大年初一，大帅处理家务事。
先跟幼弟聊。
萧令烜天不怕地不怕，誓要把军政府有威望的老将们都宰尽，滕勇是他的下一个目标。
大帅很堵心。
再跟儿子聊。
儿子跟他说：“阿爸， 您把初九的日子空出来，您、姆妈和我，请岁岁吃个饭，正式把退婚的事落定。”
大帅终于舒服了点。
“你想通了就好。饭我不吃，你同她讲。”大帅说。
萧珩表情疏淡：“阿爸，当年是她爷爷救了我的命，才订婚的。如今欺负她家落魄，嘴脸也别太难看。”
大帅：“……”
“初九的晚饭，我已经订好了杏花斋。”他道，“包下了整个饭店，到时候咱们细细说几句话，把这件事解决。”
大帅最终点点头。
他问萧珩：“退婚了，就和罗家小姐订婚吧。”
“再说。”
“宜早不宜迟。”大帅道。
萧珩：“何不等等看？万一罗家倒了，又退亲，我面子难看。”
“罗家怎么会倒？”
“说不定有人希望他们倒，比如说我。”萧珩道。
萧令烨：“……”
很好，一个两个的，压根儿不在乎他的死活，只想搞事。
动滕勇，军政府会地震；动罗家，商界会大乱。
军事与民生，一不小心一团糟，等着其他军阀打过来趁机收割了他们。
亲儿子、亲弟弟，全是讨债鬼。
大帅很想骂，又觉得声气上不来了。他才四十几岁，本该正值壮年，却时常力不从心。
“也许我真该去扬州养老了。”他想。
萧珩同父亲说妥，到时候给徐白四万大洋的支票、一座小公馆的地契，作为退亲补偿。
“这笔钱由我出，我来签支票给她。”萧珩说。
大帅在价格方面，没有讨价还价。这是普通人一辈子求而不得的财富，在军政府只是九牛一毛。
萧珩有点私下里的收入，大帅是默许的。
大帅夫人也很开心，终于不生萧珩的气了。
她派人把此事传给罗家。
意料之中，罗家很欢喜。
萧珩亲自去了趟高安弄，告诉徐白，正月初九晚上赴宴。
徐白目光不看他。
“还生我的气？”他问。
徐白低垂视线，目光落在旁处，面色紧绷：“没有。”
“往后，就跟我没关系了，不开心吗？”他问，有点似调侃。
徐白不答。
仍气他除夕夜那个拥吻。
他把她搂紧，亲吻得她快要窒息。而陌生的感觉，爬上她心头。她心悸、愤怒，又暗暗后怕。
当年订婚，心中暗喜；出国留洋，也规划了前途。
被推搡的瞬间，一瓢冷水泼下。
萧珩似乎很擅长玩这招。给一点希望，又把她推入深渊。
十几岁的时候，她可以从谷底爬起来，如今经不起再折腾一场。
“初九见，岁岁。”萧珩轻轻的，摸了下她头发。
初九，是个极好的日子。
从此，他要她一起下地狱，永远绑在一根绳子上。
徐白得到准信，把此事告诉母亲。
她母亲有点难过，知晓她往后婚事难了，估计很难在嫁出去；又有点欣慰，此事完了，徐白的日子也算安稳了。
平静，在这个世道不算坏事。
母亲没指望靠着女儿大富大贵，她只想女儿别太劳心劳力。
“不管他们给什么，你接着就是了，不能贪多。”母亲说。
徐白：“好。”
正月初五，徐白打电话给萧珠，向她道过年好。
“……你想初几开始上课？”徐白问。
萧珠：“明天。”
“上课这样积极，老师很欣慰。”徐白打趣她。
萧珠：“我无聊死了。我长大了，不喜欢小时候的玩意儿。”
徐白忍俊不禁。
初六去上工，才知道为什么萧珠非要她今日来。
初六是萧珠生日。徐白没准备礼物，正好手袋里有一支她新买的钢笔，拿出来给了萧珠。
满八岁了。
早餐是长寿面，做了三碗。
徐白和萧珠快要吃完了，萧令烜才下楼。
他对徐白的态度，不冷不热；徐白对长官的坏脾气，也见怪不怪。
她先打了招呼，说了声过年好。
萧令烜淡淡应了。
“……下午给你买生日蛋糕。”他对萧珠说。
萧珠：“我不爱吃那个东西。”
萧令烜不再说什么。
他出去了。
他这一走，好几天没回来。
徐白也觉得平常，因为她也不是每日都可以遇到他，甚至不知他这几日不曾归家。
萧珠是知道的，却不太在意，她都习惯了。
她以为萧令烜又在忙正事。
萧令烜这几日却是在俱乐部，没日没夜打牌。
他情绪很差。
明明很多事要做。不管是军政府还是帮派，一堆事等着他拿主意，他却丢开手。
祁平和石铖跟在他身边十几年，极少见他这样。
他对待正事，一向非常谨慎，到近乎偏激的地步。
“师座情绪不太对。”祁平说。
石铖：“是。”
不太对的，也不是今时今日。
上次他忙着灭陶家，忙活了很长时间。依照他的性格，会纵乐享受半个月。
他却没有。
他说腻味。
俱乐部打牌，明明有他中意的女人，他只是带着阿宝回家睡觉；约了柳小姐在饭店，又抛下她自己离开。
“……他很久没睡女人了。”祁平突然说。
石铖：“……”
想说师座的“健康”出了问题，也不要这么直白。
会挨打的。
不过，这也是石铖的心里话。
男人遇到这种事，不好跟旁人讲，又讳疾忌医，师座心里估计也很苦闷。
“石铖，你在这里守着，我回去一趟。”祁平道。
石铖：“好。”
他一向话少。
祁平回到了同阳路七号，坐在楼下客厅的沙发里等。
待徐白结束了今日的功课，下楼要回家时，祁平站起身：“徐小姐。”
徐白和萧珠都看向他。
“徐小姐，师座有点事想跟您聊聊。”祁平说，“您随我去趟饭店。”
萧珠很警惕：“他又怎么了？有什么事不能回家聊？”
“私事。”祁平说。
徐白按住萧珠肩膀：“大人的事，也不是每一件都要告诉你。你放心，我去看看。”
萧珠：“你不要怕他。”
徐白笑。
萧令烜不会为难她的。
她随着祁平去了饭店。
祁平叫她先上楼，在一个房间里等着。
饭店的房间是叠套的，外面小小会客厅，里面才是睡觉地方。
徐白在外面小沙发坐着。
她等了片刻，时间到了下午五点，侍者给她送了晚饭。
祁平将她带过来之后，就不见了，也不知她还要等多久。
徐白不知道萧令烜到底要聊什么。总归是工作上的正事，她就安静等着。
她吃了晚饭，百无聊赖。
沙发旁边的小几上，有玻璃烟灰缸，和一本书。
徐白把烟灰缸挪到旁边，拿起书看。
竟是一本德文书。
她可以说德语，但德文比较吃力。她一边看，一边半猜。待她有点疲倦，感受睡意浓重时，拿出怀表看了眼。
晚上十点。
徐白蹙眉。
“祁平带我过来的，他应该通知了我姆妈。”她想。
她对萧令烜和他的人，是很信任的。
心头稍安，徐白继续等。
太晚了，房间有点冷，她去里面寻了个毯子出来盖着腿。暖和之后，她便觉得困顿。
她把外面的灯关了，只余下小小台灯，打算养一养精神。
本是闭眼休息的，不知不觉睡着了。
徐白感到一阵窒息，惊恐着醒过来时，发现男人压在她身上。
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