那大和尚空空闻听要用大刑不得不假意应付。
“哼！贫僧咏经拜佛，专行善事，何罪之有？”
“好一个专行善事！”狄仁杰脸孔铁青，“本县问你，为何双目失明？说！”
“这……盗贼入寺行窃，贫僧率众搜捕，不料中了贼人的暗器，请大人为贫僧做主啊！”空空回道。
“看来这盗贼果然厉害，方丈受伤不算，二位高徒也遭到暗算，那寺内丢失何物？那贼人是男是女，从实招来！敷衍本县，绝不轻饶！”狄仁杰紧紧发问道。
“这……”空空一时语塞，不过老和尚究竟世故，脑子反应及快，既而禀道:“夜色朦胧，贫僧未曾看清，贼入寺庙是实，大人可问众僧，若有半句谎言，天打雷轰……”
有几个僧人跟老方丈不错，在一旁七嘴八舍的替老方丈解脱说好话，诈称盗贼入寺作乱，引起骚动。
狄仁杰心里明白，这伙凶僧订下攻守同盟，以为我拿不出证据，不好问罪你们。
“来人，将他们三个和尚带会县衙，待人证物证齐全在审。”
狄仁杰一句话，众人押解三个大和尚回奔县衙。临行前，一张封条封住山门，禁止香客入飞龙寺烧香拜佛。
狄仁杰办案最讲证据，虽然入官场不久，但办案从不含糊苟且，重证据不轻信口供，不到万不得已不动大刑。
俗话说，擒贼擒王。根据几位公差和书骐、秦圆圆在寺内密室里听到空空自述杀人越货才遁入空门的话，这样推断，老方丈空空定是半路出家，以前肯定是江洋大盗之类货色。马上差人前往各州各府调查卷宗，查一查空空的来历。
经过数日的里查外调，以及有关部门的积极配合，终于查出空空方丈一伙的底细。居然前身是暗龙教信徒，一直追随自己的主子，后因暗龙势力进入低谷，被迫各自为政。
空空方丈原名刘飞龙，两江人氏，离开暗龙教后，自己横跨长江地区靠着打家劫舍为生。后收了两个徒弟，一个就胎里坏（觉空），一个叫脚流脓（慧空）。他们勾结在一起更加猖狂，呼啸江湖，专门打劫过往的商客，连官船也不放过，手里沾满鲜血，官府曾画影图形通缉，此三人不敢在长江两岸逗留，流窜至飞龙寺，杀了先前的方丈住持空空、觉空、慧空，他们三人冒名顶替。
刚开始那一段还算规矩，皆在欺世盗名。但贼性不改，淫心不死，秘密开始挖掘地道，设了机关埋伏，专门算计年轻美貌的女子。弄入密室后，三人轮番奸污，稍有不遂愿的便剜眼剁手，或是一刀结果性命，手段十分残忍。
后来空空觉得这么做还不过瘾，想出一个更缺德的点子，将糟蹋的女子，通过地道，与人贩子勾结，拐卖到青楼妓院，牟取暴利，大肆挥霍。白日里素斋清茶，入夜后则酒肉山珍，阳奉阴违。
狄仁杰调查的非常详细，又找到了关于汴州代管济州知州的一些腐败材料，上报一本参了知州，并拘来妓院的老鸨子审讯，老鸨子不敢顶嘴怕受皮肉之苦，竹筒倒豆子一般，将买♀入院之事合盘托出。
总共从飞龙寺买得民女十名，付给空空方丈白银五千两。
“那个叫婉娘的女子还在妓院么？”狄仁杰喝声问道。
“那个朱婉娘与外人会面，泄露了机密，空空方丈暗示我杀人灭口，不留后患，我命打手将婉娘拖到郊外，用弓弦勒死她后绑上石头沉河……”
“啊呀！造孽……那其他女子可曾安好？”
“其他女子还都无事……”
狄仁杰仔细审问，得知老鸨子还为空空他们一伙提供混账药、迷药，为虎作伥，十恶不赦。
狄仁杰命差人在飞龙寺密室暗道中挖掘，找出尸体十余具，有的已经变成白骨，怎么还有一具尚未腐烂？找人辨认，正是那天方计平之妻宋小云的尸体。
连夜审问凶僧，那凶僧们见到以往犯下都罪刑，一桩桩一件件，证据确凿，不得不交代时期。
原来宋小云从娘家返回毛竹岭，途中下起大雨，只能入飞龙寺躲避，饮了一杯茶水，昏迷不醒，被大徒弟觉空弄入密室，多番凌辱，宋小云大哭大喊，且抓破了觉空的脸皮，觉空盛怒之下，一刀叫宋小云做了冤魂。
宋小云横死日浅，肉体未烂，赵氏、方计平双双认定，绝无错讹。老丈母娘怀疑女婿杀害女儿，方计蒙不白之冤，险些吃了官司。
几名幸存者纷纷揭发凶僧的罪刑，恨不得扒皮吃肉。原想进庙焚香，求些吉利，万万没想到大祸临头，若不是遇见青天大老爷狄仁杰，性命休矣，这些无辜女子个个咬牙切齿，恳求狄大人严惩凶僧，为死去的姐妹们申冤，为自己报仇……
狄仁杰对于暗龙教的印象太深刻了，为了进一步证实他们是否参与过暗龙教，命官差拔掉他们三人衣服。果然，空空方丈的后背处印有一只黑龙爪子，足以证明他曾是暗龙教成员。
内证、外证！活证、死证，师徒三人哑口无言。狄仁杰三查六审，空空、觉空、慧空三人供认不讳。杀人越货，早该死罪，又身披袈裟，心藏奸诈，罪不容诛。济州妓院的老鸨子勾结匪盗，一并处置，寺院其他僧人念胆小怕事，死罪躲过，各打三十大板，以儆效尤。
当地百姓请求狄仁杰将飞龙寺改名，狄仁杰思量再三，决定改名为镇龙寺。
狄仁杰在淳安县一任就是整一年，办理公事井井有条，引来百姓一片好评。
长安城，高宗李治驾崩后不久，武则天君临天下。天授元年，即公元690年，武则天在洛阳举行登基仪式并改大唐国号为周，即武周。
狄仁杰对朝廷的变更并无多大兴致，但心系李唐，对武周多多少少有抵制情绪。不过拿谁的钱财就得替人干活。
不久，官文下达。民间传闻狄仁杰文武兼备，文可提笔安天下，武可上马定乾坤。武周皇帝下旨，加封狄仁杰为汴州团练使兼地方观察使两个职务。
狄仁杰得到圣旨后叹道：“吾…命…休矣。”
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