四个九岭国武士在得了东岭长老的赏赐，欢欢喜喜地离开长老府邸。不过，府内的东岭长老就不像他们那般高兴了，在得知了四个武士在山里的战斗后，她的眉头始终紧锁，面带忧色。
“笃笃笃。”
书房的门被敲响，只听敲门的节奏声，东岭长老便知是自己的心腹陵鸿益。
“进。”东岭长老的语气里带着一丝疲惫。
一个相貌平平的中年人推门而入，转身细心地关好房门，走入书房的内室时，便看到东岭长老右肘撑在座椅的扶手上，右手托着额头，正在闭目养神。
“长老。”陵鸿益整理自己素雅的长袍，拱手行礼，恭敬地问候。
“嗯。”东岭长老轻轻应了一声，随意地问道：“那四人所述之事，汝有何想法？”
东岭长老问询之时，心腹陵鸿益便坐在会客厅的一扇屏风后面，将东岭长老的问询全都记录在册，以备日后研究，所以，他也将山中的战斗听得一清二楚。
陵鸿益拱手回道：“那四人属下已查探清楚，与那外域之人并无接触机会，应无收买的可能。”
那四个武士没有撒谎，是一切讨论地前提。
东岭长老右手轻轻地揉捏自己的太阳穴，微微地点头，以示对陵鸿益下功夫地认可。
“如此，属下认为，联手对抗之事迫在眉睫。”陵鸿益随即表达自己的意见。
“非得如此？”
“非此不可！”
“外域之人值得信任？”
“可信，但不可尽信。”
“如此而言，君主之婚事……”东岭长老的思绪一下子从联盟跳到了君主陵兰与中天长老长子联姻之事，让她感到头疼地是，自己现在似乎拿那个唐祈没有太多的办法。
陵鸿益嘴唇微动，却并未开口说话。
“此刻乃前所未有之变局，大敌当前，九岭之安定为首要，汝心中所想，不可再提。”东岭长老心里很清楚自己心腹的想法，他什么都好，就是总把中天长老当成目标，平日里也就算了，现在这种时刻也不消停，这让东岭长老心里颇累。
“或许，此乃取而代之的绝佳机会。”陵鸿益还是说出了想说的话。
东岭长老无声地摆了摆手，示意这件事不要再提。
陵鸿益也不失望，他只需要提出来，在长老的心里种下一粒种子，他的目的就达到了。
“汝认为，唐祈与半人半兽之流相比，谁威胁更甚？”东岭长老询问出她一直思考的问题。
“半人半兽之流威胁更大！”陵鸿益认为唐祈等人是可以拉拢用来对付中天长老的势力，此时自然是站在唐祈等人这边。
东岭长老睁开眼，狠狠地瞪了他一眼警告道：“勿要在吾面前耍心眼！”
“属下不敢！”陵鸿益赶忙俯首请罪，话里却并不承认。
东岭长老实在是拿自己这个心腹没办法了，只能挥手将他挥退，免得再来烦自己。
陵鸿益退出东岭长老的房间，关好门后，熟练地避开府中的巡视，悄然来到了一处别院。
院中传来奇怪的小曲，听起来很别扭，但是听习惯了之后竟是有些上瘾。与唐祈打过交道的人，都很熟悉这首小曲。
陵鸿益来到小院中，看守别院的守卫看到陵鸿益而来，扭过头去装作没有看见，慢慢悠悠地朝着石桌石凳的方向走去。
院中没有人了，陵鸿益迈步走进了二层小楼，挥手屏退留守此处伺候的侍女，一个人上了二楼。
“不要茶水了，不要水了！”楼上传来唐祈的声音，听起来似乎有些痛苦：“你们这茶太好喝了，可惜就是喝完总想着上厕所，我说，你们是不是往茶水里下药了？”
“此话不可乱说，否则吾王怪罪下来，吾等可是要掉脑袋的。”陵鸿益笑呵呵地回道。
正坐在桌旁哼曲儿看书的唐祈听到这个声音，惊喜地抬起头来，热情地招呼陵鸿益坐下：“原来是你来了，快坐快坐，这次给我带什么好书来了？”
陵鸿益从袍袖里掏出一本线装书，冲着唐祈比了比，放到了唐祈的面前。
唐祈冲陵鸿益一笑，随即拿起书来，好奇地翻看着：“还是你们这里的奇闻异志好看，起码不像你们说话这么文绉绉地，读起来不费力。”
陵鸿益笑眯眯地看着唐祈翻书，故作好奇地问道：“外域没有此类奇闻异志之书？”
“有，海了去了，其实我以前并不喜欢看这种书，这不是在长老府中作客实在闲得发慌，跟你们聊天还不如看这些故事有意思呢。”唐祈毫无顾忌地说出自己的心里话，一点也不在意陵鸿益会生气。
陵鸿益笑呵呵地说道：“读书甚好，汝省力，吾省心，不再担心汝收买吾部军民。”
听着陵鸿益的话，唐祈不禁有些脸红，他碎碎念地说道：“我已经跟你们解释过，我不是要收买那几个护卫，我只是想让他们陪着我到前线去转一转，观察一下地形。我要是想收买你们的人，我脑子进水了才会去收买长老府里的护卫！”
“如此最好。”陵鸿益相信唐祈的话，就像唐祈说的那样，要想收买人，只有傻子才会想着收买长老府的护卫们，
那等于是暴露自己。
唐祈看着陵鸿益一脸淡然的模样，心中有气，耸耸肩故作洒脱地说道：“信不信由你，我是无所谓，只要你们别为难那几个兄弟就好。”
陵鸿益挥手表示这件事揭过，他问出此行前来的目的：“如何，此前吾之提议，汝考虑如何？”
唐祈闻言瞥了陵鸿益一眼，收回目光又看向了手里的书，懒洋洋地回道：“之前你们长老不是很反对我和你们的君主结婚吗？怎么现在又改变主意了，你们心里装的什么鬼啊？”
陵鸿益耐心地解释道：“此前曾有言，长老受到压力，故此反对汝与吾王之间的婚事，如今长老更在意与吾王之间的感情，便不愿再伤吾王的心。”
唐祈对这个解释嗤之以鼻，这是把他当三岁小孩耍呢？他脑子进水了才会相信这么敷衍的解释。
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