端妃走后，叶澜依担忧地看向华妃，轻声问道：“娘娘，你……”
话到嘴边她却再也说不出口，事情都已经摆在眼前，她还能问什么呢？问她好不好吗？明眼人都能看出来，她此刻的状态糟糕极了！
“这次是臣妾疏忽了！本以为能给皇后一点儿教训，让她无暇算计咱们，可臣妾怎么也没想到，她会借此事反将一军！反倒连累了娘娘！”
“还有那个端妃，平日里看着与世无争，没想到却是这宫中心机最深的一个，病了个皇后，却冒出个更厉害的端妃，今日之事的确是始料未及！不过娘娘也不必灰心，事情还没有到最糟糕的地步，咱们……”
“你走吧！！”
叶澜依的话没说完就被年世兰打断，她不可置信地紧盯年世兰的眼睛，喃声问道：“你……说什么？”
年世兰低声吼道：“我让你走！皇上不是怕你待在本宫身边再学坏了吗？不是给你安排一处清幽之地吗？你还待在这里做什么？”
叶澜依以为年世兰是因为端妃说的话而生气了，她急忙解释道：“娘娘，不必理会他人言语，臣妾虽不知娘娘从前是什么样子的，但从这些日子的接触，臣妾并不觉得自己与您有任何相似之处！”
“您是年世兰，是年家最宠爱的女儿，自小养尊处优，是风华绝代的华妃娘娘，而臣妾只是出生于贫寒，生长于世间最低贱的场所，见识过最阴暗肮脏的人性！”
“您是年世兰，臣妾是叶澜依，我们本就是两个不同的人，谁也不是谁的替身，我们就只是我们自己，独一无二的自己！”
“什么风华绝代？什么华妃娘娘？哼哼……”年世兰苦笑一声，“我早已不是什么华妃娘娘了，我如今只不过是一个被皇上厌弃的贵人，年贵人！”
“你走吧！本宫护不了你，你也不必再费心护着本宫，皇上是宠爱叶澜依也好，宠爱年世兰的替身也罢，都与本宫无关！”
叶澜依拧眉，固执道：“我答应过莞妃，要护你周全！我不能在这个时候弃你不顾！”
“滚！！谁要你护我周全，你以为自己是谁？得了皇上几分宠爱就这般不知天高地厚，护我周全？哼！我年世兰纵然是被褫夺封号，降为贵人，也轮不到你来庇护！”
年世兰怒视着叶澜依，青筋暴起，低声怒吼一句，“带着你的那些牲畜，滚！！”
叶澜依也是气极，当即转身离去，等她的身影彻底远去后，年世兰无力地跌坐在地上，神情悲恸！
颂芝连忙上前搀扶，“娘娘，您这是又何必呢？奴婢看得出来，您是打心眼里喜欢叶贵人，她也是真的关心您的！”
年世兰在颂芝的搀扶下无力地瘫在椅子上，有气无力地解释道：“你还看不出来吗？皇上之所以纵容端妃来诬陷本宫，是因为他要对哥哥，对年家动手了！”
“本宫一直担心的事情终究要发生了，事关朝政，不是她一个小小的嫔妃能够左右的，皇上今日已经对她失了耐心，若她还执意与本宫待在一起，早晚有一天会连累她的！”
“本宫已经无力自保，不能再将她牵扯进来了！况且，她是嬛儿的人，本宫大势已去，不能不为嬛儿的将来着想，本宫要为她保全一个助力！不能让皇后和端妃那两个贱妇，欺负了她！”
颂芝急的几乎哭出声来，“娘娘，莞妃娘娘能否回宫尚且不知，您当下要紧的是保护好您自个儿啊！皇后和端妃不会善罢甘休的，她们后面还不知道又什么阴招对付您呢，多一个人便多一份助力啊！”
“不必多说，本宫心意已决！”年世兰满脸疲惫，从没有一刻如今日这般让她心力交瘁，她倾尽一生爱着的人，哪怕与甄嬛决裂也要护着的人，却在今日亲手将她推向炼狱。
她不知道自己一直以来的执着，究竟是为了什么？自古无情帝王家，哥哥一早都告诫过她的，可她却偏偏不信，总是自命不凡，自诩凭她年世兰的容貌，皇上会一辈子宠着她的。
可如今，年世兰满心的骄傲与倔强，被现实击得粉碎。
她紧咬下唇，浑身微微颤抖，最终，像是被抽去了所有力气，无力地瘫坐在地，她缓缓闭上双眼，动作迟缓而沉重，仿佛要用这最后的倔强，去阻挡那即将决堤的泪水。
那泪水滚烫，却又冰冷刺骨，每一滴都灼烧着她的自尊，也宣告着她的失败！
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端妃从翊坤宫出来后便又回到了景仁宫，皇后早已从剪秋那里得知整件事件的经过，见端妃进来，脸上掩不住的笑意。
“臣妾给皇后娘娘请安！”
“快起来！这一趟辛苦你了！剪秋，赐座！”
端妃仍带着一惯温和的微笑在皇后身旁坐下，缓声问道：“娘娘身子如何了？”
“再没有比今日更好了！褫夺封号降为贵人，她也有今天？本宫等这一天等得太久了，如今，总算是如愿了！”
“不过……光这般可不够！虽说华妃如今被皇上惩戒成了贵人，可只要她一日不除，难免他日皇上会对她旧情复燃！”
她说着拿起桌案上的茶盏，将里面的茶水尽数泼到香炉中，正燃着的香粉瞬间熄灭化作一股刺鼻的浓烟！
“死灰易复燃，还是彻底浇灭了方能心安！端妃，你说是吗？”
端妃眸中划过一抹不易察觉的厌烦，她保持着脸上端庄温和的笑容，缓缓开口道：“娘娘说的是！打铁需趁热，趁着皇上如今对年贵人尚且恼怒，是时候彻底将她连根拔除了！”
皇后满意地颔首，“剪秋，派人通知宫中嫔妃，本宫头疾初愈，念及她们对本宫侍疾辛劳，明日特在景仁宫设宴！”
“另外，你亲自去一趟储秀宫，告诉祺嫔，时机已然成熟，她先前收集的那些罪证是时候发挥作用了，四妃如今少了一位，她能否把握住机会就看她明日的表现了！”
“是，娘娘！！”剪秋一脸阴笑地转身退下了！
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