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二章合一
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张四娘早起给齐昊天送完饭就往地里跑。宋王氏在地头上留了一块空地，要种些豆子。雇的短工已经回去了，宋王氏一个人在地里干活，张四娘知道后，就跑过来搭把手。
宋氏还要忙作坊与工地，一时间，一家人忙得分身乏术。
清明节过了没多久，一连好几天下着小雨。时停时下，通常一阵风过，云彩没了，天就放晴。
忙着春耕的庄户人家，根本就不把这点小雨放在眼里。每天上地里干活时，都会备个草帽，防晒又防雨。
宋王氏抹了把下颌的汗珠子，看了看四周的田地，脸上透着喜色，“今年的收成肯定好！”
张四娘也很高兴，庄稼人就是过得靠天吃饭的日子，雪水厚，雨水足，日头也好，今年又会是个好年景。
到了晌午，阳光透过云朵，天空放了晴。
张四娘回家取了晌饭往刘成家的小院儿去。就看到三三两两的大姑娘，小媳妇含羞带怯地往院子里张望。
“哟，你们大晌午的不吃饭，都在这儿看啥西洋景呢？”张四娘笑问道。
挎着篮筐挤到了前面，正看到某人举着把伞无知无觉得看着对面的远山。
“四娘，这位公子说是你三哥，你娘不就你一个嘛？……”
“不对，二嫂子，你不知道四娘不是宋玉亲生的嘛？……”
“四娘，你这三哥娶了亲了么？……”
张四娘抚额，进了院子，把吵杂声关在了大门外，“拜托你不要这么骚包好不啦？现在雨停了。你打哪门子伞，摆哪门子造型啊？”
齐昊天淡淡地瞥了她一眼，吐出两个字：“防晒。”
张四娘懒得理他。把饭菜摆在桌面上。
齐昊天俯身一看，摇头。“又是吃素，不能来点荤菜？”
“对于不劳而获的人，吃荤菜属实浪费。”张四娘看着他，就像看一个无可救药的病人一样。
齐昊天夹了一筷子辣白菜，放进嘴里，“不是我不劳而获，是你压根也没给我安排什么活儿。这也不能怪我不是？”
“这么说。给你安排活，你就能干？”张四娘转了转眼珠子。
齐昊天一笑，“你这丫头可别又给我下套儿。要我干活儿也行，你先说说看具体做什么?”
其实。家里头确实缺人手。
看他的模样，就是一养尊处优的公子哥，让他干体力活准定是不行了。搞不好弄出什么病来，她还得给他搭银子看病。
“那我问你，五两银子少了三两。还剩下几两？”张四娘歪着头问他。
齐昊天一怔，“你当我是傻子？”他一指自己的脑袋，“我这里可没毛病。”
她笑道：“那好，我家杂货铺子正好缺人手。你去那里帮忙吧。”
四娘家的杂货铺子原先只卖辣白菜，后来。从镇上进了些盐、糖等日用杂品。数量都不多，毕竟镇上有大、小集市，赶集的时候也能买到。她家卖这些，不过是为了方便村人临时所需。解解燃眉之急而已。最主要的还是以卖辣白菜为主。
她还真不与自己客气。
齐昊天暗道。
他眯了眯眼睛，点头应了。
“荤菜每三天吃一次，做活没有月银可领，但供三餐管饱。每做五天工，可休两天。你要觉得行，就过来。若不行，麻烦你在屋子里待着，别到处招蜂引蝶。”
男人长得俊美，也得分在什么场合下昭示。在这乡村原野之中，最好还是质仆粗犷一些，否则真不是件值得庆幸的事情。
齐昊天凤眼一瞪，“你让我抛头露面去铺子卖东西，你就不怕我借此招蜂引蝶？”
“那可不一样，美色可以推动经济。”张四娘说着，阴恻恻地对他一笑。
把齐昊天恨得咬牙切齿。经济他不懂什么意思，可美色？她把他当成什么了？
“哼！我不去了！”齐昊天不知何时手上多出了一把扇子，哗拉打开。
扇面精致异常，两面尽绘山水花鸟跃然在目。再看到那扇骨，竟是玉石所制。
妈蛋，好个金主。竟厚着脸皮跑到她这里噌吃喝，给他吃素倒是便宜他了，明天给他送水！
“可以！”张四娘眯着眼，脸上挂着得体的笑容。
一转身，人走了……
齐昊天看着桌上的稀饭、咸菜，瘪了瘪嘴，“咱们手里还有多少银子。”
屋子里一道声音答道：“加起来不过二两银子。”
