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自打刘成与张玉凤进门，张老爷子脸上的笑容就没下去过。
待看到刘成体贴地给张玉凤布菜，张玉凤虽有些别扭，但也没驳了他的面子，就着他夹的菜都吃了。老爷子不由欣慰得直点头。
这才刚开始，日子过下去就好了。张老爷子这般想着，心里畅快了很多。
忽瞥见何氏拧着眉头，心事重重的样子，便满脸不喜。这大喜的日子，她皱着哪门子眉头呢。晦气！
“老大媳妇，你去再把这些菜热热。”老爷子打算把她支开，眼不见心不烦。
他心中再不喜，还是懂得在新姑爷面前给她留脸面的。
“嗳。”何氏忙起身去端盘子。
吴氏也要跟着忙乎，被老爷子制止了。说她也是客，今天劳动她够多的了，让她不用干这些活儿。元娘也劝吴氏好生吃饭，自己跟着何氏去灶间热菜。
“娘，你这是咋地了？”元娘其实也看出点瞄头，觉得何氏的脸色不好看。
何氏还想掩饰些什么，元娘道，你还不知道爷为啥让你出来热菜？
何氏想了一瞬，肯定是方才想着张玉凤的事儿，让老爷子看出点什么了。所以才支开自己。
何氏唉气，这样的话她也不能对这个没出门的姑娘家说。只得咽回肚子里，心盼着如果赵氏能早点回来，与她核计核计解决的方法。
赵氏的点子最多，宋氏老实是指望不上什么。尤其宋家与刘成一家走得近。怕在这事儿上有失偏颇。
“娘？”元娘见她发呆，怕真的出了什么大事。
“没咋。你快把这菜端上去吧。”何氏让元娘端菜，自己则留在了灶间里，望着时灶火出神。这事儿不能让老爷子知道啊！
老爷子打过年哭的那场后，整个人都没啥精神头。好容易盼来个喜事，可不能再给他添堵了。
就这样，直到这对新人要回去的时候，何氏才从灶间出来相送。她手上拿着从厨房单留出来的一份饭菜。用一个大食盒子装了。满当当的，沉甸甸的。
“你们拿回去吃。”何氏的嘴笨，心却很好。
她的这份心意，刘成与张玉凤都很动容。
张老爷子先前是不知道何氏单做出一份饭菜的事儿，眼下瞧见了。对何氏的举动很满意。他想不到的地方，她这个长媳想到了。这很好。一家人就应该彼此照应着，关怀着。等到他闭眼的那天，他也能走得安心。
老爷子此时满意了。便把方才何氏在饭桌上板脸皱眉的事情勾划掉了。
原本想待人走后，训斥她几句。
“对，你大嫂想得周到。你们拿着，回去还能吃上几天。也没有地……要不，你们看看哪块地好，你买几块吧。”张老爷子道。
买地，那得要有银子才行。即使老爷子有心帮，也得想着家里那几房人家乐意不乐意。嫁出去的女儿泼出去的水，不可能一帮到底的。
刘成笑而不语，他觉得老爷子提这事儿有些欠考虑。他身子不好干不了农活。也不能让张玉凤一个人去干地里的活，如果说雇人做。那岂不是得不偿失。
张玉凤却是直白道，地是可以买，活谁来干。让老爷子别整天瞎操心，好好照顾好自己个儿身子就行了。
张老爷子被她呛了一句，刘成忙打着圆场，从何氏手里接过食盒子。谢了又谢。
送走人后，张老爷子躺在炕上歇乏。
张义忠帮着他点上旱烟袋，“爹，今天你提买地的事儿，是你的不对。妹夫行医多年，又是那副身子骨，哪能去种地？还是你舍得让妹子一个种地去？”
张老爷子唉气，他何尝不知。只是庄户人家里靠地吃饭，家里头没有几亩地，总是觉得不踏实。
“你老真要操心买地的事儿，不如替四娘想想。我听孩子他娘说，四娘要买地呢。”
