? 四月初八，怀远镇，东征统帅部。
宇文述接到圣主诏令，同意东征统帅部所拟“水6并进、三路同攻”之计策；同意齐王北上扶余巡边，并切实承担起敦促安东大军攻打平壤之重任；另外行宫暂停北平临渝，至于行宫是否于攻击开始前抵达怀远，圣主是否亲自指挥大军强渡辽水，则只字未提。
从这份诏令中看得出来，圣主和中枢对东征统帅部做出了让步，对齐王亦做出了妥协，但圣主很生气，中枢很不满，对第三次东征更是不甚乐观，所以圣主犹豫了，对御驾亲征亦无自信，于是停下了前进脚步，踌躇观望。
宇文述颇感忐忑，急召郭荣、李景、薛世雄和崔弘升，一则宣达诏令，二则就行宫暂停临渝一事，从政治军事上做出评估，以裨补阙漏，保证统帅部正确领会圣主和中枢的真实意图，不至于让此事影响乃至危害到第三次东征之结果。
攻击日期日趋临近，郭、李、薛、崔四位大将军各司其职、各尽其责，一个个忙得团团转，突然接到宇文述的急召令，知道事关重大，遂放下手头要事，快马加鞭、风驰电挚赶回统帅部。
宇文述也是忙得焦头烂额，没有空闲，直到四位大将军都来了，这才出面接待。先是拿出圣主诏令请四位大将军过目，然后把自己对诏令内容的理解、心中所产生的疑虑，以及对此事的初步评估，和盘托出。
四位大将军神情凝重，集体沉默。
齐王北上扶余会合安东大军，与东征统帅部紧急调整攻击之策，看上去互为因果，实则两者之间并无紧密联系，这一点统帅部的五大将军一清二楚，而圣主和中枢亦是眼睛雪亮，看得很通透。
也就是说，即便齐王没有北上扶余会合安东大军，东征统帅部也要调整攻击之策，原因很简单，从政治上来说，圣主和中枢借助东征来打击和削弱安东乃在情理之中，但从军事上来说，此举带来的不确定变数太多，风险太大，一旦矛盾激化，必然爆冲突，自相残杀还是危害小的，怕就怕安东大军临阵倒戈，到那时不但第三次东征要以惨败而收场，就连刚刚并入中土版图的安东地区也得而复失，拱手还给了突厥人，由此导致中土在内外两个战场上一败涂地，而这个恶果是致命的，尤其在南北战争即将爆的不利局面下，中土必将遭遇空前危机，中土统一大业岌岌可危。
如此严重罪责谁来承担？圣主当然不会承担，中枢也不会整体请辞，最后只能由打了败仗的卫府来承担，由宇文述、郭荣、李景、薛世雄、崔弘升等卫府武卫大将军和十几万卫府将士来承担，而大家拼死拼活，既流血又流泪，最后还要背负千古骂名遗臭万年，这让浴血奋战、舍生忘死、马革裹尸的中土将士情何以堪？
第一次东征失败及失败后的清算，对卫府来说已经是一个不可承受的血淋淋的教训，同样的错误岂能再犯？就算宇文述对圣主忠心耿耿，言听计从，但卫府不是他宇文述一个人的卫府，十几万卫府将士也不是他一个人的私军，所以宇文述不敢也不能再重蹈覆辙了，毕竟失败的结果是一损俱损，满盘皆输，于圣主于卫府于国祚于中土均无半分好处，所以宇文述为了第三次东征的胜利，为了卫府和将士们的荣耀，哪怕得罪了圣主，激怒了中枢，也绝不会赔上卫府十几万将士们的生命和国祚安全、中土利益了。
此事对卫府来说行得正做得直，理直气壮，但对圣主和中枢来说，则是被卫府狠狠打了一巴掌，打得颜面无存，好在有齐王及时出面做了一下挡箭牌，不至于被卫府打得鼻青脸肿，打得反目成仇。
但这种事摆在明面上没办法说，说不出口，圣主和中枢重臣们哑巴吃黄连，有苦说不出，只好把矛头对准齐王，以此来掩饰自己的尴尬和愤怒。
而齐王与安东大军的会合，也的确对圣主和中枢构成了严重威胁，对东征结束后的国内政局走向也产生了严重影响，好在此事并不是一无是处，从军事上来说却是有利的。水6并进三路同攻，声势很大，以如此强劲实力攻打一个奄奄一息崩溃在即的弹丸小国，胜利是板上钉钉，只要运气好，必能攻陷平壤灭亡高句丽，如此开疆拓土的武功，对圣主、中枢、卫府、齐王和安东等上上下下方方面面都有好处。所以面对这一唾手可得的现实可期的巨大利益，圣主和中枢权衡再三，也只能对卫府、齐王和安东做出妥协退让了。
只是，脸面很重要，圣主和中枢丢了面子，再加上目前东征战场上形势复杂，变数无穷，后果难料，指挥难度非常大，一旦御驾亲征出了意外，圣主和中枢就不是丢脸，而是丢人了，于是严重缺乏自信，不得不暂停临渝宫，暂时作壁上观了。
至此，在东征统帅部的努力下，对东征造成严重且致命干扰的几个重要因素均被排除，圣主不会亲临前线了，中枢不会指手画脚了，齐王也被驱离指挥核心了，李平原和安东大军亦不再南下怀远，而是自成一路独自作战了，东征统帅部可以在不受干扰的情况下最大程度行使战场指挥权，集中全部力量心无旁骛专心致志地攻打高句丽了。