他仰头长叹，“唉，他这回可把本公子害惨了。要不，咱们回……”
“公子，万万不可！一切等沈小将军回来再说吧。”
“唉，”他再叹，“不知还要等上多久？”
“……”
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干了一整天农活的大房一家人，吃过晚饭全都累倒在炕上了。连最勤快、能干的张义忠、何氏两人，都懒得再动一个手指头。
家里干活的人少了一半。
大房少了大郎，二房一家子没了影儿，三房只有一个万事不顶的张义光算是半个人儿。算下来，只有大房两口子带着两闺女再加一个老爷子干农活。
这八亩地五个半人儿从早干到晚上，累得都不行了。
刘寡妇还算有良心，自己动不了，就让刘灵儿帮着做饭。可做出来的饭，难吃不说，饭里的砂子也淘不干净。一看平时就不咋干活。
要是二房的赵氏在的话，想必早就打起来了。
大房人都老实，喀嚓一口，咬到砂子，也不吱声，吐出来，继续往嘴城扒饭。
元娘缓过乏，就起来用竹片子刮鞋底上子的厚泥巴。
这几天下雨。地里泥泞得很，一脚踩上，就沾带出一层厚泥巴。甩也甩不下去。再说。地里的活也多，哪有功夫让你噌泥去。噌完了。也得继续进地里干活，还得沾泥。
“娘，你的鞋底都漏了。”元娘刮完自己的鞋，又帮着何氏刮。
何氏翻了一个身，无力地答道：“漏就漏吧，也没空补。趿拉着干完活再说吧。”
元娘仔细看了鞋底，哪里是没空儿补。是根本就没有补的价值了。
“我那儿还有双新鞋，你明个儿就穿上吧。”
“不用。穿新鞋到泥地里踩多糟蹋啊。等我把这鞋穿烂了再说吧。”何氏知道元娘的新鞋都是备嫁用的。她的脚与元娘的一般大，穿着也合适，可她哪能用孩子的东西。
元娘没吭声。从自己的箱笼里拿出一双新做的鞋，默默地放在了地上。
瞥见二娘连脚都没洗，就上了炕，就推她，让她去洗脚。
“明天的。等明天的。”二娘也累坏了。张老爷子恨活，只要一下地，就闷头干活，除了吃饭喝水从不肯停歇。
今年不比往年了。人口越来越少，他就得多干些。
不仅他如此。二娘也是。
以往家里头，大人们下地干活，她和三娘打打下手，干干零活。从没有像现在这么累过。这次被家里人逼得一直在地里干活，脚都肿了。
她和何氏说，没有用。她娘比她还累，还辛苦。她又跑到老爷子面前哭诉脚肿了，可老爷子只是叹气，挖了指甲盖大小的一块烟袋油子，要往她的脚上抹，说是能消肿。却是把她恶心的立刻跑开了。
元娘见推她不动，看了眼二娘的脚，确实没说谎，又红又肿的。
元娘心疼妹妹，到灶间烧了一把柴禾，做了些热水。将二娘的腿垂放下来，亲自动手帮她泡了脚。二娘只觉得脚泡得热乎乎，麻疏疏地痛，不大一会儿，那肿胀的感觉消散了一些。
“大姐，我明天不去了。你和爷说，就说我病了。”二娘仰头躺在炕上，有气无力的说道。
元娘挨着二娘上炕坐了，“你以为我去说，咱爷就能信？”
“凭啥刘灵儿就得在家待着，我就得在地里干活？她娘都入了咱家的门了，她跟过来噌吃喝，为啥不干活？你要不说，我明个儿一早就自己说去。我和她一替一天，都得去地上干活。要不然，我也在家里待着。谁也别拦着我！”二娘一想到三房一家人，就生气，没有一个能干活的。饭可不比别人少吃呢，刘寡妇天天都是好吃喝的供着。
元娘也知道这个理儿，但家里除了大郎，就数她最大了，她不能跟二娘一样去争这个事儿。
她没有表态，二娘见她不吭声，只当她默许了。
第二天一家人在吃早饭时候，二娘就当着众人的面儿提了这事儿。
张老爷子听完，就拿眼睛看刘寡妇。
刘寡妇当下一笑，“这是应当的。灵儿也是家里的孩子，爹你咋安排都行。”
刘寡妇不介意，可刘灵儿却不高兴了。她噘着嘴，“我娘就快生了，二娘也不会伺候我娘。万一有点啥事儿，谁担得起啊？”
二娘也不甘示弱，“你以为这世上就你娘生孩子啊？有什么大不了的。就不给顿饭吃嘛！她又不是在月子里，有啥不能够的。”
