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陶夫人说：“母亲，我怎么能不急？若在平时也罢了，还是老七要去打仗的时候，真是太不像话了。老七那天不声不响地来这里一趟，还能为了什么？母亲，这几年我总不说什么，到这会儿再不说出来，我也不痛快。”
“该说的，刚刚你都说了。让老七和她商议着办吧。老七允了，难不成咱们一力反对？不就把事儿弄拧了么？”
陶夫人忍了忍，也不想在老太太面前掩饰自己的真实想法了，说：“母亲，我总觉得，这事不能由着老七和静漪的性子来。陶家何曾有过这样的先例。她是陶家的媳妇，就该守陶家的规矩。进门三年，毫无建树。我看着，老七那心思虽说也深了些，总也有她是不肯安心的缘故。”
“这个儿媳妇，你实在是不满意。”陶老夫人说。
她语气淡淡的，似不加褒贬。
陶夫人却觉得老太太话中有话。想一想，大约是自己语气重了，略一缓和，道：“母亲，我不是看不到她的长处。静漪若是肯，再没有比她能干的太太了。就是现在我把管家的事务交给她，她也未必做不来。可就是这一样，总不肯安心伴在老七身边，若让我说满意，无论如何都不能。”
“老七的意思，准她出洋？”陶老夫人问。
“是。我就是听了他的话，才坐不住了。他马上要出征，这不是让他不安心么？再说，母亲，静漪这一出去……往下可就不好说了。”陶夫人说。
“她的品性咱们都是摸的清的。不至于出什么岔子。”陶老夫人和缓地说。
陶夫人听着老太太维护静漪，忍着没有说话。
陶老夫人见她不以为然，只是不好当面反驳自己，便说：“暂且搁着，容她考虑些时日。不要逼迫太紧，反倒适得其反。”
陶夫人点头，又说：“母亲，老八的事情，也得抓紧办了……妲”
陶老夫人说：“老八的事，你裁度着办。”
陶夫人便捡紧要的和老太太说着，过了一会儿，见老太太似乎是出了神，便停下来，问道：“是不是夜里没睡好？”
陶老夫人摇了摇头，看她，问：“这些年，在我跟前儿，少有人提起过老七的亲娘。老七也从来不问，是不是？”
陶夫人怔住，望了老夫人，好一会儿才答：“是。他从来不问。”
陶老夫人默然半晌，说：“你去吧。老八的婚事大意不得。一辈子就这一回，总要打发的她高兴。”
“她自个儿对这些倒不十分上心。”陶夫人微笑着说。
“新郎遂了心愿，余下的，自然就不怎么在意了。”陶老夫人点头，“盛川如何了？”
“咳嗽的轻些了。只是总不肯歇着。昨日二妹妹和妹夫一同来看他，还劝他多休息。”
“我的意思也是这个。横竖孩子们都能独当一面了。不如就趁着这回卸了那些差事。”陶老夫人说。
陶夫人再坐一会儿，也就去了。
陶老夫人待她走了，仍静坐在原处。
陈妈看她出了神，水烟都熄了，过来替她点上。
陶老夫人看她，陈妈见看出她神色有些不对，忙问：“老太太，要不去歪一会儿？”
“陈妈，我这两日不知怎么的总梦到从前的二太太。看又看不分明，总觉得就是她，仿佛是有什么事的……凑巧骧哥儿又来，最近他的大事儿多，会不会有什么不妥？”陶老夫人说。
陈妈想了想，说：“可能时气不好，老太太您又在道观，太清净了，有些事就想的多些。再者您对七少爷的事儿又上心，难免的。”
陶老夫人听了，略心安些。
陈妈看她没有别的吩咐，也就默默退下了……