张老爷子一听来了精神头，“对嘛！她可算是想明白了。宋家连两亩地都没有，早该买些地来种，搞什么生意，那都是不保靠的营生。我来想想……最好能买咱们村的地，他们种不来，咱们帮忙种着，也不是不能够的事情。”
“爹，咱家今年的地也不老少呢。”张义忠埋怨，二房一家人走了，春忙抓不到人。老三就是个摆设根本指望不上。就剩下他们大房一家人，死守着几亩地。
张老爷子默了一会儿，“看看吧，实在不行，大魁一家来帮忙。咱不让他们白帮，给他们家半亩地的收成。”
张义忠没吭声。半亩地的收成，老爷子还真大方。他与大魁如今是半个亲家，两家好得像一家，倒也没什么话说。可为了宋氏的地，把自家半亩地的收成拱手送人，他还是很心疼的。
同样因着买地的事情，宋家也在商谈。
里长带着镇上的牙侩郑连杰给宋家人认识。
“你们想买西山村的还是附近的村子都行？要买多少？”
“郑大叔，我们想在西山村买三亩地。您帮我们瞧瞧，有没有离家近点的？”张四娘笑问道。
郑连杰见一个小孩子与他说话，没大理会，去问宋王氏，“这事儿，咱们家四娘张罗的。你听她的就行。”
郑连杰又瞧了张四娘一眼，见她笑盈盈地看着自己，咳了一声，翻看着手里的册子，“你们要是买地，还要在西山村，还得离家近……我看看……”
“老四啊，你好好给他们找找。价格上也别太贵了。”齐里长帮着宋家压价。
郑连杰呵呵一笑。“齐大叔，我跑牙侩这行当也有十多年了。你看我啥时候糊弄过乡亲。你老放心吧。”
他说完，低头将册里又翻了一翻，指着上面的字道：“西山村的地都在村西，大多有人种了。要说是买三亩的话，也就只有村北九连洞山脚下对面的那块了。共五亩地，是薛家的地头。前些日子他家不是搬到外乡去了嘛。这地就空下来，要价是每亩五两银子。五亩地都是良田。你们三亩的话，怕是人家也不能分着卖，剩下的两亩地不大大小的，也不好再卖了。”
意思是说，要买就买五亩，三亩薛家未必能卖。
可五亩买下来。雇工的钱就得多加了。
“而且人家要是现银。五亩地你们要是嫌多的话，我再帮你们多打听着。但肯定在西山村是买不着了。”郑连杰又道。
张四娘道：“郑大叔，你带我去瞧瞧这五亩地呗。”
宋王氏与宋氏都大概知道那薛家地头在哪里。只有张四娘还不知道。她做事一向小心，地还是要亲自看过之后再买。
“行，你要真是诚心想买，我这就带你过去。”郑连杰是个爽快人，他看出来这个小姑娘在宋家的份量，也不迟疑，马上就带着她往薛家的地头上去。
宋氏也跟着一起过去瞧。
到了地头一看，张四娘发现，这薛家的五亩地与河滩地只隔了一个坡道儿，东边是太子河。北面是九连洞山，南边是村舍。西边连着王二家的两亩地。
这确实如郑连杰所说，如果只买三亩地的话，剩下的两亩不好卖。
宋氏俯身抓了把土，捻了下，地还是不错的。
“你们看，怎么样？五亩地能全买不？”郑连杰看出张四娘对这地头还是满意的。
张四娘四处看了看。笑道，“方才我娘也看了，这地是不错。但是我刚才看了这附近都没有井，浇水种地会很麻烦。咱家情况又特殊，都是女人，老的老，小的小。实在是有些吃力。到时，雇工浇地种田的话，都会因此损失一笔银钱。”
张四娘就和郑连杰商量，地的价格再往下让一让，就更好了。
“而且，我们可是给的现银。”
郑连杰点头，说去找薛家人商量一下，看看能不能往下压点银子。
“四娘，你这是……要买地？”王大山扛着锄头过来。
“没买呢，就是过来看看。”张四娘笑着向他打了声招呼。
“这是薛家的地，已经不种了。你们要是买下来，我能帮着你种。”王大山笑着说道，看着四娘的时候，眼睛亮亮的。
