方锦薇也看见了侯若谷，脚步顿了顿，目光有些不解。
萧衔月回想起刚才那场突如其来的风波，一切都发生得突然，所有人都避之不及，生怕自己被卷入其中。
侯若谷与她们并无交情，却在那时挺身而出，站出来替她们说话。
想到这里，萧衔月她走上前，认认真真朝朝侯若谷行了一礼，道：“多谢侯姑娘，方才在太妃面前仗义执言。”
这份勇气叫她觉得钦佩，也改变了之前觉得对方清高酸腐的想法。
“不必谢我。”
侯若谷静静地立在树影之中，她衣袂整齐，仪态优雅，斑驳的阳光洒落在她清秀的眉眼间，却未给她的面容增添几分暖意。
她神色平淡，语气中透着疏离：“我与二位并非同道中人，今日不过是说出了心中所想，你们不必将此事放在心上。”
这话听来着实有些不近人情，方锦薇闻言，不由一愣，随即又拧起眉毛：“侯姑娘，您明知此言会得罪冯太妃，而且您平日也看不惯我的行事风格，为何还要冒此大险来帮我？”
她本就性情直率，心里藏不住事儿，当下便将心中的疑惑一股脑儿地问了出来。
侯若谷的目光从两人身上缓缓扫过，最终定格在方锦薇身上，她轻声开口：“不过是偿还多年前的恩情而已。”
“十六年前的中秋夜是个雨天，我母亲生我的时候难产，情况危急。稳婆束手无策，可那些大夫，却因男女之防，在屋外踌躇不前，谁也不敢轻易进屋施救。最后是方夫人冒着倾盆大雨，带着一位女大夫匆匆赶来。可惜，那时母亲已奄奄一息，她用尽最后一丝力气，只求大夫保住腹中的孩子。最终，那位女大夫冒险剖腹取子，才让我平安降临人世。”
侯若谷语调平静，可眼底却隐隐压抑着复杂的情绪。
她看了眼满脸震惊的方锦薇，继续说道：“方夫人为人低调，她担心此事会对我的未来产生影响，所以从未向外宣扬。”
萧衔月听后，心中猛地一怔，她怎么也没想到，眼前这位平日里被视为京中女德典范，看似清高守礼的侯若谷，背后竟有着如此心酸的过往。
剖腹取子，是以她母亲的性命为代价换来她的出生，而侯若谷自小没了母亲，想来这些年的生活也充满了艰辛。
心中一阵揪痛，她思索片刻后，轻声说道：“为母则刚，令慈若能看到如今的侯姑娘，一定会替你高兴的。”
侯若谷似乎看穿了她的心思，指尖抚过袖口银线绣的纹路，淡淡一笑：“你不必同情我，也无需安慰。我知道你同样过得不容易，有些事情或许能感同身受，但点到即止便好。”
她的目光澄澈冷静，顿了顿，接着说道：“我已说过，我并非是在帮你们。”
“是这世道对女子太过严苛，容不得丝毫差错。今日我所为，权当是你还了方夫人当年的恩情。日后，我们还是各自前行，互不相干。”
她微微转头，看向萧衔月，眼前的女子面容娇美，却毫无攻击性。
她不由提醒道：“萧姑娘，即便你无意招惹是非，可我还是想提醒你，得罪了昭阳公主，绝非什么好事。”
“这世上，不是所有的危险都摆在明面上，很多时候，刀尖是藏在暗处的。”
萧衔月听出了侯若谷冷言冷语下，对自己的关心，点头应道：“我明白，我会多加小心。”
“所以侯姑娘在此，是为了与我们划清界限。” 方锦薇说着，上前一步，直直地盯着侯若谷的脸，“侯姑娘明明心怀天下，关心他人，为何要压抑自己，装作一副冷漠的样子？”
侯若谷闻言，轻轻笑了：“方姑娘说得简单，可这世道对女子并不宽容，爱多管闲事或是坚持自我的女子，往往都没有好结局。”