那边静漪出去之后，好半晌都没有静下心来。走出很远去了，还有些愣愣的。待她回神，已经走到了陶因泽的院子，定定神进去，听到笑声，原来是尔宜在陪陶因泽说笑话解闷儿呢。看见她来了，尔宜亲亲热热地问她昨晚上睡的好么、给她让地方。
静漪刚刚被陶夫人责备过，神态间多少有些不自然。看她别扭，陶因泽问：“这是在哪儿受了气来的？”
静漪忙笑着摇头，说：“花都开了，姑奶奶，我和八妹陪您院子里坐会儿吧？”
“横竖在这儿都看得到，累累缀缀地倒去院子里做什么？”陶因泽虽知道静漪一定要她去外面，无非是想她多活动活动的缘故。可是她总不肯多挪动几步。她哼了一声，指着静漪，问尔宜：“打量我看不出么。老八，说说，你七嫂是不是受气的模样？”
尔宜正在给陶因泽捏腿，听了这话也看看静漪，笑而不语。
静漪有点着急，脸就红了，说：“没有的事。”
“还没有的事？难道不是因为你想出洋，老太太和太太给你脸色看了？”陶因泽直白地说出来。
尔宜微笑道：“姑奶奶您可真是。不是说让您当不知道么？”
“我不瞎又不聋，更加不哑，怎么可能当不知道？”陶因泽脸上干瘪瘪的，说话有点过于用力，看上去很是有些怕人。尔宜倒不怕她，对她做了个鬼脸儿。
静漪听这话，心知姑奶奶也是知道的了。
“怎么着，你是一定要去的么？”陶因泽单刀直入地问。
尔宜也看了静漪。
“姑奶奶，我舍不得这个机会。”静漪坦白地说。
“那你就舍得骧哥儿？”陶因泽毫不犹豫追问。
静漪语塞。
“且不说你一去几年，骧哥儿准了，家里准不准。这几年，你可是要把骧哥儿交给别人照料？你是真不在意这个的？”陶因泽问完了，倒笑出来。看着静漪，“依我看，你若真的要走。怕是还来得及喝一碗二房奉的茶呢。”
“姑奶奶，瞧您说的，七哥是那样人么？”尔宜说着，让人给陶因泽端了茶水来。
“不信呐？那等着瞧吧。着急给你七哥纳妾的多的是，巴不得七少奶奶给个由头呢……这倒好，这么大的由头给出来，不抓住等什么呢？”陶因泽仍是笑微微的，言语却带了股子狠劲儿，句句都冲着静漪去了。
静漪抿着唇。
“还别怪我说话难听，静漪。你可是看了中医看西医，吃了中药吃西药，都没有怀上孩子。这一样就足够了，你还折腾？”陶因泽咳了咳，转而又指着尔宜，“老八别学你七嫂，过了门儿最要紧是先生个儿子。有了儿子，在白家你就是折腾出个大天来，也有个余地。娘家再硬实，不如你自个儿靠的住。”
“姑奶奶，说着七嫂，怎么又扯我头上？”尔宜臊的脸都红了，忍不住抱怨，“姑奶奶您可真是的。三姑奶奶和四姑奶奶就没您这么罗嗦。”
“她们懂个屁。就知道起哄。听着外面什么大事儿出来，都没她们俩不明白的；家里这些细细碎碎，说是懒怠听——呸！女人家连家里的细碎都捋索不清晰，指望着外头去办大事？发春秋大梦呢！”陶因泽说着，满脸的核桃纹都在动，细细的干枯竹枝似的手指点着尔宜和静漪，“有一个算一个，都是糊涂蛋。我才懒怠说你们呢。静漪，给我捏捏胳膊。”
静漪忙给她捏胳膊。
陶因泽极瘦且弱，静漪每每替她捏胳膊捶腿，都觉得心疼……多么强悍的老姑奶奶，如今衰弱的只剩下嘴了。
陶因泽看静漪的眼神，哼了一声，说：“我晚生些年，赶上这会儿，许是也会同你一样，为了自己能干点什么事情，当个有用处的人。我倒也赞成你的。”
静漪手停了停。
“若能出去，就去吧。这几年我看你虽在这里，心总是不定，憋屈的很。何况不让你看看外头，怎么知道家里的好？”陶因泽挥挥手，让静漪和尔宜都住下，“我骨头疼。”
