姜瑶站在阿旺家门口,心中一片冰冷。
她知道,阿旺不过是徐秀手中的一颗棋子,真正的罪魁祸首是徐秀。但即便如此,阿旺也并非无辜,若不是他贪图钱财,又怎么会卷入这场阴谋?
她冷冷地对阿旺说道:“十两银子,我可以给你。日后我找你,你要随叫随到。若是再让我知道你掺和进什么见不得人的事,我绝不会轻饶你!”
阿旺连连点头,如释重负:“是是是!姜娘子放心,我以后再也不敢了!”
姜瑶从袖中掏出十两银子,丢在地上,转身便走。阿旺赶紧捡起银子,脸上露出一丝贪婪的笑容,但很快又收敛起来,生怕被姜瑶看见。
走出阿旺家,姜瑶站在雪地里,抬头望着灰蒙蒙的天空,心中却是一片冰冷。
她知道,徐秀的阴谋远不止于此,自己必须尽快找到更多的证据,才能彻底揭穿她的真面目。
回到家中,杏儿见姜瑶脸色阴沉,小心翼翼地问道:“姜娘子,您没事吧?”
“没事。”姜瑶简短地回答了一句,走进了屋子。看到小宝在屋子里烤火,她的心情才稍稍好转。
“娘,你去哪儿了?”小宝见到姜瑶回来,赶紧过来抱住她的大腿,奶声奶气地问道。
姜瑶笑了笑,摸了摸他的头:“娘亲去买了鸡,今晚咱们吃红烧鸡翅好不好?”
“哇,真好!”小宝兴奋地跳了起来。
姜瑶把鸡拿给杏儿,又带着小宝回了主屋。这阵子,小宝一看到她就缠着她讲孙猴子的故事。
杏儿在外面忙活着,把姜瑶带回来的鸡炖上,又炒了两道可口的小菜,将饭菜端上桌。
“姜娘子,可以用饭啦!”杏儿喊道。
小宝早就闻到了一股肉香味,舔了舔嘴角,眼巴巴地望着姜瑶。姜瑶好笑地揉了揉他的头,道:“咱们吃饭去。”
“嗯嗯!”小宝乖巧地点点头。
三人吃过午饭,姜瑶带着孩子睡觉。不一会儿,小宝就睡着了。姜瑶这才跟杏儿说道:“杏儿,这个家以后就需要你帮我看着了。”
杏儿明白姜瑶的意思,上次姜瑶说过要和小宝去京城,问过她愿不愿意一起去,但杏儿想了想,还是决定留在家里帮着姜瑶打理田地,看家。
京城人生地不熟,她一个村姑,去那地方做什么?姜瑶也不勉强她,觉得在家里看顾田地也不错。
“你放心吧,我肯定会给你打理好。”杏儿郑重地点头。
姜瑶点点头,心里也放心了不少。
现在她已经找到了阿旺这个证人,但光他一个还不够。姜瑶想到,徐秀当时的药物应该是在和家药堂拿的,只是现在和家药堂已经没了,她应该去哪里找这证据呢?
她又想到自己的医馆里还有葛郎中,不知道他知不知道当年的事。这件事想必徐秀做得十分隐秘,能不能查到也说不准。
算算日子,今天正好是葛郎中当值,姜瑶决定趁着天没黑,去医馆问问看。
想着,姜瑶嘱咐杏儿照看好孩子,自己骑着马去了县城。
等来到县城时,姜瑶看到医馆里竟然围满了人。这是怎么回事?她挤进人群,看到葛郎中忙得焦头烂额,根本顾不过来这么多人。
葛郎中看到姜瑶来了,像是看到了救星,急忙说道:“姜娘子,你来得正好,快来看看!”
姜瑶坐到他的位置,替眼前的病患把脉检查一番,眉头渐渐紧锁。她又给另外两人诊治,发现几乎来就诊的每个人都是同样的情况——这情况不对劲!
姜瑶心中一惊,意识到这些人可能得了瘟疫。
为了避免引起恐慌,她没有立刻说出实情,而是对葛郎中说道:“先开些药,这病情还需要多观察一段时间。”
她迅速冷静下来,开始安排医馆的事务。她将病人集中安置在医馆的后院,避免他们与外界接触。
同时,她让葛郎中和其他医馆的伙计们戴上口罩和手套,做好防护措施。
“葛郎中,你立刻去准备一些清热解毒的药材,比如金银花、连翘、板蓝根,越多越好。”姜瑶一边给病人把脉,一边吩咐道。
葛郎中点点头,赶紧去准备药材。姜瑶又对医馆的伙计们说道:“你们去烧一些热水,把医馆里里外外都消毒一遍,尤其是病人接触过的地方。”
伙计们纷纷行动起来,医馆里一片忙碌。
姜瑶知道,要想彻底控制瘟疫,必须找到源头。她仔细询问了病人的情况,发现他们大多来自县城西边的一个小村庄。
“你们最近有没有去过什么地方?或者吃过什么不干净的东西?”姜瑶问其中一个病人。
那病人咳嗽了几声,虚弱地说道:“我们村子离边境最近,前几日有几个人去了边境的另一座山,带了几头野猪回来。大家看着过年,就分来吃了。没过多久,就有人开始发烧咳嗽,接着全村人都这样了。”
姜瑶心中一沉,意识到瘟疫的源头很可能就是那些野猪。她立刻对葛郎中说道:“你在这里照看病人,我去那个村子看看。”
葛郎中有些担心:“姜娘子,那边太危险了,你一个人去……”
姜瑶摇摇头:“时间紧迫,我必须尽快找到源头,否则瘟疫会蔓延到整个县城。”
葛郎中知道事情的严重性,没有再阻拦,只是叮嘱她多加小心。姜瑶让他去将这件事禀告给知县大人,自己则马不停蹄地赶往那个村子。
这个村子名叫葫芦嘴,位于边境战场的另一边,距离边境非常近,不出五里就能走到对面的扶风国。
姜瑶赶到这里时,发现村子里几乎荒无人烟,厚重的积雪掩盖了进村的路。
显然,能走的人都去了县城,剩下的只有老弱病残。
姜瑶踏着积雪,推开一间房门,只见黑乎乎的房间里躺着一个花白头发的老人。
她躺在床上,脸色灰黑,毫无生气,仿佛已经失去了生命的迹象。
姜瑶心中一紧,快步走上前去,伸手探了探老人的鼻息。幸好,还有一丝微弱的气息。
她立刻从袖中掏出一个小瓶,倒出几滴灵泉水,轻轻滴入老人口中。
过了一会儿,老人的呼吸渐渐平稳下来,脸色也稍微好转了一些。姜瑶松了一口气,知道灵泉水暂时稳住了她的病情,但要想彻底治愈,还需要找到瘟疫的源头并配制出对症的药方。
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