?古道，西风，瘦马。
一行人在荒野的羊肠小道上缓慢行进。
阳光很炽热，但是他们个个都带上了沉重的枷锁，面带倦容，紧琐着眉头，吃力地向南而去。
在这疲倦的队伍中，有一位约莫四十余岁，宽额，白脸，憨态可拘的中年人却目光如炬，神情肃穆，口中仿佛呢喃着什么。
正在他旁边的官差见他行走的缓慢，口中又不知胡说些什么，一扬鞭恶狠狠地打在他的脸上，顿时鲜血迸出。
这时，人行中一粗布麻衣，绾鬓，瓜子脸，不施粉黛却依旧楚楚动人的少女见此情形“啊”的一声，花容失色道：“不要打我爹爹！”
那官差正觉得途中寂寥，瞧见这美丽少女替爹求情，心中不禁一荡，想道多少也能占些便宜，便淫笑着走到她的身边，伸手往这少女俏脸上一摸道：“嘿嘿，让官大爷亲一口，我便不打。”
那美貌少女听这淫话，心中着急万分，眼泪在眼圈里直打转，却就要咬舌自尽，被打的中年人瞧在眼里，急道：“冰儿，不可！”就在此时，挑逗她的官差双手一点，便封住了少女的穴道。少女再也动弹不了，只有眼泪唰唰地流了下来。
官差见她寻死不成，又顺手摸了摸她的脸淫笑道：“这么美的小妞儿，即便是你要死，我还舍不得呢，先让大爷们爽爽，而后再卖到岭南娼寮里去，至少也可赚得十两八两银子，哥几个说是不是？”说罢即要凑嘴而上，引得其他官差一阵哄笑。
少女把脸向后一偏，官差没亲上，却又见一行人中有一俊美少年，身着粗布麻衣，浓眉，方脸，一双眼睛怒向那官差，并挣扎着枷锁恨恨地向他骂道：“赖皮狗，不准欺负我冰姐姐。”在他身后又一瘦弱少年也道：“欺负我姐姐的是王八蛋！”
那官差惊谔了一下，便回过神来，不屑地笑道：“小杂种，我就是欺负她怎么地了？你咬我啊！”说完欲扬鞭打向那少年，不料虎口一震，鞭子差点震落下来。一望去，却见打过去的鞭梢被一粗壮汉子咬在了嘴里，豁然是囚犯中人。
他使劲向后一拉，欲把自己的鞭子从那大汉的嘴里挣脱开来，却不料竟纹丝不动。又加了七分气力，依旧拽不动大汉嘴里的鞭子，心中不禁骇然。为了挽回在众手下前的面子，拔出配刀直砍向大汉的脖子。那大汉将咬住的鞭子一抖，却将他的钢刀缠住，再又动弹不得。
作歹的官差满面通红，气喘吁吁，欲命手下的人将此人砍了，却又见众犯人都怒目相向，又怯了几分。解了那少女的穴道，狠毒地看向粗壮汉子道：“车统领，以前你还可以颐指气使，骑在咱们头上作威作福，现在沦为流民，就乖乖的不要抗命，否则，别怪我不顾以前的情谊！”
只听得那咬鞭的汉子哈哈一笑道：“就凭你那三脚猫的功夫？还是好好地把我们送到岭南，别再这里打肿脸充胖子了！”众犯人平时被此人压迫得不敢言语，此时见有人辱骂这歹毒的官差，都跟着笑起来。
习武之人，最怕武艺不如别人又被别人骂作“三脚猫”，只见官差的脸上一阵红一阵白，恨恨地对那汉子道：“咱们骑驴看戏——走着瞧！”一扬马鞭向队伍吼道：“走！”
队伍便又缓缓向南而去。
各位看官猜得不错，这一行人正是因与竟陵王萧子良争论有神无神，后又因著书《神灭论》得罪了梁王而被流放（①）岭南的范缜一家。那中年人便是谱写《神灭论》的尚书左丞范缜，而那丽质少女和瘦弱少年便是他的一双儿女：流冰和逆戟。俊美少年便是制住官差耍流氓的侍卫统领车不行的儿子：车十三。
孤独的范缜因一场争论得罪了竟陵王，后又因坚持自己的观点得罪了梁王萧衍，落得了被流放的下场。心中虽不后悔，却为连累了邻居侍卫统领车不行一家而内疚不已。那握住鞭子的粗壮汉子便是车不行。他膝下有十二女，一男，这第十三个生出来的孩子就叫“车十三”，由于受到了牵连，如今也在这被流放的队伍之列。
范缜知道被流放的命运，但却无力回天。他依然记得那日于竟陵王在后花园里的对话。那时的情景仿佛历历在目。
竟陵王萧子良是虔诚的佛教徒，他认为人生命运是三世因果注定。他问范缜：“你不相信因果，那么为何有人富贵一生，却有人满腹才华却终生不得施展以致于潦倒一生，默默无名？”
范缜答道：“不同的人生其实就像同枝并蒂的花朵，风儿一吹，有一些花飘在花瓶里供人观赏，另一些花却运气不佳飘到粪坑中，前者是王子你，后者就是在下。”
竟陵王又道：“你说无神，有何依据？”
范缜答道：“形谢则神灭，以此推论，人的形体与精神的关系乃是质和用的关系。形者神之质，神者形之用，正如刀刃与锋利的关系一样，刀刃没有了，锋利也就谈不上了。王爷以为如何？”
……
正是一次次的争论，官居尚书左丞的范缜被梁王流放了，可是对于他，却没有感觉到一丝后悔，众人皆醉我独醒，孤单的范缜在不朽的真理中找到了慰籍，他知道，亘古不变的不是长生不死的神仙，而是真理。
这时，晚霞染红了天边，他深深地叹了口起，拖着沉重的枷锁，继续向南而去。
可谁又知道，向南，会不会就是天的尽头？
注①：流放是古代的一种刑罚，在‘打’和‘杀’之间，虽轻但受到的是长期的折磨，让人胆颤。就以当时流放东北的江南人和中原人来说，首先让人受不了的事实是流放的株连规模。有时不仅全家流放，而且祸及九族，所有远远近近的亲戚，甚至包括邻里，全都成了流放者，往往是几十人、百余人的队伍，浩浩荡荡。别以为这样热热闹闹一起远行并不差，须知这些几天前还是锦衣玉食的家庭都已被查抄，家产财物荡然无存，而且到流放地之后做什么也早已定下，如“赏给出力兵丁为奴”，“给披甲人为奴”等等，从孩子开始都已经是奴隶。
摘自：余秋雨《流放者的土地》
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