?“江宛若”三个字，字字都是在剜裴南歌的心。
偏偏白露还不肯就此作罢，她又咯咯笑道：“怎么？郎君对我们江姐姐有兴趣？啧啧，不过真可惜，女掌柜自然是得嫁给我们二掌柜的。”
裴南歌莫名松了口气，有一种名叫庆幸的情绪涨满她的心房，她不知是喜还是忧。
“县令，”几个衙役从门口进来，丝毫不留给萧武宥和裴南歌纠结的时辰，“女尸已抬回县衙，证实是米铺掌柜，尸体已在殓房待检，请诸位移步后院。”
王刺史近日来因帖子失窃之事甚为忧心手边又还有别的公务，同众人简单几句寒暄后留下名属下就告了辞。沈县令命人押好白露，自坐席间起身后忽又问衙役：“验尸的仵作是谁？”
那名衙役小心地看了看他的脸色，吞吞吐吐道：“是……沈铭斐。”
“逆子！”沈县令拂袖，领着众人就往殓房走去。
殓房在后院的西北方，虽然屋外阳光正好，但小屋里却依旧透着寒凉气息。沉闷的木门透着斑驳的光亮，沈县令走上前正想推门，却被另外一双手拦下，只见一位乌衫素巾的男子以手抵门挡住众人，他约莫与萧武宥一般高，硬朗的面容上染上了几分怒气。
“他们是什么人？”他不带温度的问询竟仿似寒冬一场大雪，听得裴南歌原本空荡荡的胃里又是一阵瑟缩。
“沈铭斐，休得无礼！”沈县令皱眉斥责道。
“无妨，”萧武宥不以为意，从容地介绍道，“在下大理寺司直萧武宥，这位是大理寺评事李子墟，这位是萧某的妹子裴南歌。”
被提到姓名的李子墟颔首一揖，刚缓过劲来的裴南歌却忘记行礼。
“裴寺卿的孙女裴南歌？”沈铭斐冷嗤一声，说这话时他的目光直视裴南歌语气中充满嘲讽，“我可不记得大理寺有带着家眷查案的规定。”
裴南歌因为此人识得自己而感到惊讶，仔细回想一番并不记得曾经得罪过他，平白挨生人的打趣并不见得会让人心思愉悦，刚想随口奚落这人几句却听到他随后的话语，噎得她一口气没喘过来，连连咳嗽。她纤细的手指指着自己鼻尖，疑惑道：“你认识我？”
“怎么？我住你家数月，你不记得？”沈铭斐笑道。
多年前的记忆涌上裴南歌的脑海，那时候，她的人生里还没有萧武宥，她仍然像别的孩子一样，围着爹娘跟前打转，有一天，阿娘的闺中姊妹带着儿子进京求学，她记得她站在阿娘身后，看见沈铭斐清明的眼睛里尽是对长安的恐惧。她怎么可能忘记那样凌厉而寥落的眼神，她又怎么可能忘记他曾在树下朝她伸出手，对她说“你若不下来，我就走了”，后来，他真的走了。
“是你！”苏醒的记忆令裴南歌发自内心感到惊喜“沈明飞？！”
沈铭斐屈指轻轻扣响她的额头，纠正道：“是沈铭斐，不是沈明飞，说过多少次，怎么只长岁数不长记性？”
裴南歌揉揉脑袋嘿嘿地笑着，她有很多话想同他讲，但她却无从讲起，而更重要的是，眼下的情形并不是适合两位他乡重遇的儿时小伙伴来叙旧。
“咦，”裴南歌忽然惊呼，“沈铭斐，你、你、你不就是沈县令伯伯的儿子么？为什么他们说你是仵作？”
裴南歌又从头到脚仔细打量起他，乌衫素巾整齐干净，硬朗的面容淡然安静，这样一位看上去几分不食人间烟火的人，实在无法把他与仵作这种最卑下的职业联系在一起。
“犬子资质愚钝，不适合做官，”沈县令说着就推开挡在门口的沈铭斐拉开殓房的大门，侧身给众人让出一条道，“诸位请进。”
沈铭斐冷笑一声率先进到房中，他将手中素绢包着的东西往案上一扔，熟练地往手上戴好鹿皮手套：“先前抬尸体进来的时候我发现她的脖上有勒痕，案上那堆东西是在现场附近找到的麻绳，初步比对与脖上勒痕吻合。绳子样式寻常、随处可见，你们不妨先瞧瞧。”
