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这一日的贾家年宴，并无其他可叙之事。
黛玉一直都待在姑娘们中间，倒也很快就亲身验证了探春和王家兄妹的所言不虚——大部分的姑娘们都已经得到了春后那场赌约的消息，对此兴致勃勃、议论纷纷。
可再兴奋，身为大家闺秀，她们也不认识将会参加狩猎的大部分人，是以大多都是毫无根据的猜测，就算是有所分歧，也没有什么好吵的。
整个宴会，基本上就在一个个小团体的私语中度过。
莫说什么琴棋书画了，就连往常的宴会里极受欢迎的酒令也无人记得。
做主人的迎春本就不擅长这个，虽她是无心宗室的，却也没有提起。而宝钗，她到底只是副手，并不擅做主张不说，本人看来也和几个姑娘聊得颇为愉快，未管其他——连和黛玉青玉，都不过只是抽空说了两句。简直更像是贾家请来的客人。
不过黛玉还是觉得，如果没有群芳宴，凭着大楚近年来逐渐形成的“无才便是德”、“大门不出二门不迈”的风气，只怕姑娘们也不会那么兴奋，那么满怀指望。
这么看的话，群芳宴虽然出了些大事小事，但对京城闺阁还是有好的影响。且那些事故既然不曾大肆宣扬，群芳宴的消息传到地方上，以京城引领潮流的能力，或者在地方上也会有群芳宴开办……
当然，也许很多士大夫不会认为那是“好的影响”也说不准。
此后宴散。黛玉这才去见了难得得空的贾母。之前因来了不少勋贵、宗室的诰命，如北静太妃一类，连贾母也不能不亲自接待的。
而贾母等到那会儿，早已经倦了。
问了几句林家的年事，又问了几句林如海的姨娘，便也没有多留黛玉。
但黛玉到底还是见到了王夫人。王夫人并不是一个善于掩饰的人，她的脸色果然相当不好。甚至她都几乎没和黛玉说话，连招呼也不过是一次点头了事。
黛玉不好多做耽搁。且天色已晚，她和青玉两个就告辞离开了贾府。
青玉比黛玉的年纪更小，且她如今也知道了黛玉的行为方式会带来什么后果，因此，她压根儿就没把宗室、勋贵和自己扯上什么关系，一点儿也不认为自己会嫁给这等人家。
且王夫人的神情，连青玉也知道不对。她又不像黛玉那样，之前就有了猜想。
等到上了车离开贾府，四周又安静下来。没有了什么行人——她们自然是最晚离开的人之一——青玉便毫无顾忌的掀开了帘子，差点儿探出了头去的先问一边策马而行的墨玉，“二舅母今天是怎么啦？不是说宁府那边宴请宗室、世交。荣府这边招待亲戚和女眷么？都是往来熟惯的。出什么事了？”
虽这么问，但青玉简直没掩饰自己的幸灾乐祸！
随行的紫鹃和蓝雀都不由得低下头去。虽黛玉和贾母之间的关系很是祖慈孙孝，但无疑，林家的兄妹，对现在贾家真正掌管大权，又正春风得意的王夫人都没有什么好印象。甚至。除了面子上的功夫，也没有什么对长辈的尊敬。
而她们虽都是贾母身边出来的人，却也到底还是贾家人，连奴契都依然在贾家手上。对此难免还是有些尴尬的。
墨玉对青玉的大胆却是不以为杵。
虽说现在青玉的举止偏离了当今的闺训有十万八千里远，又不像黛玉那搬是“秉圣人之言行事”。但对墨玉来说，青玉如今的为人。却比“当年”要可爱太多！
——就人格魅力来说，率性总是比伪饰更容易讨人欢心。
自觉两个妹妹如今都挺顺眼——当然黛玉未免过于聪明了些——墨玉自然不会为王夫人做什么掩饰，“今天是宝玉拉着我，且按外祖的意思，年轻人也单开了一席。我们那边还好，不过另一席上，那叫王仁的，在席上就抱怨二舅母看不起他。”说到这儿，他微笑起来，“保不定也是怕薛蟠那混不吝的越席去打他？”
青玉瞪大了眼，“那个王仁……”
她虽然幸灾乐祸，可也知道，那个王仁居然在亲戚云集的宴会上这么说，是多么过分。这对他自己的名声固然不会有任何好处。但王夫人的名声，也肯定会有一定的损害。
——这算是“极品亲戚”了嘛！
青玉暗地里在心里嘀咕了一句。不过，她早没了雄心壮志，对于“斗极品亲戚”这种事也没任何兴趣。而对王夫人，她也不怎么同情得起来。
还是黛玉接了一句话，“后来呢？就没人拦一拦？”