静漪待她歇歇，到底同尔宜一道，将她扶着出去院中，晒晒太阳，看看梨花。
陶因泽或因教训了静漪一通，精神格外不济，不久陶因清姐妹来看她，她也懒懒的，早早打发她们都回了。
静漪和尔宜走在一处，少见的姑嫂俩都不讲话。
尔宜见静漪心事重重，分别时才说：“七嫂，姑奶奶说的也有道理的。”
静漪看了她，不说话。
尔宜如今愈见成熟稳重，有时候颇像尔安，说话做事，也有了陶夫人的风范。
静漪知道尔宜同她说这话，定是经过深思的。
“七哥先使母亲有个预备，露了些意思。七嫂能有机会出洋念书，这当真是好极了。可是七嫂，我想一想，都觉得舍不得你一去这么久呢。我晓得七嫂一日未能达成心愿，便时时惦记；若始终意思难平，七嫂在七哥身边，一日一日的，只怕都是难过。”尔宜挽了静漪的胳膊，轻声说。
静漪心里的潮一起一伏的，脸上更是一忽儿热、一忽儿凉。
她望着眼前喧闹无比的一树梨花……喧闹的让她脑中似有什么在鼓噪。
静漪看她，说：“我会回来的。尔宜，我是陶家的媳妇。”
尔宜沉默良久，才说：“有人说七嫂通透，其实在我看来七嫂你最是糊涂。像我与文谟，一旦嫁他，只要他真心待我，我还要追究他打哪儿起的真心么？自然也是真心待他。从今往后，奔了同一个前程去就是了。七嫂，别管那些，什么程家的女儿，什么陶家的媳妇儿——你就想想七哥吧。七哥值不值当你为了他，放弃那些？”
尔宜也不等静漪回答她，就说自己要去苏姨奶奶那里拿个花样子，带着小丫头铃儿先走了。
静漪站在梨树下，发了好久的呆。
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静漪因出国留学的事情提前曝了光，同陶老夫人请示过，便提前返回兰州，想赶在陶骧进疆之前同他商定此事。无论如何，陶骧总得她当面将大事告之的，就算他已经不知从何种渠道获得了消息。
原本一早离开什川，晌午便会到家。不想车行至半路上，竟抛了锚。等到回城，已夜幕降临。
在路上耽搁了一整天，车上的三个人都已经饥肠辘辘。
静漪便吩咐司机老张，先找个地方吃饭，再回家去。
静漪从车窗帘子缝隙中看着繁华的街道。街面上有人在舞太平鼓……车子停下来让路，太平鼓队从车边经过。静漪纹丝不动地看着打鼓的队伍行进着，鼓声震耳欲聋。
除了那年元宵节，和陶骧在街上看花灯，见识过太平鼓，她已经有很久不曾听到这让人热血沸腾的鼓声。
她心里一动，仿佛记得太平鼓有祈祷战胜的意思。
她一问，秋薇和老张却都摇头说不知。
静漪也只是自己猜测，过一会儿，鼓声渐渐远了，她才刚要吩咐开车，忽留意到此处，正是那晚看花灯时流连的所在……她吩咐老张一声，自己下车来。
秋薇也认出这地方，跟在她身后，还说：“小姐，还记得那年在这猜灯谜？那莲花灯可挂了大半年呢。后来还是张妈说，挂了灰，颜色也不鲜亮了，才丢开……那些葫芦倒还都在，我给挂在小姐书房的窗上呢。话说着，已经有两年，没出来看花灯了……”
静漪想着，可不是么。
其实那晚若论心情，谁又真有那样的兴致。也该当是遇见，该当同他走那样一遭……她眼看着这满眼繁华。
快满三年了，那一眼看过去的繁华景象，似乎从未改变过。
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