刘寡妇搥了刘灵儿一下，让她闭嘴，“对，二娘说的有理。这不到月子，都不能算啥事儿。按理我也该下地干活，可我身上肿的厉害。光哥生怕肚子的孩子有啥事，一直不让我动。唉，我这也是为难着呢。”
经她这么一说，张老爷子也不好不表态了，“你安心养着。等孩子生了，有啥活再干不迟。二娘与灵子就一替一天的到地头上干活。家里头总有个人照应。”
二娘立刻就乐了，一指刘灵儿：“今天你去，明儿个我去。”
说完也不等刘灵儿反对，利手利脚地收拾碗筷，喂鸡喂猪去了。
二娘的动作快，抢先把家里的活先干了。刘灵儿一看也没别的法子了，只好拿了锄头跟着大人后下了地。
刘寡妇趴着东厢房的窗户往院子里瞧了瞧，轻轻地呸了一声，“哼。跟老娘耍心眼子，你还嫩了点。”
二娘干完了院子里的活，跑去后院菜园子的角落里鼓捣了半天。才面带愁容的出来。
她在院子里发了会儿愣，又折回菜园子。下了地窖，扛了一半口袋鼓囊囊地东西，就往院外走。
“二娘啊，你干啥去啊？”刘寡妇倚着门框喊道。
二娘甩下一句，“出去一会儿，马上就回。”
“呀，你去哪儿啊？那晌午饭咋整啊？”刘寡妇笑问道。
二娘皱眉。“你先帮我把饭做了。我回来做菜。”
说完也不等刘寡妇应声，赶忙扛着口袋一溜烟儿的跑了。
“这小王八蛋指着老娘伺候你呢？！”刘寡妇骂道，哐地把东厢房的门一关，倒头睡觉去了。
二娘扛着口袋一口气跑出了村口。跑过了吊水桥，到了宋家的院门口。
她喊了一声四娘，就进了半敞着的院门。
“你找四娘？”从屋子里走出一个翩翩佳公子，笑着问道，“她去作坊核帐了。”
二娘半张着嘴。愣在原地，一下子脸就红了，这男人长得真俊呐。她原以为三娘喜欢的石头哥是最俊的，没想到还有比石头哥更俊的。
“你是谁啊？”二娘问道。
“我？”齐昊天笑了笑，为了那三天一次的荤菜。他还是没有骨气地来了。其实……也不仅仅是为了这些吧……
“我是帮四娘卖杂货的，顺便帮她看个家。”
齐昊天看到她身后扛着的那个口袋，“你找她有什么事吗？你在这儿略等等，她应该马上就回。”
二娘的脸更红了，这男人不同于村人，说起话来文绉绉地，像二郎哥似的，挺有学问的样子。“嗯，我，嗯……”
“呀，二姐，你咋来了？”张四娘捧着账本走了进来，见二娘来，很诧异。
二娘没应她的话，只是又瞧了一眼齐昊天。
齐昊天知她有话要与四娘单独说，便转身进了屋子。
“四娘，这人是谁啊？说是给你看铺子的？”二娘八婆似的问道。
张四娘嗯了一声，她与二娘的关系还没好到什么都要与她说的份儿。再说二娘不像元娘，她很没深沉的。“二姐，你扛着口袋做什么？”
她及时转了话题。
二娘似才想起这件事，把口袋往地上一放，“四娘，你收这个不？”
口袋打开了，里面是爆玉花。
冬天里崩的爆米花，卖的挺好。到了春天里，一来这崩爆米花也不需要特别的技巧，有些人家自己也能崩了。二来，春耕一忙，她也没空和柱子去捯饬这些爆米花了。剩下这半口袋，如果不卖出去，就怕捂坏了。因为放在地窖里，密封得也好。张四娘抓出一把吃的时候，还是挺脆的。
“你让我买这个啊？”
二娘点点头，“四娘，我也不瞒你。现在家里头的日子不比从前了。爷还说不让咱们与你家来往，更不让咱上你这儿来帮工……私塾的银子还没垫上呢……家里头，干活的人少了……一天吃的也不如从前好了……”
张老爷子能说出这样的话，张四娘并不感到意外。那天，爷孙俩闹得确实很僵。只是这么一来，他真就把大房一家的路给堵死了。
“二姐，这不是抱怨的时候。爷现在怎么安排，你们就跟着怎么过日子吧。”张四娘劝道，“这也没什么，不过是过回原先的日子。你也不是没经历过。只要勤快点，吃饱是没啥问题的。”
“四娘，你咋能说出这种话。现在能与从前一样吗？二房一家四口，连个人影儿都没有。春耕那么忙，二叔也不回来。听大姐说，他们在县城里只是闲待着呢。凭啥不回来？”
看来，元娘遵守诺言，并没有把张义勇受的苦告诉家里人，必是怕老爷子担心。
“二姐，你不要总这么想。”张四娘不想再掺合张家的事情了，“越想你越气，有啥用呢。你今天来，不就是想把这爆米花卖给我嘛。”
