第一百九十章 贤内助段兰
不出所料，县衙外贴的公告与他所提相差无几。
然而令人意外的是，李瑾年在众人还在犹豫不决时，便已果断行动，将手中银票如数送至县衙。
这一举动，无疑是在波澜不惊的湖面上投下了一块巨石。
城里的员外乡绅们看着公告，心中五味杂陈。
他们不是没有想过为家乡出一份力，只是这其中的利害关系、得失多少，总让他们举棋不定。
而李瑾年的果敢与大气，让他们既羡慕又佩服。
就在这时，县衙又传出消息。
李瑾年捐了十万两白银，免税一年！
这一消息如同长了翅膀般在坊间流传。
县衙门口人头攒动，议论纷纷。
有人竖起了大拇指，称赞李瑾年的义举。
有人则面露愧色，自觉在大义面前显得如此渺小。
陈员外听着这沸沸扬扬的议论，心中一动。
此刻见李瑾年如此慷慨解囊，他瞬间明白了什么。
这不是一场简单的捐赠，而是一场关于人心、关于大义的较量。
陈员外当即决定跟随李瑾年的步伐，他不仅安排了二十万两银票送往县衙，更是决定在今后的日子里，紧紧跟随李瑾年的脚步，共同为家乡出一份力。
在李瑾年捐款的公告张贴不久，陈员外紧随其后，豪掷二十万两银子并得以免除一年赋税的消息，如同春风般迅速传遍了整个县城的每个角落。
这一消息无疑在已经热闹的县城中掀起了更大的波澜。
吴员外，一个平日里自视甚高、习惯于在县城中呼风唤雨的人物，此刻却坐立不安。
他在家中庭院里踱步，脸色铁青，听到关于李瑾年和陈员外的消息时，更是愤怒得无法自持。
他猛地抬起手，将旁边桌上的瓷器砸向地面，瓷器破碎的声音在寂静的庭院中显得尤为刺耳。
此时，段兰正好带着丫鬟们端着刚泡好的茶点和精致的小点心走进庭院。
她们被吴员外的举动吓得呆立在原地，手中的托盘微微颤抖，差点掉落。
两天前李瑾年风光成亲时，她曾偷偷落泪，感叹命运的不公。
但性格柔弱的她，除了认命，也别无他法。
吴员外虽已有了几房妻妾，但对段兰还是颇为宠爱。
“老爷，这是怎么了？”
段兰小心翼翼地开口询问，她的声音温婉甜美，如同清泉般能抚平人心中的烦躁。
吴员外见是段兰，脸色稍微和缓了些，他挥了挥手让其他丫鬟退下，然后拉过段兰的手让她坐在自己身旁。
“兰兰，你怎么过来了？是不是吓到你了？
他的语气中透露出些许的歉意和担忧。
段兰轻轻摇了摇头。
“老爷不必担忧，我只是来看看你。”
她抬起头，用那双如水的眸子注视着吴员外。
“老爷有什么烦心事吗？可否与我说说？”
吴员外叹了口气。
“还不是那个李瑾年，他又整出这么一出，现在连陈员外都跟着他捐钱免税了。这让我在县城里还怎么立足？”
段兰听后默然片刻。
“老爷莫气坏了身子，事情已经如此了。”
她起身倒了杯茶递给吴员外。
“老爷先喝口茶消消气吧。”
吴员外接过茶一饮而尽。
“兰兰你有所不知啊！”
接着他将心中的烦恼一股脑地倒了出来……
听到吴员外提及李瑾年，段兰的心头涌起了一股复杂的情绪。
她想起以前，哥哥和李瑾年一起玩闹的日子，那时她就隐隐觉得，李瑾年与她哥哥不同，他身上有着一种难以言说的气质，仿佛预示着他未来会有不凡的作为。
如今，看着李瑾年在县城中崭露头角，她的内心既有欣慰也有淡淡的遗憾。
她深吸了一口气，努力平复自己的情绪。
她知道，现在最重要的是如何安抚吴员外，让他能够理智地应对当前的局面。
她轻轻地握住了吴员外的大手，那双手因为愤怒而微微颤抖，她希望能用自己的温暖平复他的怒火。
“老爷，这事儿不如顺势而为吧。”
段兰的声音柔和而坚定。
“给县令卖个人情，也能挣个好名声，同时免去了一定的赋税。虽然交上去的钱款会比免去的赋税多，但这也是无奈之举。毕竟，我们得罪什么，也不能得罪官府。”
吴员外听到段兰的话，眼中的愤怒逐渐消退，取而代之的是一种复杂的思考。
他看着段兰那双清澈的眼睛，心中不禁感叹这个女子的智慧和冷静。
他知道段兰说得对，这件事他确实没有选择的余地。
得罪官府，无疑是自断后路。
“兰兰，你说得对。”
吴员外长叹一声，终于下定决心。
“我会派人去县衙打点一切，尽量把损失降到最低。”
段兰微微一笑。
“老爷能这么想就对了。只要我们齐心协力，没有过不去的坎儿。”
她的笑容如同春天的暖阳，让吴员外的心头也涌起了一股暖意。
吴员外坐在雕花的红木椅上，双眼中闪烁着对段兰的欣赏与疼惜。
他原以为，娶段兰只是因为她那如花似玉的容貌和温婉的气质，能满足他的生理需求。
但随着时间的推移，他逐渐发现，段兰不仅美貌，而且聪明过人，总能在关键时刻给予他恰到好处的建议。
这种感觉，就像当年他娶正妻时一样，寻得了一位内外兼修的贤内助。
他伸出粗糙的手，轻轻握住段兰柔/软的手掌，眼中满是感激与疼惜。
“兰兰啊，能娶到你真是我的福气。”
他的声音低沉而真挚，透露出深深的情感。
段兰被他突如其来的情感表达弄得有些愣住。
她瞪大了眼睛，微张着红润的小嘴，一时间竟不知如何回应。
她心中五味杂陈，既有被认可的喜悦，也有对未来的担忧。
但她知道，这个时候，她不能露出任何破绽。
于是，她迅速调整了自己的情绪，露出了一个略显不自然的微笑。
“老爷说笑了，能嫁给老爷，才是兰兰的福气。”
她的声音清脆悦耳，如同百灵鸟般动听。
她故意放软了语气，希望能更加贴近吴员外的心。
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