王家是西山村的猎户。以打猎为生，这几年山上的猎物不好打了，这两亩地是前年才买的。一家四口的吃喝嚼用就在上头。
“帮我种地？你不打猎了？”张四娘笑呵呵地问道，大山人不错。她相信大山说要帮她，准能帮。但是，大山娘可不能乐意。
经过大山娘的那一通闹后，虽说两家也有些来往。但她能从大山娘的态度上看出她不喜欢自己。更不希望大山和她走得太近。
当初让她嫁给大山，被宋王氏以她已订亲为由给拒绝了。大山娘一直都耿耿于怀。
大山挠挠脑袋，憨笑道：“打完再帮你种也是一样的。”
“行。那我雇工的时候，我一定找你来。”
“雇工？你这是什么话，我帮你，不要钱的。”大山凝住了笑脸，急道。
“好了，好了。这都是后话，我得看能不能把这地买了再说。”张四娘对他挥了挥手，跟着宋氏回去了。
王大山紧抿着嘴唇，目送着张四娘离去，然后闷着头往自家地头走去，一下一下地刨着垄。
大山是个有心性的人。他自打从镇上回来后，就从他娘口中得知他走之后的发生的事情。包括，大山娘提亲未果。
其实之前，大山对四娘并没有那个意思。他到县城找郑小豹算账，并不全是因为张四娘。他是借着此事了结他与郑小豹之间的一段恩怨。只是事赶事的都凑在一处，让旁人多少有些误会了。
他懒得解释什么，后来与张四娘接触得多了，才发现这小丫头与别的女孩子都不同。单精明这一条，就谁也比不过她。
他留了心，私下里找大郎问了四娘的亲事，结果才知道张家并不知四娘订亲一事。他就想到，一定是宋家人不想结亲。可当时的情况也是特殊的，谁能让一个小姑娘在自己生死未卜之际嫁给自己呢。那是害了人家。这事儿，他娘做得是有些过份了。换成谁，谁也不能干。
很快，他又释然了。他现在回来了，还活得好好的。他能打猎，也能种地。什么事，他都主动帮着四娘去做。他相信，以四娘的精明，她一定会有所发现的……
他停了下来，摘下腰间的汗巾子，抹了把头上的汗。
看了看那紧临着自己家田地的地头，开心的笑了。
到了晚间，郑连杰将薛家的口信带了回来，原五亩地二十五两银子，如果一气儿给现银的话，就折算二十二两银钱，不能再低了。
张四娘盘算了下，又问了宋王氏与宋氏的意思，都觉得这个价钱买下五亩地，也算是划算的。就点头应下来。
此时天色已晚，郑连杰约好明天一早到地头丈量土地，核对地契，再到镇上写买卖田地的文书，就成了。
张四娘让宋王氏母女歇着，自己则亲自将郑连杰送出院门口。
她没有马上让他走，而是问道：“郑大叔，我自己打算在镇上买处两进或三进的院子。你有空儿就帮着我瞧看着。”
郑连杰讶异，“你要在镇上买院子不在这儿住了？那你们刚买的五亩地还种不？”
张四娘并没有向他解释什么，只道，买院子的事情不急。等到冬天前打听到了就行。而且，又叮嘱买院子的事情，有了消息就直接与她说，暂时不打算告诉宋王氏母女两人。也要他对此事保密。
郑连杰做的是牙行的生意，自然知道要嘴巴紧才能有生意。
买院子也是一桩买卖，他哪有不应的。点头让她放心。
心中却是骇然，这小姑娘的胆子怎么这么大，连买院子的事情都敢做主。
他也听说过这个张四娘，是个做生意，赚钱的好手。但毕竟是头一次与她接触，孩子毕竟是孩子，做事有没有准头，就看这桩买卖做得如何了。
张四娘送完郑连杰回来，说起雇工的事情。
眼下正是春耕的时节，这五亩买回来，三个女人肯定做不来。雇长工没有必要，于是，张四娘就商量着，雇几个短工来帮忙。
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