二娘点头，“临来的时候我称了，一共是八斤高高的。”
“那你打算卖我什么价？”
二娘偷眼看了四娘一眼。“四娘，我卖的时候，是一文钱一纸口袋。你瞧。这半麻袋足有八斤呢，怎么也得五十文钱吧。”
“不会吧。二姐，你抢钱呐！”张四娘白了她一眼，转念一想大房的日子，摆了摆手，“算了，算了，就按五十文给你。不过。咱把话说前头了，这钱你拿回去可得给我大婶子。你得记住，那私塾可是你惹的祸……”
二娘见四娘很痛快地给了钱，也很高兴。“放心吧，四娘。我准把钱给我娘，放心，我不会糊弄你的。”
二娘将五十文银数了数，一文也不差。塞进自己的荷包里，与四娘作别：“得，你先忙着。我还得回家做晌饭去。”
说完，人一溜烟的跑了。
张四娘看着地上那半口袋的爆米花发愁。五十文钱，买这玩意？！唉。还是留着自己吃吧。
她把口袋扛进屋子里，“呐，这些归你了。当零嘴吃吧。”
齐昊天斜了她一眼，打开口袋，取了一颗放进嘴里，“你们说的话我可是全听见了。五十文，你就买这东西？你也太败家了吧？”
张四娘叹气，“没办法，这世上想要吃饭的不止你我。能帮的，尽量帮一下。”
见他手提了口袋掂量着，“怎么？”
齐昊天讥笑：“怎么？傻了吧你？就这还八斤呢？我瞧着，连七斤都难有。”
“不会吧？”张四娘接过口袋，往秤上一放，果然……六斤四两。
“烂好心！活该被人骗。”齐昊天双手抱臂，凉凉刺了她一句。
张四娘上下打量着他，“经你这么一说，确实如此。”
齐昊天张着嘴，眉毛扭曲，“你不会以为我也……？”
“石头哥没回来之前，你有这个嫌疑。”
齐昊天凤眼骨碌碌瞧她，“这话也太伤我了，好歹我也是你三哥呢。”
“死皮赖脸做我三哥，还真以为自己是呢？！得，我没空和你贫。五十文没了，弄了半袋子爆米花，要不你中午就先凑和着吃这个算了。这样一来，免得我再掏腰包。”不待齐昊天答应，张四娘转进了灶间，今天晌午做酱牛肉，炒青菜，再加一大锅杂粮饭。
她一边做一边巴望着工地那边早些完工，她也好节省些伙食钱。
齐昊天闻着酱牛肉的味道寻了过来。
看着锅里酱好的大块牛肉直眼馋，“原来酱牛肉没端上桌之前，是这个样子啊……”
“喂，你离远点好不好？口水都掉上面了。”张四娘哄他出去。
齐昊天站远了一些，指着那酱牛肉道：“我说妹子，这就是你的不对了。大家都是来帮工的，凭啥我就得吃爆米花，人家吃酱牛肉，炒青菜的。”
“人家帮工搬石建梁，都是干的重活，你干啥了？”张四娘边说，边下油锅炒了青菜出来。
阵阵菜香，惹得齐昊天直咽口水。
张四娘在灶间里忙乎，没空理他。待饭蒸好后，她取了食盒子往里面盛饭，无意间看到齐昊天正静静看着她。
四娘让他盯得发毛。
“要我怎么做你才给肉吃？”齐昊天一字一顿的说。
“……”四娘嘴角狠抽了下，挺大老爷们说这话，像小孩子一样。
她想说怎么做也不给。
“我拿一个消息跟你换，如何？”齐昊天暗自握了下拳，“你最关心的消息。”
石头哥的下落！
张四娘眼神顿时犀利，“你不是不知道他在哪儿吗？！”
“人在府城，被一些事给绊住了。”齐昊天盯着她的眼睛。
张四娘冷哧了一声，“就为了这碗肉，你就把石头哥给出卖了？你不是他的好兄弟嘛？”
“这不是出卖！”齐昊天的俊脸很是严肃，“是他不想你担心，不让我告诉你而已。不过，你确实不用担心。他一切都好。”
“不让你告诉我，你现在也告诉了。说来说去，还不是因为肉？”张四娘直起身来，迎着他的目光，“石头哥走时，说他走的皮货生意。依你现在的话，看来事情绝没有这么简单……冬天里，衙门抓了一些百姓押运粮草去府城的事情，你可听说过？或者，你可曾听说过义军？”
“粮草？义军？”齐昊天突然有些心惊，这个丫头着实精怪，不是个好糊弄的主儿。他眸光轻闪，启齿一笑：“我从不关心这等事。”
张四娘默默地盯着他，直盯得他唇边的笑容消失殆尽。
“今天，你，没肉吃！”
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