此刻，忠远侯府内。
老侯爷所居的院子一片死寂。院中的树木像是也感知到了府中的变故，枝叶低垂，在秋风中发出簌簌的声响，更添几分凄凉。
院子里的下人皆脚步匆匆，手中捧着汤药巾帕，进进出出，偶尔低声交谈几句，声音也被这压抑的氛围迅速吞没。
正房的屋内弥漫着一股浓重的药味，又混着熏香气味，熏得人鼻腔发涩。
微弱的光线透过厚重的窗幔，勉强洒在屋内，映出一片昏黄黯淡的景象。
床榻之上，老侯爷静静躺着，皮肤松弛地挂在脸上，像是一层皱巴巴的薄纸，毫无血色。他的双眼紧闭，眼窝深陷，干裂的嘴唇微微张着，呼吸微弱。
按南朝律法，侯爵之位向来父死子承，爵位极少提前传递。
可忠远侯府却是个例外。自老侯爷十年前病倒，神志不清，南煊帝格外开恩，特许老侯爷的独子谢廉提前承袭了侯位。
如今，床榻边除了正在给老侯爷把脉的大夫，还站了不少人。
谢廉气场威严，此刻眉头紧锁，两道浓眉几乎拧成了一个川字。一旁是侯夫人柳如兰，被身旁的丫鬟搀扶着。
谢廉的长子谢怀瑾站在一旁，身形颀长，身姿如松，面色沉重。
而他们前不久才刚刚找回的女儿谢芊月，站在边上，似乎很是揪心般紧紧攥着衣角，看着病榻上的祖父，一双水汪汪的杏眼里盈满泪水。
此刻正给老侯爷诊脉的，是曾任太医院院判，在京都声誉极高的大夫孙闵。
这位孙院判悬壶济世数十载，凭借一手医术让许多濒危之人转危为安，王公贵族们对他敬重有加。连他退休后，南煊帝也曾几次召他入宫看诊。
此刻，他搭在老侯爷腕间的手指微微用力，试图从那微弱的脉象中探寻出一丝生机。但尽管他经验丰富，面对老侯爷如今的状况，也束手无策。
片刻后，他缓缓收回手，神色凝重，目光扫过屋内众人，欲言又止。
谢廉见状，心中一紧，上前急切问道：“孙院判，我父亲的病情究竟如何？可有转机？”
他满目焦急，平日里那威严的气场此刻也被满心的担忧所掩盖。
孙闵轻叹一声，拱手道：“侯爷，老侯爷脉象沉迟代结，乃是肺痨复发之象，加之心肾两虚，病情已然十分危急。恕老夫直言，老侯爷怕是撑不过今日了，还望侯爷早做准备。”
这话如同一记重锤，砸在众人的心间。
柳如兰听闻老侯爷不行了，面露悲痛。自她嫁进侯府之后，老侯爷为人宽厚，对她这个儿媳关怀有加，她待老侯爷亦如父亲一般。
谢怀瑾双目泛红。年幼时祖父将他抱在膝头，手把手教他读书识字。稍大些，祖父带他骑马射箭，鼓励他立下志向。回忆尚且鲜活，而如今祖父却将离他而去。
谢芊月捂着嘴，颤抖着上前伏在床榻边，柔弱的身躯泣不成声：“祖父，我才刚回来，您怎么就要离开我了……”
谢廉身形一晃。望着病榻上的父亲，半晌才艰难开口：“孙院判，真的没有任何办法了？无论花多少银子，用什么珍贵药材，只要能救老爷子，侯府都愿意。”
孙院判摇了摇头，击碎了众人最后一丝希望。
屋内每个人都明白，这下丧事是真的要准备了。
柳如兰想起什么，犹豫着看向谢廉：“夫君，相府那边，我们可要去知会一声？”
再怎么说，那边也是有老爷子的亲外孙外孙女。相府的城外老宅里，还有老爷子病倒前始终心系着的女儿，她的小姑子。
谢廉一听却咬牙道：“知会那边做什么？从十年前我就说了，侯府与相府再不往来。”
“至于那个丧门星，就算老爷子走了，她也没资格来给老爷子守丧，她来了我都不会让她进侯府这个门！”
听到丈夫态度如此坚决，柳如兰也不再多言。侯府如今这个局面，何尝不是她那个小姑子一手造成的呢，怪不得她的丈夫如此怨恨。
