当今太子，是皇帝的嫡子，皇后所生。
而皇后的娘家，就是平西侯府，即便是谢瑾钰见了她，都得尊称一声姑祖母。
太子是谢瑾钰正儿八经的表叔。
有了这层关系，谢氏一族早早站队太子，坚决拥护太子继承大统。
而维王，他的生母低贱，受宠之前只是丽贵妃的贴身宫女，被老皇帝意外宠幸，生下一子后才从美人晋升到妃嫔。
老皇帝子嗣稀少，又夭折不少，维王性子外向，尤擅讨老皇帝开心。
于是维王算是太子的劲敌，实力不容小觑。
此时谢瑾钰也没有预料到，他全权负责的兵器失窃案竟然会牵扯出维王。
谨慎起见，他立即飞鸽传书给他的父亲——谢兆德。
同时，千户侯刘长威成了唯一的人证，被严加看管起来……
……
世子走后，天色渐晚，孟知行留他下来一同吃晚膳，徐知府记挂着柳氏，想趁机再见一面，便答应了下来。
可是柳氏却一直未出现，徐知府一顿饭吃得心不在焉，视线频频瞟向门口。
宋筠熙看在眼里，感概这就是所谓的“妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不到。”
孟知行为表达感激之情，拿出了珍藏多年的美酒，与徐知府对饮。
孟知行高兴，徐知府伤感，颇有点借酒浇愁的意思，不知不觉间两人都有些醉了。
徐知府连连摆手，不肯再喝，然后便踉踉跄跄走出去透透气。
吐过一阵后酒醒不少，忽见一医女打扮的女子从一间厢房中走出来，他顿时醒了。
刚才柳氏晕倒，正是被临时安置在附近的厢房。
趁四周无人之时，偷偷推门而入。
榻上躺着的不是别人，正是他魂牵梦萦的白月光——柳忆秋。
他再也抑制不住内心的悸动，一步步朝她走去。
月光透过窗子，投在女子白皙的脸上，静静的泛着幽白的冷光。
这画面让他一阵恍惚，仿佛一瞬间时光倒流，回到了那年少轻狂的岁月——
他与她日夜耳鬓厮磨，缠绵悱恻。
心底突然涌出一种难以言状的情绪，他鬼使神差地牵起她的手，眼泪簌簌落下。
自从那年朝廷派他前去剿匪，不慎伤了根本，落下心理阴影，因此只有和原配早年生下的唯一一个女儿。
这些年他仍不死心，前前后后又娶了两房妾室，仍旧无所出。
他从未想过去找她，但她真真实实在面前时，他又忍不住心动了，甚至沉寂多年的那个感觉，也汹涌而来。
他轻轻吻了她的手指，再看向柳氏时，却发现她不知什么时候醒了，看向他的眼里噙满了泪……
徐知府紧张得一下松开她的手，站起身，注视良久才缓缓问道：
“……这些年……你过得好吗？”
柳氏没有回答，只默默看着他流泪。
许久，才委屈说出两个字：“不好。”
徐知府只觉心中一坠，三步并两步，一下抱住她，吻着她眼角的泪……
动情地反复喊着她的名字：“秋娘……”
忽然，远处传来一声徐兄，迅速将徐知府拉回现实，他骤然放开手，默默退了出去。
柳氏顿时心如刀绞，她知道，再狂热的旧情也冲破不了他们之间的那堵墙。
她如今的身份，与徐郎再无可能……
再回到宴席，徐知府喝酒更疯了，酒过三巡便醉得不省人事，被随从背回了轿子。
孟知行也醉倒了，被大夫人扶去了华怡院。
这是他三个月以来第一次夜宿华怡院，整院都欢天喜地的，荷香趁机偷偷离开了……
自从发现银钗丢了，她便像丢了魂一般，晚饭都没吃，天一黑就钻进被子，翻来覆去地睡不着。
那年爹爹死后，家里就失了唯一的经济来源，叔叔三天两头来闹，想吃绝户。
最后硬是抢走了一亩薄田，甚至打起了屋子的主意。
再往后，日子更加艰难，常常连饭都吃不饱。
娘亲没法子，只能卖身到孟家，赚些微薄银钱养家，也终于保住了房子。
三个月后，家里突然来了个老嬷嬷，想把荷香也带去孟家。
荷香为了能常常见着娘亲，便答应了。
谁知进了华怡院做丫鬟后，她连娘亲在哪都不知道，足足打听了半年，才知道娘亲在若兰居做厨娘。
几经周折，终于找到机会，荷香见到了娘亲。
可是娘亲好生奇怪，这一次难得的见面，她不仅不高兴，还对她好一顿训斥，训斥她不该来孟家。
并且明令禁止，要求荷香不要再去找她。
于是荷香从此后只要想她，就会绣一方帕子，期待下回见面时带给她。
日子也没那么难熬了……
想到这，荷香渐渐有了睡意，却听旁边悉悉索索的，是有人回寝室睡觉了。
一开门带入了寒风，荷香裹紧了被子，却听她小声说道：
“你们知道吗？今日若兰居死了个厨娘。”
“什么时候的事？”
“好像是上午，听说在若兰居里私自审的，这个厨娘投蛇害表表姑娘，哦不，堂姑娘，被抓住了。”
“天啊，这么大的胆子！那她是怎么死的，难不成是用刑了？”
“福安当时也在现场看着，说是还没开始审就突然死了，老爷生了很大的气呢。”
“……”
荷香脑子里嗡的一声，余下的话她再也听不见了……
她胡乱套了件衣服，精神恍惚出了门。
这次再来若兰居，与上回送帕子完全不同，在院门口就被看门小厮拦下了。
“你是哪院的丫鬟？”
“华怡院的。”
大夫人院里的？小厮听完立即打起十二分精神，审问道：“这么晚来若兰居有何事？”
经历了投蛇事件和赵厨娘暴毙这两件事，三姨娘特地吩咐过，闲杂人等一律不能进院。
荷香愣住了，情急之下推出了宋筠熙，“我想见一见堂姑娘。”
“堂姑娘还没回来呢，下午跟三姨娘去前院会客了，没有要紧事的话，你明日白天再来吧。”
小厮下了逐客令。
荷香急得眼泪都快下来了，但是丝毫没法子，无奈之下，她决定再试试后门。
可是她刚来到后门，就看见两个杂役抬着担架从门内走了出来，担架上像是有个人，被草席盖着。
荷香只听见脑子里轰的一声，身体摇摇晃晃起来，她死死掐着腿侧的肉，强撑着没有倒下去。
看他们越走越近，她颤抖的手伸向草席……
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