方锦薇并不认同，她解下腰间软剑，目光灼灼道：“我听说母亲当年披甲上阵时，那些迂腐的老学究就大放厥词，说女子握剑是违背天理，要遭天谴。”
“但后来，北狄火烧云州城，是她带领娘子军杀出一条血路，这份功绩，日后史册也会记载！”
“史书虽是人书写的，可能否真正留存下来，还得另说。”
侯若谷的声音透着丝丝凉意，仿佛这秋日的风都钻进了人心里。
她缓缓弯腰，捡起一片飘落的红枫叶，凝视着那如血般的叶片，抬眼看向方锦薇：“卸甲归家的女将，如今连马鞍都坐不得 —— 方姑娘，你难道真的不明白这意味着什么吗？”
方锦薇神色一滞，她当然明白侯若谷话中的深意。
她母亲出生的纪家并不煊赫，却是满门忠烈。家中除了从商的小舅，几个舅舅皆是武将，年少就在几场战役中为国捐躯。母亲也继承了外祖父的衣钵，驰骋沙场，立下了赫赫战功。
再后来，母亲却因身体不好旧伤复发，早早卸甲嫁入了方家，回归平静生活，连那支跟随她出生入死、威震四方红缨卫也就此解散。
可她的病来得太过蹊跷，好好的一位女将，怎么说病就病了呢？说到底，不过是功高震主，木秀于林，遭人忌惮罢了。
想到那些为了家国天下浴血奋战的女子，归来后却不被自己所守护的人接纳，方锦薇心中涌起一阵难以言喻的悲愤与心寒。
她紧紧握住手中的软剑，声音坚定：“那又如何？至少母亲已经按照自己的心意活过一次了。”
“倘若人人都因前途艰险，只敢想却不敢坐，那此生岂不是白白虚度？”
侯若谷看着方锦薇，眼中闪过一丝意外，随即又淡淡笑了笑：“方姑娘勇气可嘉，只是这世间之事，往往不是仅凭一腔热血就能改变的。”
“就算身份高如国公侯爵，若是想要与皇权对抗，也不过是以卵击石。高贵如昭阳公主，她贵为皇帝的女儿，可维持她体面的，终究是皇权。而我们这些人，一旦离开了家族的庇护，便什么都不是。”
“所以，有些路不是不能走，而是走起来实在太难。方夫人又为何希望你做个普通女子，而非像她一样，在战场上历经九死一生呢？”
“我不怕走得艰难，我只是不想让自己后悔。”方锦薇直直地看向侯若谷，斩钉截铁地说道。
侯若谷静静看了她半晌，才缓缓开口：“方姑娘，你有如此志向，我很佩服。”
她缓缓转身，看见枫林被阳光染上了一层淡淡的金黄，仿佛一幅美丽却又虚幻的画卷。
她不由轻轻一笑，笑容中少了几分之前的清冷，多了一丝暖意：“今日同你辩论一场，也让我获益良多。”
“前路还长，希望你们能坚守这份初心，得偿所愿。”
说罢，她再次看了看方锦薇，又将目光投向一旁静静聆听的萧衔月，微微颔首，算是示意告辞。
萧衔月怔怔地望着侯若谷离去的背影。
只见她的衣袖轻轻拂过，一片红枫悠悠地飘落，缓缓坠入地面。
她忽然想起快及笄那年，萧玦教她看账本。
账本上密密麻麻的字迹，让她看得犯困，满心都是不情愿。
男人身上散发着檀香，大掌压着她的手背，他的声音从耳侧传来：“这世道对女子严苛，他日若你出了阁，要走的路不容易。”
“多学些本事，将来才不必仰人鼻息。"
那时她只顾着恼恨他的严苛，此刻方品出话中深意。
世人要求女子懂得引起书画，工绣善织，却容不得女子胸有丘壑。
她这一生，当真也要困在后宅四方天地里吗？
(https://www.mangg.com/id167269/56793065.html)
1秒记住追书网网：www.mangg.com。手机版阅读网址：m.mangg.com