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此刻,杜禹英与柴秀云两女正好策马而至,闻言,柴秀云惊声问道:“白道城乃是坚固城池,为何竟被突厥轻易攻破?”
骑士一脸沮丧地回答道:“由于白道城整日运粮未关闭南城门,突厥骑兵从敕勒川突袭而至引弓疾射,顿时导致了城门口一片混乱,就这样被突厥人轻易地攻入了城内,其后城内守军自顾与冲入城内的突厥骑兵厮杀,却忽略了对北城楼的守卫,数万铁勒大军突然攻击而至,转眼便攻破了北城门。”
“等等,你说那队突厥骑兵是从敕勒川草原进入白道城的?”余长宁从最初的震惊中恢复了过来,不禁皱着眉头一问。
“启禀余大人,正是如此。”骑士禀报完毕,喟叹一声道,“大青山崎岖难行,呼延谷外大军集结,两条路都是不好走,真不知他们是如何来到敕勒川的。”
余长宁与柴秀云对视了一眼,想及在黄河上游筑堤蓄水的突厥骑兵,皆是恍然醒悟了过来,原来那队突厥骑兵并没有顺着呼延谷逃亡阴山之北,而是寻揽到了一个藏身妙地隐匿了起来,待到李绩率领大军西去之后,突厥骑兵再从隐匿之地突袭而出,顺利夺得了白道城。
如今白道城一失,敕勒川粮秣大营被毁,唐军的形势立即江河日下大是堪忧,不仅战场主动权落入了甄云之手,而且粮秣接济更是困难,依照余长宁的估算,呼延谷外的粮秣大营最多只能支持大军用粮半月,若半个月之后再没有粮食运去,十五万唐军那就是岌岌可危。
而作为平夷道粮秣转运使,总览大军军粮调度,余长宁顿时感受到了肩头沉甸甸的压力,目前突厥骑兵兵锋强盛,自己要如何才能粮草安全运到呼延谷?
见他沉吟不语,杜禹英也明白问题的严重性,问那禀告的骑士道:“不知可有探明突厥方面乃是何人领军?”
骑士点头道:“突厥领军者乃是汗王甄云,而铁勒大军则是九姓铁勒新任可汗猡迦钊。”
骑士说完,杜禹英两女的目光皆是向着余长宁望去。
余长宁见状一愣,问道:“你们两人看我干什么?”
杜禹英轻轻一叹,也没有回答他,沉吟片刻开口道:“突厥人夺得白道城后立即就来攻击粮秣大营,且粮食只销毁不运走,甄云谋划的一定是断绝我军粮道之计。糟糕!只怕我们有麻烦了!”
说到后面,杜禹英的小脸顿时一片凝重。
余长宁不解问道:“有何麻烦之有?”
杜禹英白了他一眼,这才正色解释道:“既然要断我粮道,毁我辎重,那么甄云下一个进攻之地一定是胜州粮秣大营,若是再夺得了这里的粮草并烧毁粮草粮船,那十五万大军真的就大事休矣!”
余长宁明白了过来,恍然点头道:“如此说来,我们现在岂不是很危险?”
杜禹英突然如男子一般正色拱手道:“余大人,突厥大军说不定马上就要来了,我们得立即想个办法才是?”
余长宁点点头,目光巡睃了一圈,见周边的骑士民夫全都目光炯炯地望着自己,顿时感觉到自己的决定乃是关心到大家的性命安危,不由大费头脑地思忖了起来。
然而他毕竟不善于军谋,左思右想也没有一个好计策,在众人如此注视下不由如芒刺背老脸很是挂不住,轻咳一声硬着头皮开口道:“既然突厥大军目的乃是摧毁我们的粮道,那么再往前走就是死路一条,常言道三十六计走为上计,各位,本官觉得我们还是逃命为妥”
此言一出,杜禹英差点为之绝倒:“余大人,即便是逃命,我们牛车粮队如何能快得过突厥人的骏马,只怕还没逃多远就会被他们追上,照样也是难逃一死。”
余长宁一拍头额,露出了一个恍然大悟的表情,只得发挥韦公小宝的绝招不耻下问道:“那副使大人觉得我们该怎么办?”
危机当儿,杜禹英也不谦虚客套,耿耿直言道:“大人,眼下的情况是进也进不得,退也退不得,只有一条路可走!”
一听她果然胸有成算,余长宁顿时大喜过望,问道:“不知是哪一条路?”
杜禹英一字一顿道:“粮队就地接阵以拒突厥,然后等待大总管率军来援源。”
“好计策!”余长宁闻之,顿时拍手称赞。
柴秀云有些担心地开口道:“不过我军兵微将寡,加之还有这么多的粮草,接阵防守只怕是心有余而力不足。”
杜禹英点头道:“柴将军之言未尝没有道理,不过我们并非就在此地接阵守御,刚才来的路上有一片宽阔的谷地,进口狭窄一夫当关万夫莫开,正是兵家防御妙地,粮队可以暂且前去此处。”
余长宁见杜禹英如此有把握,立即同意点头道:“好,我们就去那片谷地之中,事不宜迟,大家出发吧。”
杜禹英点点头,沉声道:“另外还有一事,黄河岸边还有一批粮食没有起运,我们得尽快吩咐人将粮食运来,免得落入敌手。”
余长宁颔首道:“既然如此,本官立即给留守大营的谢千仇和焦森林去信,让他们将粮食尽快押运而来。”
杜禹英冷哼一声道:“那谢千仇不学无术油嘴滑舌恍若某人,而焦森林看上去也不像一个好人,你将如此重任交给他们妥当么?”
余长宁正色道:“谢、焦两人虽然平日里玩世不恭,但一有大事也是可以托付信任之人,副使大可放心。”
杜禹英冷冷一笑也未说话,表情却是不屑一顾。
不消片刻,粮队掉头转向,向着杜禹英所说的那片山谷中徐徐开去。到得谷口,余长宁展眼一望,此地群山环峙,树木苍翠,一道清澈的山溪从谷中流过,鸟语花香,谷风习习,不觉精神顿时一振。进入谷中一看,却是地势平坦,无数高大岩石巍巍似巨象般矗立于峡谷正中,一派鸟语花香。
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