接下来谋求什么？当然是谋求东征的最大利益，争取最大战果，也就是攻陷平壤灭亡高句丽，建立开疆拓土之武功。
凭借怀远这十几万东征将士，再加上来护儿的水师，能否攻陷平壤灭亡高句丽？
宇文述没有信心，第一次东征惨败给了他巨大打击，心里有了挥之不去的阴影，再加上目前内忧外患之困局给他带来前所未有的重压，让他根本不敢冒险，所以只能把攻陷平壤灭亡高句丽的希望寄托于李平原和安东大军。
然而，安东大军不受东征统帅部的控制，宇文述也指挥不了李平原，而尤其让人害怕的是，齐王与安东大军会合后所存在的致命危害一旦爆，必将对东征造成毁灭性打击，所以宇文述非常矛盾，患得患失，既期望齐王、李平原和安东大军以国家利益为重，然诺守信，浴血厮杀，但这在他看来绝无可能，自己一厢情愿而已，又担心他们为一己私利而背信弃义，祸害中土，但这显然又有杞人忧天之嫌，结果左也不是右也不是，无所适从了。
宇文述的疑虑，同样也是郭荣、李景、薛世雄和崔弘升的不安。五位大将军的想法实际上都一样，都想摧毁高句丽开疆拓土，而若想实现这一目标，都知道李平原和安东大军至关重要，不可或缺，但现在的问题是，谁能控制安东大军？谁能如臂指使地指挥李平原？谁能让李平原不惜代价倾尽全力，把安东大军全部投入战场，殊死一搏？谁都没有这个能力，宇文述不行，圣主不行，裴世炬亦是鞭长莫及，无可奈何。
所以五位大将军坐在一起，想着李平原，不约而同地从心底涌出一股异样的复杂情绪。突然间，北疆便崛起一支新兴势力，而这支势力在崛起之初便拥有强大的难以估量的潜力，正因为潜力巨大，才让圣主和中柜感受到了威胁，必欲杀之而后快，只是，这支新兴势力的背后不仅有当今朝堂上炙手可热的裴世炬，还有以山东五大豪门为的山东贵族集团，只待其展壮大，其实力之强对中土危害之大可想而知，又岂是圣主和中枢能够任意鱼肉之对象？
“我们的目标是什么？”宇文述终于打破沉默，语气凝重地问道。
“平壤。”李景毫不犹豫地答道，“诛杀高元，灭亡高句丽。”
宇文述看看面无表情的郭、薛、崔，又看看李景，质疑道，“理由？给我必胜的理由？”
李景大手一挥，不假思索地回道，“安东承诺，此仗以死相搏，不攻陷平壤，一兵一卒也不退过鸭绿水。”
宇文述惊讶了，他没想到李景竟然给他这么一个出乎意料的理由。
“荒谬。”宇文述轻叱道，“滑公，军国大事，岂能儿戏？”
“你说对了。”李景手指宇文述，又拍拍自己的头颅，严肃说道，“许公，军国大事，岂能儿戏？”
此言一出，宇文述顿有所悟。军国大事，岂能儿戏？裴世炬、李平原既然向圣主和中枢做出了承诺，那就要负责任，就要以人头做担保，否则如何向圣主和中枢交待？如何取信于天下，立足于天下？
但是，以宇文述对裴世炬、李平原的了解，他不相信。这两位玩的就是阴谋诡计，而他们的承诺正是阴谋诡计的重要部分，你若相信了他们的承诺，距离失败也就不远了。最典型的例子，李平原死而复生，死人变活人，你能说与裴世炬无关？如果这一切都是他们的精心布局，你还能相信他们吗？
宇文述沉思良久，语含双关地问道，“你相信安东？”
李景意味深长地一笑，转目望向崔弘升，意有所指地说道，“某相信黄台公，相信黄台公的攻击之策。”
宇文述无声叹息。郭荣眉头深皱，目露不满。薛世雄目光炯炯地望着崔弘升，眼神凌厉，咄咄逼人。
崔弘升泰然自若，很平静。内部斗争无不在，关陇人与山东人的斗争更是刀刀见血，而李景、薛世雄借机突然向崔弘升难，直接把崔弘升推到风口浪尖上，乃是必然，否则何以胁迫崔氏，榨干崔氏，让山东人在前面冲锋陷阵？
“某的建议是，提前动击。”崔弘升慢条斯理地说道，“以迅雷不疾掩耳之势直杀鸭绿水，不惜代价强渡鸭绿水，力争于雨季前抵达平壤城下，只待与安东大军会合，便可动攻城大战，借助安东力量，一鼓而下。”
宇文述与郭、李、薛互相看看，彼此眼神交流了一下，均表认可。
“黄台公认为，何时攻击最佳？”宇文述问道。虽然圣主和行宫暂停临渝，暂时不来了，没有攻击时间限制了，但该准备的还得准备，不能仓促进攻。
“选锋军万事俱备。”崔弘升躬身致礼，主动请缨，“许公，四天后，即四月十二，选锋军可渡河攻击。”
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