万寿宴过后数日，宁曦华照例在家混吃等死，百无聊赖。
松依实在是看不下去了，以府上胭脂水粉放坏了要买新的为由硬拉着宁曦华出了门。
“我说松依啊，胭脂放坏了就让丫鬟管事们去买就行了，用得着我俩亲自跑一趟吗？”
宁曦华站在胭脂铺里，挑挑拣拣，实在分不清这各种花里胡哨包装的胭脂之间有什么区别。
松依看着宁曦华无精打采的样子，无奈叹了口气，“丫鬟管事们哪儿知道哪种胭脂适合郡主啊？还不得您亲自过来试了才知道买什么？”
别家的姑娘小姐都喜欢这些粉啊花啊胭脂的，她家郡主倒好，一天到晚宅在府上不出门。
呆在家里也不梳洗打扮，成天披着头发，素面朝天，府上的妆匣都快落灰了。
“再说了，王爷吩咐多带您出门走走，您成天除了府里就是临……就是那个地方，憋出病来可怎么办？”
宁曦华心想宅女的快乐你不懂，可她说不过松依，只能苦哈哈地任由她在她手上各种试色，最后听话地选了一堆胭脂，乖乖买单结账。
回府的路上，宁曦华还在问松依，“还有什么要买的吗？要不一次买齐？下次你再用买东西这个理由拉我出来我可就不依了。”
还没等松依回话，便有一褐衣小厮拦住了她们。
那小厮朝宁曦华恭敬地行了一礼，说道：“叨扰郡主，请郡主恕罪。只是我家世子刚刚偶然看见郡主，特邀郡主移步一叙。”
宁曦华有些纳闷，“你家世子是？”
小厮低头回道：“府上姓白。”
姓白？原来是镇国公世子啊。他找她干嘛？
宁曦华虽然不解，但上次镇国公世子在万寿宴上还出声帮了她，所以她还是跟着小厮一起，准备见一见这世子。
到了地方，宁曦华脚步顿了一下。哟，听风楼，这地方她熟啊。
那小厮没有将她引到五楼，而是从大堂楼梯往上将她引到了四楼的一个包厢。
进了包厢，镇国公世子白落秋朝她行了一礼，便示意她入座。
万寿宴那天太匆忙，现下宁曦华才能将这白落秋好好打量一番。
虽然已经是镇国公府的实际掌权者，但白落秋也不过二十八岁，尚未到而立之年。他相貌英俊，皮肤略黑，但眉眼间仍与苏璧有两分相似。
与苏璧不同的是，白落秋更健壮魁梧一些，一身威武挺拔的锐气，一看就是战场上历练出来的。
只不过现下面对她，他收敛了锋芒，显得温和了许多，看起来倒是也与苏璧相像了许多。
“冒昧请郡主前来，还望郡主勿怪。”
“白世子客气了，我还要谢您那天在万寿宴上帮我说话呢。”宁曦华客套道。
白落秋爽朗一笑，“婕兰公主羞辱的可是太子，我好歹是太子的舅舅，怎么可能眼睁睁看着她放肆而不作声？”
他顿了下，转而赞赏的看向宁曦华，“倒是郡主，能无畏人言地替太子殿下仗义执言，实在是勇气可嘉。”
宁曦华听这夸赞倒是十分真心，于是对苏璧这个舅舅的态度有些好奇。
“我以为镇国公府跟外界传言一样，跟太子的关系不睦。”
白落秋抬眼看她，一脸了然，“郡主这是在套我话呢？”
宁曦华笑了笑，也不否认。
白落秋倒是直言不讳，“郡主应该知道镇国公府为何和太子殿下关系不睦。”
宁曦华点点头，这事她倒是知道。
按理说镇国公府作为太子舅家，怎么着都应该是坚定的太子党，但却因为早年间一桩旧事，被外界广传关系恶劣。
那时邵元帝刚登基不久，朝廷内有反叛势力尚未铲除，外有琉国虎视眈眈。邵元帝为了稳定朝政，并不想此时与琉国开战。
琉国同意暂时停战，却要求大澧将太子送去琉国为质。
睿嘉皇后极力反对，却敌不过其父镇国公的大力支持。
是的，据说当时圣上十分犹豫，是镇国公站出来，极力赞成送他的亲外孙前往琉国为质。
彼时太子殿下才5岁，就在他父母和外祖父的同意下，孤单单地前往琉国成为了质子，一去七年。
虽然镇国公为国为民，牺牲亲外孙的做法得到了广大百姓称赞，但这隔阂到底是跟东宫种下了。
太子回朝后，睿嘉皇后因病已逝，镇国公府又是百般冷淡，算是彻底凉了太子的心。自此关系越发疏远，甚至逐渐恶劣。
白落秋叹了口气，说道：“其实当年琉国并不是非要太子为质，此事尚有转圜的余地。”
宁曦华这就奇怪了，“那为何镇国公非要太子去？”
正常情况下不应该是极力保全太子，换人出质么？
白落秋摇了摇头，道出真相：“因为兵权。”
原来当年镇国公府掌二十万兵权镇守西域，因着当时琉国势大，为抵御琉国，连带着朝廷所有资源都倾向镇国公府。
加之宁王府和威远将军府一向安分守己，不参与政事，镇国公府几乎是一家独大。
此外睿嘉皇后也出自镇国公府，太子又是镇国公的亲外孙，圣上心里对镇国公府颇有防备。
琉国提出要太子为质时，若是大澧斡旋得当，大可以换成其他皇子。当时大澧除了太子还有三皇子和五皇子。
但是当时孙贵妃圣宠正盛，圣上舍不得三皇子为质。郑大夫又曾是圣上恩师，跪地苦求下，圣上也不忍违背恩师意愿，送走五皇子。
再加上邵元帝已经十分忌惮镇国公府势力，担忧镇国公府与琉国勾结，一朝改朝换代，拥立新君，遂向镇国公府提出了交换条件。
听到这，宁曦华已经有些了然了，却还是问道：“什么条件。”
白落秋苦笑，“移交二十万兵权或者送太子为质，二选其一。”
“所以镇国公选了兵权，放弃了太子。”
宁曦华突然觉得一口气憋在胸里，闷闷的让人有点难受。
“是啊，父亲觉得要以家族为重。长姐贵为皇后，她生的孩子皆是嫡子，无论哪个，都能立为太子。”
白落秋望着手边的茶杯，眼神却有些放空，好似回忆起了当时的场景。
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