下刚提拔钟校尉为都督，接管禁军。”副将见状，当下解释道，“大将军他……已经没有兵权了！”
“原来如此！”许褚点了点头，忽地提刀问道，“既然朱司马无意与我主为敌，何不趋势收兵，返回雒阳？”
朱俊面有难色，吞吞吐吐地应道：“陛下……以钟繇为都督，要俊受他节制，俊也是……身不由己。”
朱俊确实是哑巴吃黄连，有苦说不出。原本计划依照伏完之妙计，坐视钟繇自取灭亡，不料皇帝一道圣旨，让他瞬间变成“光杆司令”。
“那你准备如何行事？”许褚闻言，不由微眯着双眼，冷哼一声道，“可是想夺回洛水大营？”
就在四目相对的一刹那，朱俊分明感觉到了许褚那有些按捺不住的杀意：“朱将军勇猛无匹，俊怎敢与将军交战！”
“哼，说得好听！”许褚顿时有些不耐烦了，大刀直指朱俊，厉声喝斥道，“退又不退，战又不战，却为何故？”
“这……”朱俊一时无言以对，只能打马掉头，准备撤兵。
正当此时，朱俊军中忽有人高声叫骂道：“许褚小儿，你不过是谯国一村夫，焉敢对大将军无礼，还不下马受降？”
“何人叫阵？”许褚闻声，当即驱马上前，“有种出来说话！”
许褚这话算是白问了！放眼天下，敢当面挑衅他的人，绝对不超过十位之数。这挑衅之人藏匿于军中，必是惧怕许褚之神勇，他哪敢轻易露面，自寻死路。
许褚跃跃欲试，令朱俊深为不安。他知道这一定是钟繇的诡计，故意在他军中安插细作，以便激怒对方，挑起战事！
“许将军切莫动怒，此必为钟繇之计，旨在挑起两军相争，他好坐收渔利！”朱俊一边压制部队，一边向许褚解释道，“俊即整兵后撤，望将军转告骠骑将军，就说俊绝不与他为敌！”
“大将军小心！”趁朱俊不备，军中竟有人想暗算他，不幸却被副将瞧见。
下一刻，只见朱俊胸口中箭，缓缓坠下马来，与此同时，那个细作再次发声：“贼军狡诈，暗箭射杀大将军！”
“为大将军报仇！”不知是谁突然喊了一声，顿时引得群情激愤，“杀光贼军，为大将军报仇雪恨！”
副将见大势已去，当即命令亲卫护住生死不明的朱俊，以防小人前来加害：“亲卫营听令，保护大将军！”
不错，这一切都是钟繇的安排！先使人挑衅宇信军，再伺机刺杀朱俊，最后唆使朱俊的本部人马展开复仇行动。
许褚本就怀疑朱俊此来的动机，而今事实摆在眼前，令他再无顾虑：“虎豹骑听令，与褚灭了这群乌合之众！”
“杀！”虎豹骑闻令而动，气势汹汹地杀向朱俊的部队。
两军还未交手，朱俊的人马便中了圈套，倒地者不计其数，士气顿时大跌。反观虎豹骑，仗着无往不利的“马双宝”，冲锋陷阵，如履平地！
眼下弄巧成拙，副将不敢停留，当即带着朱俊后撤：“快，撤兵！”
朱俊战败而逃，无疑证实了许褚的猜想——朱俊此来，果然不怀好意：“勿要放走贼将，全军追击！”
正当虎豹骑快要追上朱俊的亲卫营时，一队曹兵忽然从旁杀出，为首者正是不久前才丢了洛水大营的曹洪：“老将军勿慌，曹洪来也！”
曹洪脸皮之厚，可与曹操媲美！他装作一副不明所以的样子，要是不清楚曹军本性的人，还真以为他是真心赶来救援的。
曹洪的出现，在许褚看来，更是朱俊勾结曹军的铁证：“虎豹骑听令，破阵！”
许褚的性格就是如此，打起仗来舍生忘死，不过这回却被钟繇利用了：“不好，快撤！”
曹洪军刚与虎豹骑接触，立时“溃不成军”，纷纷丢弃旗帜、戈矛，向后败退。曹洪为了减小部队伤亡，特意引兵断后。
许褚见曹洪死战不退，不由大怒，拍马直取曹洪：“贼将休狂，上回让你侥幸走脱，今次褚必取你项上人头！”
“洪还怕你不成？”曹洪也是个犟脾气，不仅不退，反而举刀而上，“今日不杀你，洪誓不罢休！”
打仗靠脑子，单挑凭武艺！曹洪虽然悍勇，却不是许褚的对手。两人交手三十回合后，曹洪便渐落下风。
许褚见胜券在握，当即手上加劲，欲将曹洪震落下马：“贼将受死！”
曹洪见状，连忙卖了个破绽，借机跳出战圈：“贼将休狂，今日坐骑疲惫，咱们来日再战！”
“休逃！”许褚哪能看不出曹洪的真正意图，“全军追击！”
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