沈铭斐的声音依旧不带温度，在空荡荡的房子里异常清明。说完这些话后他已经来到女尸跟前，朝死者小声念念道了声“归命无量”就专注地查看女尸。
萧武宥从案上拿起麻绳，拿到女尸的脖颈之间一番比对确认后就将其包好递给李子墟。
裴南歌从进屋之后就躲在李子墟身后，她间或鼓足勇气探头去看看那具女尸，但隔着层层距离她看得并不清楚。
“尸身整体僵硬，腹部鼓胀有腐烂迹象，”沈铭斐在尸身各处按压，又在死者的手掌间仔细端详，“辰戌丑末手掌舒，死者手掌张开，推断应死于昨夜戌时前后。”
沈铭斐翻开尸体的眼皮，如常的面色之下是他从容自若的镇定与自信：“死者眼角浑浊模糊，脖颈上有青紫血斑，确为被人大力勒死，凶器应当就是发现尸体的地方找到的麻绳。”
这时，众人不约而同地想起被一同带来对质的白露，沈县令厉声问道：“昨日戌时前后，你在县牢里做些什么？”
白露却不回答他的问题，她挣开微微松懈的衙役，缓缓走到尸体跟前，沈铭斐大掌一推将她拦在近旁，几名衙役顺势上前押住她的手臂。她却也不再挣扎着上前，而是偏着头痴痴地看着已故的米铺老板娘，随后竟“咯咯咯”地笑起来：“多么风韵犹存的老板娘，就这么成了亡魂，呵，白露好生好奇，她下到阴曹地府之后是不是连牛鬼蛇神都会神魂颠倒。”
沈县令又问道：“戌时前后，你是否在牢里？做了些什么。”
白露忽然放声大笑：“县令这是不相信你们的衙差，还是不相信你们的牢房？白露在不在牢房，在牢房做了些什么，你问问他们不就清楚了？”
一个年纪略长的牢役不等沈县令发话当即上前禀报道：“白露被关在牢房的这两天确实没有任何异常，我们几个轮流换人看着她不曾走神，确定她从没离开过牢房，且这期间未有任何不寻常的事情发生。”
萧武宥出声道：“昨夜是谁看着她？且将她昨夜做了些什么详尽些说来。”
那名牢役回想一阵道：“我自酉时起接替另一位弟兄看守白露，期间她一直对着狱墙发呆，但每隔不久就会问问时辰。”
“你可还记得她什么时候开始问时辰？问了几次？”萧武宥追问道。
“约是酉时三刻左右开始问，几乎是每隔三刻问一次，一直到她睡下，也就是亥时左右。”
“她平时也是这个时辰睡下？”这次发问的却是李子墟，他与萧武宥交换了个心照不宣的眼神。
旁边的几个牢役点点头：“通常都是这个时候。”
白露突然放声朗笑，她杏黄的裙衫因为连日被困牢狱而染上轻微薄尘，更衬得她肤白如脂，她柔弱的身姿徐徐往萧武宥走来：“没想到郎君如此关心白露的起居，真真让白露受宠若惊呐。”
萧武宥面色如常地望着她，裴南歌再一次看不清他的表情，只觉得自己心中的酸楚和不安尤甚于以往任何时候。
“不过真是可惜，似乎他们都不知道，白露对着石壁不是在发呆，是在念咒，”笑得千娇百媚的白露伸出纤长手指抚过萧武宥对襟翻领的绣纹，楚楚可怜的目光带着瘆人的得意，
“白露说过，白露得神明相助，自有神力，白露想让谁死，无须白露出手……谁就一、定、得、死。”
白露一番动作虽然在萧武宥跟前不痛不痒，但却像是锋利的猫爪抓伤裴南歌原本就战战兢兢的小心肝，自听到“江宛若”三个字后所有不安惶恐和焦躁此刻都像是一团理不清的乱麻，在心里越搅越乱，又更像是夏日里的一场骤雨，电闪雷鸣、暴雨降至。于是她猛然上前重重推开白露还停在萧武宥衣襟前的手臂，像是一个守卫者那般挡在萧武宥的身前，与笑得阴森的白露狠狠相望。
“这般隔空杀人的神力还真是有趣得紧，不如、”她亦咧唇浅浅一笑，异常坚定道，“眼下你就对着我试一试罢，让我们开开眼。”
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