叶青菱轻叹一声：“不急，等回去后，我与二哥哥有的是时间相见。”
她白天想出府尚且不易，更遑论晚上。
施宥安这阵子也不知怎么了，将她看得极紧，哪怕忙到深更半夜，仍要来她房中安歇。
她又叮嘱了两人几句，才目送他俩离开。
转头，又摇醒了倒地的江月茹，两人一起往众人聚集的园子走去。
方入园中，茶香袅袅，琴音悦耳。
有衣着素雅的贵女，正姿态优雅地沏茶。
旁边还有一个长相清秀的贵女，正恬静地抚琴。
还有贵女在插花，在焚香，看着忙碌，却又秩序井然。
叶青菱愣了一下。
身侧的江月茹提醒道：“大家这是在比拼才艺呢。”
叶青菱心下顿时了然。
古代女子们长居内院，难得有出府机会，一众贵女中以有不少尚未出阁的女子。
在这种场合下展示才艺，也方便贵妇们相看，方便后面说亲。
被贵妇们簇拥着坐在中间的施母，朝叶青菱招了招手。
叶青菱笑着走了过去。
方在施母身旁坐了下来，旁边就有人问了出来。
“宋姑娘，你可有什么才艺要展示？”
她一开口，又有几个贵女望了过来。
叶青菱目光淡淡地看着她。
那姑娘长着一张圆脸，她虽叫不出名字，但曾看见她在薜嘉仪身旁出现过，想来与她沾亲带故。
“宋姑娘不说话，莫不是嫌我们面子不够大，不愿当众展示？”
罚不责众，马上有贵女跟着挖苦起来。
“宋姑娘出身商贾，能认字就不错了，怎么还能要求她有才艺呢？”
“是呀，只有咱们这样的官宦人家，才会让女子学琴棋书画，一般人家当然是朝银子看了。”
“说得也是，宋姑娘长得这般貌美，有一张脸就够了，哪需要有才艺。”
……
原本安静的园子霎时喧闹起来。
施母睨了说话的几个贵女一眼，从桌上端了杯茶，递给叶青菱。
“喝点茶水，润润嗓子，也静静心。”
言下之意，别跟这些人一般见识。
叶青菱笑着接过：“谢谢夫人。”
她今日心情好，才不会搭理这些无聊之人。
可惜她不搭理别人，总有人上赶着来找她。
薜嘉仪拖着伤腿，写了副书法，写完便让婢女拿着，一边等待晾干，一边挖苦叶青菱。
“啧，宋姑娘方才出去， 莫不是为了逃避才艺展示？”
叶青菱看都没看她，静静地喝着茶，喝完还不忘赞一句。
“这茶沏得甚好，我今日有口福了。”
见叶青菱不搭话，薜嘉仪以为她是怵了，心下万分得意。
她方才从红湘那里得知，叶青菱出身青楼，当了她多年婢女，未学过任何才艺。
她出青楼才一年不到，想在一年里修炼出才艺，自是不可能。
“宋姑娘不接话，看来是真的没有才艺了。”
旁边圆脸姑娘接过话，状似为她解围，实则处处贬低。
“薜小姐，你还是别激她了。商贾之家重利短视，都钻钱眼里了，哪有心思学才艺。”
施母将手中茶杯往桌上重重一放，目光不善地从薜嘉仪脸上扫过，正要开口斥骂，被叶青菱止住了。
叶青菱拍了拍施母的手，冲她摇了摇头。
薜贵妃在宫里声势还在，显王也根基尚在，而施母代表着施府，她出面斥责薜嘉仪，定然会被薜家人恨上。
况且她一个长辈，当众训斥一个晚辈，也不太得体。
犯不着让她为了自己，得罪小人。
施母不能得罪薜嘉仪，但她可以。
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