墨玉道，“自然是有人拦的。王家家主当场就骂了王仁一顿，说他酒后胡言，还让人先把他送走了。然后等酒宴过半，王家家主就离席了，听说是找了二舅母。宝玉想去旁听，还被他王家表兄给拦住了。后来王家家主也就没回来。”
因王子腾如今正是回京述职的时候，已经卸了九省统制一职，身上没有差使，正等着禅让大典后的派遣，故此墨玉以“王家家主”之名称呼。
这当然是合乎礼仪的，却是半点也不亲近。
当然，林家和王家也本来就没什么直接的姻亲关系——王子腾并不是进士出身，而是萌官做起来的，和林如海这样的进士出身本就有先天的隔阂。不过……
黛玉若有所思的问道，“王家家主没找你说话吧？”
墨玉笑得淡淡，略有些嘲讽，“王家家主看来可不怎么喜欢文人。”
黛玉在心底轻叹一声，将目光转向了外面的黑夜。引路的灯笼，带来的不过是渺茫的微光。
——与其说是不喜欢文人，不如说是已经看透了他们的父亲的处境吧？
王子腾的话，肯定有这个眼光。他们的外祖母也是。
黛玉对贾母何等熟悉？林如海提出禅让的事情传到贾府之后，贾母待她依然亲近，可她的疑惑消失了。取而代之的……黛玉时不时能从她的眼中看到一闪而过的遗憾之色。
贾母早前，是很希望让她嫁进贾家的。
后来，因她和王夫人近乎反目，和宝玉的关系也不算亲近，贾母将这桩心事耽搁下来，心意却并未改变。
但在她父亲提出禅让之后，贾母的态度就变了。
纵然喜欢她这个外孙女，但在贾母的眼里，宝玉依然是贾府中最重要的希望。她要他的仕途尽可能的平顺，绝不会希望他娶上一个拖累！
虽从没有嫁给如今这个宝玉的意思，但今生世事改变至此，黛玉到底是个心思纤细的女孩儿，心中还是颇有些难言的感慨。
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因明白了贾母的心思，也知道贾母至少要有一段时间来收拾希望破灭后的心情，黛玉在回家之后，就有一段时间没再去贾府。
贾母也没有派人来接。
但黛玉在林家，其实也没有多少事做。林家人口简单，黛玉早先理好了制度，之后照章办事也就是了。以黛玉前生接受的教育，还真没出什么岔子。
因着还算简单的缘故，黛玉都已经开始让青玉跟着学内宅管事之道了。
虽说已经打定了主意将青玉嫁去人口简单些的家庭，但该学的本事，还是得学的。
如此平静无波的过了两日，太孙打算干涉两个王府的赌约的事情已经基本成为定论，也就不再只有京城仕宦知道了，便连平民百姓也开始讨论起来。
黛玉在贾府听见的，果然大半成为了事实。
“淑女之才，限于诗书；丈夫之能，可见沙场”这十六个字被广为传颂，甚至不知为何，还在传扬的过程中被改了一个字，变成了——
“淑女之才，限于诗书；丈夫之能，应见沙场”！
太孙果然决心在禅让之后，借着两个王府嫡子的赌约，办一场狩猎大赛。在京城之外，猎场确实是不少的，而自韩奇血案之后，也委实是有些猎物泛滥了。
因向礼瞻透出“害怕因私怨而造成伤亡”的意思，这个狩猎大赛，却是大臣也无法反对的。就算是向礼衍和向礼轩两人也是一样。
何况，大楚到底不同于前宋的重文抑武。虽说武将的地位仍不如文人，却也到底算得上是不忘武事。
然后，这次的狩猎大赛，已经定下了奖品等物，宗室子弟、重臣子弟、勋贵子弟都可以参加。
不过，让黛玉有些意外的事情是，她本来认为，这场狩猎大赛不会和闺阁女儿有什么关联——或者说，没人会让她们与这场猎赛产生关联，事情的发展，却超出她的预想。
或者说，某个人的反应，超出她的预想。
忠顺亲王府的嫡孙向礼轩，没能反对得了太孙向礼瞻的意见，却也没有安分听话。他居然真的向向礼瞻提出要求——
既然群芳宴上，闺秀之才由男子评判，那么，来而不往非礼也，男子之间的狩猎比赛，也该由京城中的闺秀们见证！
当向礼轩站在向礼瞻面前，提出这个要求时，语气简直非常光棍、无赖——
“男儿征战沙场，即为天子之命，也为美人之心。可惜，就算是浴血沙场，也终究没有美人看见。但不过是京城外的狩猎，若不能入京城闺秀之眼，与锦衣夜行何异！？”
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