“二哥，五妹她……”
徐膺绪脸色一变，冷哼道。
“暂且不管她。”
“四弟，你有何看法？”
“朱小宝与常茂蓝玉等人交往甚密，这背后究竟有何缘由？燕王命我们调查朱小宝，这是否为要事？”
徐增寿沉思后，点头表示。
“若这不算要事，那便无事可算了！”
徐膺绪疑惑地皱眉询问。
“那朱小宝究竟是何身份？蓝玉和常茂等人，可皆非等闲之辈！”
“朱小宝不仅与李景隆关系良好，还与淮西集团关系密切，这实在令人费解！”
“他们为何要与一个默默无闻的小角色交好？朱小宝能为他们带来什么好处？这怎么看都透着古怪！”
徐增寿无奈地摊开双手。
“我也不清楚，反正将此事报告给燕王即可，燕王或许有所了解……”
“天呐！”
徐膺绪皱了皱眉。
“你这是怎么了？一惊一乍的！”
徐增寿颤抖着道。
“二哥，你还记得，那天陛下与信国公钓鱼的情景吗？”
“你觉得那个少年，会不会就是他？”
徐增寿这么一提，徐膺绪也愣住了，表情也严肃了起来。
“和那少年的背影确实有些相似，只是时间已久，你能确定吗？”
徐增寿摇了摇头。
“不确定，但若真是他，那事情就更加诡异了！”
次日清晨，天气晴朗。
当东方泛起鱼肚白时，朱小宝已在秦淮河边跑了一圈。
他坚持不懈地早起晨跑，是因为秦淮河畔清晨没什么人，这有助于他进行思考。
每次晨跑，他都会反思所学，有条不紊地规划未来的行动。
朱小宝行事有条理，比同时代的人略具前瞻性，但他从不轻视任何人。
华夏文明从古至今，智慧源远流长，历史留名者，个个都值得尊敬。
晨跑完，朱小宝洗漱一番后，便携礼朝信国公府邸走去。
之前汤和迁居应天时，朱小宝曾拜访过，所以他知道路。
朱小宝找到门子，门子未通报，便直接引他入了府。
汤和正躺在院中的摇椅上，享受着清晨的宁静。
这摇椅正是朱小宝所赠，汤和乔迁时，朱小宝便送上了这份礼物。
虽不昂贵，老人们却格外喜爱。
汤和不知向家人炫耀过多少次这摇椅。
“汤老爷子在休息吗？”
朱小宝将礼物放在石桌上，笑着道。
汤和笑斥道。
“还睡？再睡怕是永远醒不过来了。”
朱小宝微微一笑。
“我给您带了些胡瓜、西瓜之类的，您闲暇时吃着玩儿。”
汤和笑容满面的道。
“你这小子，脑筋真灵光，刚过小年就先想到了我这老头子。”
“好啦，你爷爷过年还有些事要处理，没空和你一起过，怎么样？来我这儿吧？我们爷孙俩亲近亲近，让你爷爷羡慕羡慕！”
汤和对朱小宝毫无虚假。
他经常羡慕朱元璋，若当年在应天遇见这孩子的是自己，他也定会极力将这孩子抚养成人。
如此孝顺又懂得感恩，还具备如此才能的孙子，不论亲生与否，都应视如己出地培养才是！
若非朱小宝是朱重八的直系后代，汤和真想收他为义孙，倾力栽培！
朱小宝笑道。
“不必了，我已经答应了凉国公，过年要去他那边。”
汤和轻蔑一笑。
“哼，一家人了不起啊？”
啊？
朱小宝摸了摸头。
“什么一家人？”
汤和这才恍然。
“我指的是凉国公蓝玉和开国公常遇春的嫡子常茂，他们不是一家人吗？”
汤和瞥了朱小宝一眼，心想，你和他们不也是一家人吗？
这一家人感情真是深厚啊！
朱小宝笑着道。
“我来您这儿拜年时，您可要记得给我压岁钱哦，别舍不得，一万两万的白银，尽管给！”
汤和突然意识到什么，急忙说道。
“去去去，我这老头子哪有那么多钱？”
正当一老一少交谈之际，汤府的管家走了过来。
汤和笑道。
“人来了？”
朱小宝见汤和有事要处理，便连忙拱手道。
“那老国公您忙，我改日再来拜访。”
汤和摆了摆手。
“不用，这小子，也值得你认识认识。”
朱小宝愣了一下，这才明白老国公这是要介绍人给自己。
不一会儿，前方走来一位肤色黝黑的壮汉。
他身材不高，但匀称健硕，一看便知浑身有劲儿。
他未着官服，只穿了件简洁的便装，显得十分干练。
“昌国卫副千户吴桢，拜见公爷。”
汤和不悦地皱眉。
“咱已不在军中任职，你不必如此称呼。”
吴桢嘿嘿笑道。
“我这习惯改不了，今日有空回滁州探望老母亲，经过应天，就顺便来拜访老国公。”
他一边笑着，一边仔细地观察着朱小宝。
随后，他谨慎地询问道。
“这位是老国公的子孙？”
朱小宝笑着摇了摇头。
“不是。”
吴桢这个人，朱小宝也有所耳闻。
他是洪武年间，东南海域中难得一见的勇猛将领。
在汤和管理东南时，他建立了五十八所防御水寨，使得倭寇不敢轻易登陆。
其中许多功绩，都归功于吴桢。
后来洪武皇帝亲自提拔他为靖海侯，世世代代守护东南沿海。
靖海，意味着海上平安，这也反映了洪武皇帝对他的重视。
汤和面带笑容地介绍道。
“这位，嗯，是老朱家的后裔。”
“啊？”
吴桢怔愣片刻后，连忙行礼。
“下官拜见小王爷。”
朱小宝急忙避开。
“我并非什么小王爷，我只是个普通人。”
吴桢愣愣地看着朱小宝，又转向汤和。
这都是些什么情况啊！
老国公还说是什么老朱家的后裔，我这不是在别人家的墓前瞎哭么？
汤和带着似笑非笑的表情，将话题引向了东南沿海。
“最近东南的情况怎么样？”
吴桢瞥了朱小宝一眼。
“你特娘的！让你说你就说，怀疑谁呢？没点眼力劲儿。”
在军队中，汤和是出了名的暴脾气。
尽管最近两年有所收敛，但看到吴桢怀疑地盯着朱小宝，他还是忍不住生气。
吴桢吓得满头大汗，朱小宝也感到很是无奈。
老国公的反应也未免太激烈了吧！
至于么？
但很快，朱小宝便意识到汤和老爷子这是在帮他立威。
想到这一点，他不禁感到有些动容，内心更是充满了喜悦。
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