就在众人沉浸在悲痛中时，侯府的管家却匆匆赶来通传：“侯爷，靖北王府的世子前来探望老侯爷，而且，他还带来了一位大夫。”
谢廉一听，靖北王府的世子，不就是那个久居玄安寺，跟随慧明大师潜心学习佛法的裴妄吗？
那孩子早些年他见过几次，彼时便不问世事一心向佛，倒是很少听说他在京中走动。
靖北王府和忠远侯府素有交情，裴妄是代表靖北王府而来，他自然要接待。只是听说他带了个大夫，谢廉微微皱眉。
难不成，是靖北王那边听闻老侯爷病重，寻了个什么神医让裴妄领来？
这么一想，谢廉眼里有了些神采，急忙问道：“是个什么样的大夫？可有名号？”
管家有些尴尬：“那人带了帷帽遮面，奴才看着，像是个年岁不大的少年。”
年岁不大的少年？
谢廉心中一阵失望。
那岂不是顶多只能是什么名医的小徒弟。
这靖北王府带人来，怎么不带个德高望重的大夫来，却带个少年过来。
他忍不住在心中叹了口气，可又念及裴妄代表靖北王府，人家能有这份心意已是难得，只能对着管家挥挥手道：“罢了，先请世子和那小大夫进来吧。”
姜初霁跟在裴妄身后，在管家的引领下，踏进屋里来。
隔着薄纱，她的目光扫过屋内的人。
为首的中年男人，应该是她的舅舅谢廉。旁边那位神色哀伤，被丫鬟搀扶着的，想必就是舅母柳如兰。
那个身形颀长面容俊朗的男子，应该是她的表哥谢怀瑾。而站在一旁眼眶红红的少女，正是昨日在宫里见过的谢芊月。
最后，她的目光落在床榻上躺着的老人身上。
这是她的外祖父。
原主上次见到自己这位外祖父，还是五岁之前。一晃眼，就是十几年。
老侯爷的状况看上去着实不乐观。见身旁的人久久注视着床榻，在无人之处，裴妄轻轻握了姜初霁的手一下，又很快放开。
姜初霁知道他的意思，他是想让她别太难过。
裴妄见到谢廉，叫了一声叔父。
谢廉勉强挤出一抹苦笑：“你这孩子有心了，你父亲是老侯爷看着长大的，他若是还有意识，见到你定然欣慰。”
看到裴妄身旁的人，谢廉开口问道：“这位是？”
裴妄道：“这是我认识的一个朋友，略通医术。得知老侯爷的事，我便想着带她一起过来看看，也不知能不能帮上忙。”
谢廉听后，叹了口气：“孙院判已经说了，老侯爷回天乏术，怕是撑不过今日了。你这孩子的心意，叔父心领了。”
姜初霁直接开口：“我能过去看看老侯爷吗？”
她今日特意隐瞒身份过来，就是图个清净，专门来给外祖父看病。和侯府的那些关系以及过往恩怨，她懒得去想。
谢廉一听这声音，便更加确定这人年纪尚小，心中对其医术更是不抱什么希望。
可念及裴妄的身份，他怎么也得给靖北王府几分薄面，便抬手示意：“请吧。”
姜初霁走到床榻边，缓缓坐下，伸出手，手指轻轻搭在老侯爷的腕间。
一时间，屋内所有人都屏住了呼吸，目光紧紧地盯着她。孙院判站在一旁，眼中透出几分审视。
这少年也不知道是什么来头，难不成还真能瞧出什么不一样来？
姜初霁专注感受着脉象，屋内安静得只能听到老侯爷微弱的呼吸声。
半晌，她收回手：“的确如这位孙院判所言，肺阴亏虚，虚火内生，是灼伤肺络，肺痨复发之征。”
众人听了，心中原本那点微弱的期待瞬间消散，只当她是来走个过场，和孙院判说的并无二致，也不可能拿出什么救治的办法。
然而，姜初霁并未就此作罢，她目光扫过屋内众人：“老侯爷先前咳血的帕子可还有吗？我想看一眼。”
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