江铭点头，目光冷了下来。
“继续查，尸体上的红漆来源、周围的目击者，一个都别漏。我倒要看看，这背后藏着什么鬼。”
路清媛应了一声，转身离开。
江铭靠回椅背，手指在桌上点了两下。
南郊案来得太巧，他不信这是单纯的巧合。
省府老派的余党也好，其他暗藏的势力也罢，这场新仗，他接下了。
江铭驱车前往南郊工厂附近的一个小镇，打算亲自走访。
镇子不大，街道两旁尽是低矮的砖房，空气中飘着淡淡的柴火味。
他刚下车，就接到路清媛的电话。
“江厅，有新发现。红漆的成分化验出来了，是种进口颜料，江州市只有一家画廊有货。我已经派人去查了。”
“好。”
江铭沉声道。
“查到卖家，马上告诉我。”
挂断电话，他走进镇子的小饭馆，点了碗面，随便找了个靠窗的位子坐下。
饭馆里人不多，老板娘端上面时多看了他两眼，低声道。
“你是外地来的吧？最近南郊不太平，你小心点。”
江铭挑眉，语气随意。
“哦？怎么不太平？”
老板娘压低声音：“工厂那边，死了人，镇上都传开了，说是闹鬼。”
“昨晚还有人看到工厂附近有怪影晃悠，黑乎乎的，像人又不像人。”
江铭不动声色地吃了一口面，淡淡道：“传言罢了，别信。”
老板娘叹了口气，走回柜台。
江铭低头吃面，脑海中却浮现出那三个扭曲的“X”符号。
闹鬼？他冷笑一声。
这世上哪有鬼，分明是人搞的鬼。
路清媛拿着一份新报告走进办公室，语气急促。
“江厅，画廊那边查清楚了。红漆是半个月前卖出去的，买家是个年轻男人，监控拍到了脸，但身份查不到，像是个临时身份。”
“重点是，那男人离开画廊后，去了南郊一家废弃旅馆，有人看到他跟一个穿黑袍的人碰头。”
“黑袍？”
江铭接过报告，目光扫过监控截图。
那男人面容模糊，穿着普通，可身旁的黑袍人却像个影子，连脸都藏在兜帽下。
“对。”
路清媛点了点头。
“旅馆老板说，那黑袍人住了三天。”
“天天夜里出门，天亮才回，没人知道他干嘛去了。”
江铭放下报告，沉声道：“盯紧那旅馆，把周围的线索再筛一遍。尸体上的符号、红漆、黑袍人，这案子不简单。”
路清媛离开后，江铭站在窗前，目光落在远处的城市天际线。
南郊案的轮廓逐渐清晰，可背后隐藏的势力却像一团迷雾，让他嗅到了一丝危险的味道。
一周后，南郊案的调查进入白热化。
江铭带队突袭了那家废弃旅馆，推开门时，房间里空无一人，只留下一张破旧的木桌上刻着那个“X”符号。
路清媛带人搜查，找到几页烧了一半的纸，纸上写着零散的字迹，像是什么仪式流程。
“江厅，这东西像邪教的手册。”
路清媛皱眉，把纸递给他。
“不过烧得太狠，拼不全。”
江铭接过纸，低头一看，眼神冷冽。
纸上的字迹潦草，却透着一股诡异的劲儿。
他沉声道：“拿回去给专家分析，能拼多少是多少。旅馆周围的监控呢？”
“调了。”
“黑袍人最后一次出现是三天前，之后就没影了。”
“倒是抓到一个目击者，说那天夜里听到旅馆里有低低的念咒声，像唱歌又不像。”
“念咒？”
江铭眯起眼：“查下去，别放过任何线索。”
当晚，江铭回到公寓，手机响了一声。
他拿起一看，是江晴发来的消息。
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