但是这些年在京城养尊处优，生活还算优渥，要论吃过的苦，自然是比不上顾鹤庭的。
他能够坚持到这个份上，的确是他们望尘莫及的。
所以从宋砚口中得知此事后，心底更是五味杂陈。
尤其是听他说起‘老当益壮’这几个字时，更是激起了他们内心中的斗志。
见大家都面带赞赏，顾鹤庭也不由得打心底涌出一丝骄傲来。
虽然他不记得自己何时和女婿说过这样的话，但是这话的的确确说到他的心坎里去了！
苏尚书也不例外，细细地品了宋砚说的那几个字后。
忍不住看向顾鹤庭轻声哼道：“你倒是给自己找了个好帮手！”
说罢，又扭头看向宋砚，“看你的模样也是个读书人，可曾考取过什么功名？”
宋砚拱了拱手，“晚辈只是一介秀才而已。”
苏尚书见他大大方方说出了自己只是秀才的身份，忍不住另眼相看起来。
“我听说过你，知道你有些本领，也跟着吴王立了不少大功，如今成了天子门下的大红人，又是顾将军的乘龙快婿，年轻人，你前面有大好的前途等着你，往后不需要再穷当益坚了！”
见他语气中带着一丝嘲讽，宋砚也不恼，只是淡淡地又拱了拱手，“晚辈的运气的确不错，但也不敢走捷径，待到秋闱之际，必然是要去参加科考，凭本事说话的。”
苏尚书怔了一瞬，“你如今已经立了大功，确定还要从头开始参加科考？”
宋砚郑重地点了点头，“历朝历代都有规矩，非进士不入翰林，非翰林不入内阁，若真胸怀大志想成就一番事业，必然是要参加科举考试的。”
“更何况，吴王一向痛恨人偷奸取巧，晚辈自然不敢坏了规矩，所以今年的秋闱晚辈定然会参加。”
苏尚书顿时有些傻眼，“什么？你是说——今年便会举行秋闱？你确定？”
宋砚没犹豫地点了点头，“朝廷已经超过三年不曾开科取士，眼下新朝正是亟待用人的时候，自然是越快越好。”
“只不过，眼下正值春播的紧要关头，朝廷一心铺在开荒复耕和安顿流民上，等这些事情安排好，便会广告天下学子，尽快准备科考。”
顾怀铮也知道此事，便从旁附和，“没错，眼下天下学子四处漂泊不定，总该让他们先稳下脚，给他们时间学习准备，秋天已经是最快的了。”
苏尚书几人面面相觑，眼底皆是震惊。
他们压根就不是嫌晚，而是觉得太快太及时了！
原本他们以为吴王只是个会四处征战的莽夫，没想到心底竟然早已对此事做好了打算。
再仔细想想，自打吴王进了京城，似乎真的一直在着手安顿流民和准备复耕。
一开始，他们还以为这不过是做做样子给老百姓们看的。
但是坚持了这么久，越来越真的像那么回事了。
虽然心底已经有所动摇，但是几人嘴上也依旧不愿意承认下来。
苏尚书更是直接泼了凉水，“科举可不像是种田，没你们想的那么简单，这里面的门道大着呢，希望你们能确保公平才好。”
宋砚见他嘴上虽然说着不看好的话，但是语气明显已经软了下来。
便拱手认真地请求道：“科举一直都是礼部在负责，天下学子也一直都很钦佩苏尚书的清廉公正，作为他们的一员，我恳请苏尚书看在天下学子的面子上，能够再次出山主持科考，为天下学子保证最大的公平。”
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